„Задръжте линията“: Вътре в последната позиция на про-палестинския протест, докато полицията разбива лагера на UCLA
Едва на всички журналисти беше разрешен достъп до палатковия лагер, който в миналото е бил зает предимно от студенти седмица.
Бях там, за да видя последната им битка отвътре.
Бяха числено превъзхождани от полицията и извънредно големи по отношение на тегло и оборудване. Там, където полицията имаше гумени куршуми и щитове за борба с безредиците, протестиращите имаха дървени палети и чадъри за защита.
Но в продължение на часове те се съпротивляваха на настъплението, завързвайки брезентови платна заедно с канап и кабелни връзки, за да подсилят периметъра около лагера.
Прочетете повече: Защо студентите от университета протестират в САЩ?
Когато това беше хакнато от служители, те се хванаха за ръце в знак на неподчинение, скандирайки „срам“ полиция.
Полицаите за борба с безредиците започнаха да събарят барикадите отвън и бяха посрещнати с химически спрей от протестиращите. Един полицай се надигна силно, след като вдиша веществото.
Изображение: Полицията задържа протестиращ в UCLA. Снимка: Reuters
Въздухът беше гъст от дим и звукът от светкавични удари, изстреляни от полицията, беше постоянен.
Гумени куршуми бяха изстреляни в тълпите и видях поне един мъж, изнесен на носилка резултат.
Някои ученици бяха бутнати на земята и арестувани един по един. „Това е нелепо“, извика един, докато го откарваха.
Между 200 и 300 души са били задържани, според два източника от правоприлагащите органи.
Изображение: Полицията арестува
Повечето, ако не и всички, се очаква да бъдат съдени и освободени за престъпления, включително навлизане, вандализъм и/или нападение срещу полицейски служители.
Ще има и проверка на размера и силата на реакция на полицията и дали е необходимо.
В крайна сметка това беше до голяма степен мирен протест, като студентите призоваха университета да прекъсне връзките си за финансиране с Израел.
Това се превърна само в насилие във вторник вечерта, когато контрапротестиращите атакуваха про-палестинската фракция, хвърляйки предмети и фойерверки в границите на лагера.
В продължение на почти три часа полицията не се виждаше никъде, а студентите останаха окървавени и бити. p>Изображение: Полицаи стоят пред демонстранти. Снимка: Reuters
Сцените на насилие две поредни нощи в UCLA и в цялата страна, докато това движение се разпространи, накараха президента Байдън да говори публично по въпроса за първи път.
" Насилственият протест не е защитен," обяви той от Белия дом.
"Унищожаването на собственост не е мирен протест - това е против закона, нарушаване на закона, чупене на прозорци, затваряне на кампуси, принудително отмяна на часове и дипломиране: нищо от това не е мирен протест."
Видях какво беше направено с Ройс Хол в UCLA, една от най-великите сгради в един от най-престижните американски университети.
Красивата каменна арка сега е покрита с пропалестински и антиизраелски графити, с „по дяволите Израел“ по стените и „освободете Газа“ нарисувано със спрей на земята.
Протестиращите ще кажат, че материалните щети са нищо в сравнение с тежкото положение на народа на Газа.
Но начинът, по който правят изявлението си, несъмнено предизвиква разделение.