За Хелън Глоувър майчинството означава, че „всеки инч щастие“ не почива на олимпийски успех
Когато тя публикува снимка на ръката си в Instagram – окървавена и покрита с бледа, мъртва кожа, висяща отпусната от порязване – тя предложи ужасяваща снимка на това, на което британската гребка Хелън Глоувър подлага тялото си преди тазгодишните олимпийски игри.
Снимката е направена, докато Глоувър беше по средата на тренировъчен лагер в Португалия – брутален, предизвикан от триене страничен ефект от часовете, прекарани във водата или на гребна машина.
Начинът, по който Глоувър се справяше с очуканата си ръка, понякога беше чрез залепване на пръстите, обясни тя, а друг път просто като скърцаше със зъби. Но тези видове заболявания са само една последица от тренировките за това, което ще бъде нейната четвърта олимпиада.
„Най-трудното е ежедневието да бъдеш изтощен, но да станеш от леглото и да тренираш отново“, казва 37-годишният Глоувър пред CNN Sport. „Физически това е нещо като Деня на мармота: всеки ден ставаш със съзнанието, че ще го направиш отново.“
Глоувър е олимпийски ветеран, двукратен златен медалист от Олимпиадата през 2012 и 2016 г. в Лондон и Рио. Въпреки това, нейното четвърто място в Токио преди три години може би беше също толкова впечатляващо, като се има предвид съкратената й подготовка за Игрите.
Беше януари 2021 г., година след раждането на близнаци и четири години след обявяването на оттеглянето си от спорта, когато Глоувър се зае със смел план да се състезава на Олимпиадата само с шест месеца сериозни тренировки зад гърба си.
Това, че тя дори стигна до стартовата линия, камо ли да завърши незначително извън местата за медали, беше доказателство за свръхчовешки акт на жонглиране на грижи за деца с взискателен график за тренировки.
Глоувър обяви второто си пенсиониране след Токио само за да промени решението си отново. Този път подготовката е по-лесна, особено след придобиването на много повече състезателен опит.
Състезаването в четворката без кормило в Париж 2024 е следващата и вероятно последна стъпка от нейното олимпийско пътуване.
„В Лондон и Рио преживях успеха“, казва Глоувър. „В Токио изпитах факта, че мога да задам тези въпроси дали може да се направи като родител, може ли да се направи при наистина трудни обстоятелства с Covid?
„Този път … е по-малко притеснението за това дали може да се направи със семействата, а повече за това да го свърша и да го направя добре и правилно, опитвайки се да се уверя, че и двете страни на живота ми, да бъда майка и да бъда спортист, се приоритизират по правилния начин.“
Глоувър има петгодишни и тригодишни близнаци и сега е свикнала да балансира между майчинството и графика си за гребане. Тя прекарва повече време в тренировки у дома от своите съотборници и е спортист на пълен работен ден с помощта на финансиране от Националната лотария – дългогодишен спонсор на олимпийския отбор на Великобритания.
След като спечели само един златен медал на Олимпиадата през 1996 г. в Атланта, Team GB започна да получава финансиране от Националната лотария през следващата година и оттогава натрупа 1053 олимпийски и параолимпийски медала.
За Глоувър, която има три световни и европейска титла в допълнение към двата си златни олимпийски медала, ставането на майка промени възгледите й за гребната й кариера.
„Когато бях на 20 години и се стремях към Лондон и Рио, почти изглеждаше, че всичко – всеки сантиметър щастие – ще зависи от резултата и успеха, който постигнах на тези игри“, казва тя.
„Мисля, че перспективата определено се променя, когато станеш родител, и може да имам най-лошия ден на тренировка, но се връщам и ако децата ми са щастливи, тогава и аз съм щастлив.
„Това е по-скоро избор: избирам да направя това и избирам да се справя възможно най-добре със съзнанието, че целият ми живот и възгледи не се определят от нарастващия ми успех.“
Глоувър е станала добра в интегрирането на тренировки с грижи за деца, независимо дали прави лицеви опори с децата си на гърба си или прави болонезе между сесиите с тежести.
Семейството й се присъедини към нея на тренировъчен лагер в Италия миналата година – наблюдавайки тренировките й по водата от безопасността на малка моторна лодка – и тя се надява, че те ще бъдат в Париж за предстоящите Олимпийски игри. Ако имат късмет, може дори да видят как майка им печели медал, цел, към която Глоувър твърдо се е насочила.
„Миналия сезон бяхме на подиума всеки път, когато се състезавахме“, казва тя. „И точно сега мисля, че наистина предизвикателна, но реалистична цел за нас би била да спечелим медал. Определено това ме вълнува и мотивира.”
Състезавайки се на четворка, а не на двойка, за първи път на Олимпиада, Глоувър добавя, че е благодарна, че има „повече хора, които да ме свалят по гребната писта“ по този повод.
И след четири игри и две предишни пенсионирания, вие се чудите дали това наистина ще бъде последният й път, когато се състезава на върха на нейния спорт.
„Научих се да не се тревожа какво ще се случи след това“, казва тя за плановете си след тазгодишните Олимпийски игри.
„Сгреших вече два пъти – мислех да се пенсионирам и ето ме, завръщам се. Не мога да си представя други игри след това, но се научих никога да не казвам никога.“
