Замърсяването от стари въглищни мини в Алберта повдига въпроси относно почистването

Бивша въглищна мина в Скалистите планини на Алберта изпуска замърсител, токсичен за рибите, с нива, надхвърлящи десетки пъти федералните и провинциалните указания, докато друга периодично изхвърля вода, така че тежък от желязо, той оцветява местните потоци в оранжево, според изследването. 1px" referrerpolicy="no-referrer-when-downgrade">

Констатациите на учени от провинциалното правителство, които не бяха предоставени да говорят с репортери, повдигат въпроси за това кой е отговорен за почистването на наследени индустриални обекти.

„Нашите резултати разкриват ново доказателство, че дейностите по добив на въглища във водосбора на река Крауснест влияят на екосистемите надолу по течението от десетилетия“, се казва в статията, публикувана наскоро в списанието Environmental Pollution.

Тримата й автори , всички наети от Алберта Околна среда и защитени територии, когато е проведено изследването, са проучили обектите на Тревистата планина и планината Тент в югозападна Алберта.

И в двата обекта е имало значителен, макар и периодичен, добив на въглища. Тревистата планина е имала повърхностна и подземна дейност от 1910 до 1975 г., а планината Тент е била добивана на повърхността от 1948 до 1983 г.

Операциите в планината Тент, сега мястото на предложен проект за възобновяема енергия, натрупаха десетилетия наред скална маса в съседство до ретенционно езеро, подаващо вода в река Крауснест.

„Мрежа от следи от хълмове, очевидни по лицето на купчината отпадъчни скали, свидетелстват за дългосрочното движение на повърхностните води надолу (и през) отпадъците каменна купчина и директно в езерце 3A“, се казва в документа.

В това езерце сега има концентрации на селен – елемент, силно токсичен за рибите, който нарушава способността им да се възпроизвеждат – които варират от 112 до 185 микрограма на литър .

Правителствата на Канада, Съединените щати и Алберта казват, че безопасната граница на селен за защита на водните организми е между един и два микрограма.

Езерце 3A се оттича в Crowsnest Creek, който минава през влажна зона в подножието на Tent Mountain. Голяма част от селена остава там.

„Селенът се биоакумулира във водни местообитания и може да бъде токсичен за рибите и дивите животни при наблюдаваните концентрации“, се казва в документа.

Надолу по течението на тази влажна зона, точно преди рекичката да се влее в езерото Кроуснест, концентрациите на селен все още са били на или над горните граници, понякога четири пъти по-високи от указанията на Алберта.

Документът казва, че селенът в езерото е повишен в сравнение с незасегнатите потоци в района.

Тревистата планина, където една компания се надява да възобнови въгледобива, създава по-малко притеснения относно селена, тъй като отпадъчната скала е по-широко разпръсната, се казва във вестника. Но през юли 2022 г. учените забелязаха проблем в близката рекичка.

„За кратък период от 48 часа качеството на водата в Блеърмор Крийк се промени значително и водата придоби ръждивооранжев цвят“, вестникът казва.

Екипът проследи ръждясалата вода до входа на стара мина и измери съдържанието на желязо в нея при почти 30 пъти по-голямо от федералните указания.

„Това изтичане вероятно се дължи на неизвестен ( естествен) хидрологичен двигател“, казва вестникът. „От 70-те години на миналия век се забелязват периодични събития с изхвърляне на оранжева вода.“

Канадската преса се свърза с Alberta Environment на 15 януари, за да поиска интервю с авторите, двама от които остават държавни служители.

Говорител каза, че учените не са на разположение и поиска списък с въпроси. Списък беше предоставен в петък, но не беше получен отговор, включително на въпрос защо учените не могат да говорят за своите изследвания.

Третият автор, който сега работи в САЩ, каза, че няма говори за изследванията си от страх от съдебни репресии от страна на провинцията.

В Алберта притежателите на разрешение за развитие на обект са отговорни за предишни екологични задължения.

Tent Mountain в момента са обхванати от разрешително, собственост на Evolve Power, която се надява да използва Pond 3A за съхранение на вода в проект за помпена хидроелектрическа мрежа.

Evolve не отговори на искане да коментира как планира да отстрани проблемите със селена.

Предишният притежател на разрешение, Montem Resources, имаше план за възстановяване на селен от предложената от него въглищна мина, но не е ясно как и дали планът се прилага към настоящия проект.

Тревистата планина в момента се проучва за въглища от австралийската собственост Northback Resources, която се надява да отвори отново обекта за добив.

Федералният закон забранява изхвърлянето на материали, „вредни за рибата“ във водите, носещи риба. Потоците, изтичащи от двете места, са изворите на много пъстървови потоци, включително застрашени местни видове, които вече са изправени пред заплахи от инфекции като вихрови болести.

„(Environment Canada) е наясно с историческите въглищни мини в Граси Маунтин и Тент Маунтин и е извършил множество инспекции в мината Граси Маунтин“, каза говорителката Никол Алън в имейл.

„Ако … служителите на правоприлагащите органи намерят доказателства за предполагаемо нарушение на разпоредбите за предотвратяване на замърсяването на Закона за рибарството, те ще предприемат съответните действия.“

Последвайте ни в