Заместникът Хосе Раул Мулино спечели президентската надпревара в Панама
Хосе Раул Мулино, заместник на бивш президент, на когото е забранено да се кандидатира, спечели президентските избори в страната.
Властите неофициално свикаха състезанието късно в неделя, след като трима от най-близките конкуренти на Мулино признаха поражение. Бившият министър на сигурността, който се включи късно в надпреварата, след като неговият наставник президент Рикардо Мартинели беше отстранен от власт, след като беше осъден за корупция, осигури повече от една трета от подадените гласове в страната с 4,4 милиона души.
На карта за новия лидер са проблемите на централноамериканската държава с корупцията в правителството, тежката суша, която засегна морския трафик във важния за икономиката Панамски канал, както и пътуващите към САЩ мигранти, преминаващи на тълпи през джунглите на Панама.
„Мисията е изпълнена“, каза Мулино след публикуването на първите резултати. „Това е може би най-важната дата в живота ми и най-голямата отговорност на един панамец пада върху раменете ми и моето семейство да ръководят съдбата на нацията.“
Кандидатирайки се от партиите Achieving Goals и Alliance, 64-годишният мъж водеше проучвания на общественото мнение преди гласуването, тъй като разкриваше връзките си с Мартинели, който първоначално беше негов съотборник.
Популярният бивш президент, който ръководеше процъфтяващата икономика от 2009 до 2014 г., трябваше да се кандидатира с Мулино като негов заместник. Той обаче получи забрана поради присъда за пране на пари.
Огненият политик все още доминираше голяма част от надпреварата, като водеше кампания за Мулино от посолството на Никарагуа, в което той намери убежище на 8 февруари, след като получи политическо убежище.
Мулино призна Мартинели след победата му, като каза: „Когато ме поканихте за вицепрезидент, никога не съм си представял това.“
Повече от 77 процента от три милиона имащи право на глас гласуваха за нов президент, парламент и местни власти за следващите пет години.
Антикорупционният кандидат Рикардо Ломбана изостана от Мулино на второ място, пред бившия президент Мартин Торихос и бившия канцлер Ромуло Ру. Тримата признаха поражението в неделя вечерта.
Силата зад трона
Мулино, който ще служи като държавен глава и министър-председател за един петгодишен мандат, трябва да встъпи в длъжност на 1 юли.
Решение на Върховния съд в последната минута потвърди кандидатурата му да замести Мартинели, след като бившият президент загуби обжалването на присъдата си.
Кандидатурата на Мулино беше оспорена, тъй като той не спечели първично гласуване или не беше избрал кандидат, както се изисква от законите на Панама.
Но съдът отхвърли тази жалба в решение, приветствано от Мартинели, чието правителство ръководеше инфраструктурния бум, включително разширяването на Панамския канал и изграждането на първата линия на метрото в Централна Америка.
Мулино обеща връщане към силен икономически растеж. Мнозина смятат, че бившият президент Мартинели ще ръководи страната зад кулисите.
Гласоподавателите бяха силно загрижени за корупцията и икономиката. Мандатът на отиващия си президент Лаурентино Кортизо от мнозинството от Демократическата революционна партия (PRD) беше помрачен от твърдения за широко разпространена корупция в длъжностните лица, намаляващи чуждестранни инвестиции и висок държавен дълг.
Миналата година страната беше развълнувана от протести, насочени към правителствена концесия за канадския миньор First Quantum да продължи да експлоатира медната мина Cobre Panama.
Критиците казват, че мината застрашава водните източници; особено чувствителен въпрос в Панама в момента. Сушата на практика попречи на търговския транзит през Панамския канал.
Страната също е изправена пред високо неравенство в доходите, с безработица близо до 10 процента, а растежът на брутния вътрешен продукт (БВП) се прогнозира да се забави от 7,3 процента през 2023 г. до 2,5 процента тази година, според Международния валутен фонд.
Мулино също ще трябва да се справи с миграционните проблеми. Около половин милион мигранти са преминали през пропастта Дариен между Колумбия и Панама. Активистите предупреждават, че са изправени пред заплахата от експлоатация и физическа опасност.
