Законодателят предлага казино комплекс в Северна Вирджиния на фона на експанзията на хазарта в целия щат
Тъй като казината се появяват на южната граница на Вирджиния, някои законодатели сега искат да проучат дали богатата Северна Вирджиния трябва да се включи в действието.
Щатският сенатор Дейвид Марсдън, D-Fairfax, планира да въведе отново законодателство, което ще позволи на окръг Fairfax да проведе референдум за изграждането на казино. Той въведе подобно законодателство миналата година, което не доведе до никъде. Тази година обаче предложението му предвижда много повече от казино и включва конгресен център, концертна зала, хотел и други удобства.
Предпочитаното местоположение на Марсдън е Tysons Corner, предградие на столицата на нацията само на няколко мили от границата с Мериленд и център на богатството, който вече е дом на успешни търговски центрове от висок клас и търговия на дребно. Докато тази област е най-разумна за Марсдън, законодателството ще позволи на окръга да избере място където и да е близо до една от метростанциите на Silver Line, включително Reston.
Поставяне на казино и забавленията на Silver Line ще бъдат от полза за летище Dulles, което получи своя собствена станция Silver Line миналата година, каза Марсдън. Това също ще донесе работни места в синдикатите и се очаква лобито на труда да се включи, добави той.
Казино Rivers в Портсмут, Вирджиния, е домакин на тържественото си откриване на 23 януари 2023 г. С казина появявайки се на южната граница на Вирджиния, някои законодатели сега искат да проучат дали богатата северна Вирджиния трябва да се включи в действието. (Били Шуерман/The Virginian-Pilot чрез AP)
Окръг Феърфакс е икономическият двигател на щата за десетилетия. Но е изправена пред криза в своята търговска данъчна основа, тъй като търсенето на офис пространство е намаляло след пандемията. Окръгът трябва да бъде реалистичен по отношение на необходимостта от промяна и потенциала за приходи, които казино хазартът може да донесе, каза Марсдън.
„Не харесвам лотарията. Не харесвам нищо от това. Но трябва да бъдем практични, а не наивни“, каза той, добавяйки, че Вирджиния не трябва да оставя най-богатия си регион извън уравнението, когато става дума за приходи от игри.
Натискът за казино в северна Вирджиния идва в време, когато избирателите са били скептични. Референдумите за казино в Ричмънд и слот салон в Манасас Парк се провалиха през ноември, като приблизително 58 процента от гласоподавателите казаха „не“ и в двата града.
Марсдън обаче каза, че Ричмънд отхвърля едно казино създава възможност за окръг Феърфакс да запълни празнотата.
Противниците на казиното не се трогват. Управителят на окръг Феърфакс Уолтър Алкорн, който представлява района на Рестън, каза, че поставянето на казино по протежение на Сребърната линия е загуба на най-ценните недвижими имоти в региона.
Това е редкият състав, който му казва, че иска казино в окръгът, каза Алкорн. Простото разрешаване на референдум също е проблематично, каза той, тъй като сумата пари, която про-казино интересите могат да хвърлят в гласуване.
„Това е лоша политика“, каза той.
Поддръжниците на казиното изглежда организират добре финансирани лобистки усилия, каза той. Корпоративните служители на Comstock, предприемач, с когото Марсдън работи по начинанието на казиното, сформираха комитет за политически действия, Изграждане на забележителна Вирджиния, който събра стотици хиляди долари през последните месеци.
Обаждания и имейли до Comstock и комитета за политически действия, търсещи коментар, не бяха върнати.
Казината бяха одобрени и отворени в Данвил, Бристол и Портсмут, след като законът, който ги разрешава, подлежи на одобрение от местните избиратели, ги разреши през 2020 г. Гласоподавателите в Норфолк също одобриха казино, но проектът все още преминава през процес на одобрение.
Проучване, поръчано през 2019 г. от Съвместния комитет за законодателен одит и преглед, установи, че едно казино в Северна Вирджиния може да генерира 155 милиона долара годишно данъчни приходи, почти двойно повече от приходите, предвидени за казино в Ричмънд.
Законопроектът на Марсдън има подкрепа на щатско и местно ниво.
Бъдещият лидер на мнозинството в Сената Скот Суровел каза, че е разочароващо, че Мериленд генерира данъчни приходи, за да плаща за своите училища с казина, които черпят до голяма степен от Вирджиния за своята клиентска база.
Той призна, че мненията са разделени в Общото събрание и някои са против казината, но каза, че традиционно законодателите са показали желание за приемане на законопроекти, които позволяват на местните юрисдикции да вземат решения сами.
На местно ниво няколко членове на окръжния съвет на надзорните органи изразиха готовност да подкрепят референдум.
Пат Херити , единственият републиканец в борда, каза, че законодателството, съчетаващо казино с крайно необходимия конгресен център, заслужава сериозно внимание. Той каза, че няколко разработчици са изразили интерес да наддават за проект.
Далия Палчик, която представлява Tysons Corner, каза, че никой не се е обръщал към нея за подкрепа на проект за казино в нейния район. Но тя каза, че харесва идеята да начертае конгресен център на Tysons и е отворена за законодателство, което ще позволи на гражданите да се включат чрез референдум и редовния процес на одобрение от окръга.
„Определено дяволът е в детайлите с този“, каза тя.
Председателят на борда, Джеф Маккей, беше неангажиращ. Той каза, че няма какво да вземе позиция, защото все още не е официално въведено законодателство.
Това обаче не попречи на Общинския съвет на Виена да издаде резолюция по-рано този месец, противопоставяща се на казиното е основен приоритет. Членове на съвета казаха, че градът, който граничи с Tysons Corner, може да претърпи отрицателен трафик и други непредвидени последици. Един съветник, Хауърд Спрингстийн, каза, че казината носят „една неблагоприятна общност“.
Г-н. Офисът на Глен Йънгкин отказа да коментира дали той ще подпише сметка за казино.
