Запазването на пасищата е добро за планетата, казват животновъдите — и те искат да им се плаща

Омръзнало им от приемането на топлота за въглеродния отпечатък на тяхната промишленост, канадските животновъди споделят, че е време държавното управление да се ускори и да финансира решение, което ще понижаване на излъчванията, като в същото време резервира една от най-застрашените екосистеми на земята.

Индустрията за говеждо месо се показва като една от последните линии на защита в отбраната на локалните пасища на Канада - разчувстваната простор на естествената прерия, която в миналото е покривала забележителна част от западните провинции, само че който е бил значително загубен през предишния век поради развъждането на култури и градското развиване.

Еколозите споделят, че са останали единствено 18 до 25 % от естествените пасища на Канада. Голяма част от тази земя е благосъстоятелност или се ръководи от животновъди, които я употребяват за паша на добитък.

Сега индустриалната група на Канадската асоциация на едрия рогат добитък приканва федералното държавно управление да финансира стратегия, която ще заплаща на животновъдите за поддържане тези пасища, вместо да ги разорават или да продават земята на бизнесмен.

„ Цялата концепция би била доброволна система, в която животновъдите биха могли да се включат, с цел да усилят в действителност приходите си и да поддържат опазването на пасищата в целия свят страната “, сподели вицепрезидентът на Канадската асоциация по говедата Тайлър Фултън.

Организацията на Фултън си партнира с природозащитни групи Ducks Unlimited и Nature Conservancy of Canada, като и двете са се заели да свържат всички държавни долари, получени с частни дарения, с цел да получат повече пари в ръцете на животновъдите.

За да обезпечат задоволителен тласък за животновъдите да поддържат своите пасища, групите търсят 175 милиона $ финансиране. Те споделят, че това би било задоволително за петгодишен пилотен план, който може да резервира до 750 000 акра локални пасища от превръщането им в обработваема земя и друго развиване.

„ Очевидно има доста разнообразни фактори, които биха влезнали в консервационна стойност на земята, само че като цяло... евентуално мислим (животновъдите би трябвало да получават) към 10 до 20 $ на акър, ” сподели Фултън.

Том Линч-Стонтън, районен вицепрезидент на природозащитната работа на Канада, сподели, че днешните животновъди са изправени пред голям брой финансов напън да разпродадат стадата си и да трансфорат пасищата си в други цели - от неналичието на проект за заместничество при пенсиониране до поредните суши, които принудиха някои западноканадски производители да понижат размера или да излезете от промишлеността.

„ Дори през последните 10 години изчисляваме, че сме губили към 150 000 акра годишно естествени пасища, “ сподели Линч-Стонтън.

“ Все още ги виждаме по какъв начин се губят и в действителност имаме вяра, че тези тревни площи са една от най-застрашените екосистеми в света и би трябвало да се опитаме да запазим това, което е останало. “

Тревищата са дом на стотици типове птици, диви животни и инсекти. Те също по този начин понижават ерозията и наводненията и предизвикват опрашването, като обезпечават местообитания за пчелите.

Важно е, че те действат и като солидни поглътители на въглерод. Марк Бойс, професор по екология в Университета на Алберта, сподели, че пасищата са се оказали изненадващо ефикасни при улавянето на въглерод - натурален развой, при който почвите в пасищата съхраняват въглероден диоксид под формата на разградена растителна материя и предотвратяват навлизането му в атмосфера.

Оценките сочат, че в международен мащаб тревните площи съдържат към 30 % от световните сухоземни въглеродни ресурси – което ги прави критична част от арсенала в битката против изменението на климата.

„ В Албърта, пасищата са по-добри от горите за хващане на въглерод, ” сподели Бойс.

„ При горите на всеки 80 до 120 години те се издишат и това разрешава целия този въглерод назад в атмосферата. Докато въглеродът в пасищните почви е поглътител, който е там от хиляди години. Остава там, в случай че тази почва не бъде натрошена или култивирана. “

Ролята на пасищата за хващане на въглерод има значение за производството на говеждо месо, което е подложено на голям напън да се оправи с въглеродния си отпечатък. Понастоящем производството на говеждо месо е отговорно за 24 % от общите излъчвания на метан в Канада – мощен парников газ, който е непряк артикул от храносмилането на говедата, което значи, че се отделя в атмосферата всякога, когато крава се оригне или изпусне газ.

Много еколози допускат, че намаляването на потреблението на говеждо месо или приемането на веганска или вегетарианска диета е едно от най-простите неща, които потребителите могат да създадат, с цел да оказват помощ на планетата.

Дали улавянето на въглерод посредством опазване на тревните площи ще бъде задоволително за компенсиране Проблемът с метана в говеждото произвеждане е леплив въпрос, сподели Бойс. Той добави, с цел да се усъвършенства улавянето на въглерод, животновъдите би трябвало да се грижат вярно за пасищата си, като употребяват техники като ротационна паша, която разрешава на тревите време за отмора и регенерация.

„ Със сигурност не всичко е розово в подтекст на развъждане на наедрял рогат добитък — негативната страна на това са излъчванията на метан, ” сподели  Бойс.

„ Но ние нямаме по-добра система и не знам за различна скица за ръководство и запазването на нашите локални пасища е по-добро. “

В нейното ранчо западно от Калгари, където фамилията й пасе добитък от съвсем 140 години, Чери Копиторн-Барнс сподели, че ефикасното ръководство на пасищата е по едно и също време изкуство и просвета.

„ Става въпрос за пренасяне на тези добитък и гарантиране, че създавате този цикъл, който работи както за животните, по този начин и за растенията “, сподели тя.

Copithorne-Barnes показва, че преди европейците да заселят прериите, пасищата на Канада са били дом на огромни стада бизони, които са играли значима екологична роля за поддържане на екосистемата здрава.

Днес говедата могат и в действителност извършват доста от тези функционалности, сподели тя.

„ Тревищата са живи, тъй че би трябвало непрестанно да подстригвате тази трева, с цел да може това растение да продължи да пораства още веднъж и да отделя наново този въглерод назад в почвата “, сподели Копиторн-Барнс.

„ И по-късно, несъмнено, с оборския тор, който е оставен от тези пасищни животни, вие имате незабавен тор за него, с цел да подпомогнете растежа на тревата. “

Досега, производителите на говеда не са имали метод да отчетат положителното, което вършат за планетата, сподели Копиторн-Барнс. Ето за какво е толкоз значимо да се мери въздействието на опазването на пасищата и да се подсигурява, че животновъдите получават възнаграждение за това.

„ Едно от нещата, за които нашата животновъдна промишленост е толкоз наказвана, са нашите излъчвания на парникови газове, само че никой не е реализираме единодушие за това по какъв начин измерваме улавянето на въглерод, което в действителност сътворяваме “, сподели тя.

„ Как да получим заслуга за това, което вършим? “