Запазване на икона от Студената война в централата на ЦРУ

В централата на Централно разузнавателно управление на САЩ в Лангли, Вирджиния, величествен шпионски аероплан стои пред основния вход — светиня от основна епоха на събиране на разследваща информация от Студената война, която преди време тласна галактическата технология до нейните граници. 

Но неговият имобилен, земен дом измежду птици и буболечки, вместо при скорости от Мах 3 и надморска височина от 80 000 фута, означаваше, че рискува да се разпадне.   

„ A-12 е първокачествен неподвижен парцел тук, в централата на Централно разузнавателно управление на САЩ “, сподели Робърт Байър, шеф на музея на Централно разузнавателно управление на САЩ, в изявление за CBS News, отбелязвайки, че чиновници минават около него всекидневно. Но, добави той, „ този аероплан не е основан с концепцията да бъде на открито 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата. “

A-12, строго конфиденциален разследващ аероплан, създаден в края на 1950-те и работещ при започване на 1960-те, е повече от част от историята на авиацията. Това е „ макро артефакт “, съгласно Байър, който разказа неповторимите консервационни провокации, за които организацията работи, с цел да се оправи посредством просторен план за реституция.

От идването си в централата на Централно разузнавателно управление на САЩ през 2007 година – когато неговата рамка от 39 000 паунда беше теглена на пет широкотоварни камиона и инсталирана на пилони, потънали на 40 фута в земята – самолетът, прочут на CIA като член 128 е в центъра на усърдната работа по опазването. Целта е да се уважи това, което организацията разказва като „ златната епоха на разузнаването от горната страна “, сподели Байър.

Самолетът е осмият от 15 издигнати A-12 и един от деветте, за които е известно, че са оживели през днешния ден. Той също по този начин служи като мемориал на водачите на Централно разузнавателно управление на САЩ Уолт Рей и Джак Уикс, които починаха при осъществяване на служебния си дълг в края на 60-те години. Тъй като се намира в основния кампус на организацията обаче, той остава недосегаем за обществеността.

Изграден значително от титанови композити, A-12 е създаден в директен отговор на свалянето на шпионски аероплан U-2 през 1960 година, което разкри уязвимостта на съществуващите способи за наблюдаване. Американските разследващи чиновници незабавно се нуждаеха от аероплан, който можеше да лети по-високо и по-бързо от руската противовъздушна защита във време, когато, както сподели Байър, " в действителност имаше желязна завеса. "

Управлението на A-12 беше изискващо и скъпо. Изискваше особено гориво, интензивна поддръжка и водачи, подготвени да летят в костюми под цялостно налягане.

Дизайнът му сътвори и провокации за дълготрайно предпазване. Самолетът е издигнат със шевове и пролуки, които разрешават на метала да се уголемява при рискови скорости и височини - преимущество при полет, само че проблем на земята. С течение на времето инсекти, мъх и плесен проникнаха в пилотската кабина, до момента в който външната багра на самолета претърпя многократни неуспехи на адхезията.

През 2018 година организацията приключи едно главно разчистване и наново покритие, само че скоро се появи в допълнение изхабяване. Това подтикна по-нататъшни проучвания и съдействие с други институции, които демонстрират самолети A-12.

През лятото на 2025 година специалисти на Централно разузнавателно управление на САЩ посетиха Intrepid Museum в Ню Йорк и Космическия и ракетен център на Съединени американски щати в Хънтсвил, Алабама, като се съветваха с куратори за това по какъв начин пазят своите A-12 от сурови външни условия. За разлика от самолета Langley, тези самолети са налични за обществеността.

„ Това е дребна, дребна, доста дребна подгрупа от музеи, които имат A-12. И несъмнено е прекрасен дребен клуб, към който принадлежим “, сподели Байър. „ И всички в този клуб са доста другарски настроени [с] шерването на информация, тъй като всички желаеме да поддържаме нашите A-12 във допустимо най-хубавата форма. “

Въз основа на тези прозрения, Централно разузнавателно управление на САЩ избра да нанесе наново покритие върху самолета благодарение на автомобилна багра, определена поради нейната устойчивост, еластичност и резистентност на UV повреди и рискови метеорологични условия. Последната реституция, приключена тъкмо преди 60-ата годишнина от оперативната подготвеност на A-12 през ноември 1965 година, също включва унищожаване на развалената багра, корекция на щета от вода и ревизия на пилотската кабина.

Въпреки относително късия си експлоатационен живот - A-12 скоро беше помрачен от сателитното разузнаване и неговия правоприемник от военновъздушните сили, SR-71 Blackbird - Байър акцентира своя трайно значение.

„ A-12 не е основан поради технологията; той е основан, с цел да ни даде информация за Съветския съюз, която не можем да получим на никое място другаде “, сподели Байър и добави: „ Това е голям артефакт от историята на Централно разузнавателно управление на САЩ и ние сме поели ангажимент да го поддържаме във допустимо най-хубавата форма за бъдещето. “

Самолетът летеше най-вече над Азия, в това число задачи за правене на снимки на ракети обекти по време на войната във Виетнам. До средата на 60-те години на предишния век обаче спътниците бързо поемат разследващата роля, изпълнявана в миналото от високоскоростни самолети с огромна надморска височина.

Един незабравим подробност при възобновяване беше връщането на аления цвят на номера на опашката на самолета, отразяващ експлоатационния му тип. Историческо проучване и консултация с някогашен инженер в Зона 51, строго секретната американска военна база в Невада, потвърдиха, че алените номера на опашката са били употребявани по време на дейни полети и са се променяли постоянно, с цел да объркат наблюдаващите.

Исторически видяно, „ постоянно, когато хората приказват за извънземни над Зона 51, в случай че погледнете наблюденията на извънземни, над 50% от тях се подреждат с полети на А-12, “ Байър сподели. „ Тогава хората бяха толкоз сигурни, че има извънземни и истината е, че това е просто технология, за която те към момента не знаеха. “

Той отхвърли да каже дали сравними стелт технологии са налични за Централно разузнавателно управление на САЩ – и объркват обществеността – през днешния ден, само че сподели, че културата на нововъведенията на организацията остава водена от потребностите на разузнаването.

„ Как ни доставя информацията, от която се нуждаем, с цел да можем да осведомяваме президент, с цел да дадем на нашите политици информацията, която те не могат да получат на никое място другаде, " сподели той, "

Авторски права ©2026 CBS Interactive Inc. Всички права непокътнати.