Заплахите за изнудване разтърсиха южноазиатските общности в Британска Колумбия, Онтарио, Албърта
Започна с гласова поща, изискваща някакво плащане, след това поредица от пропуснати телефонни обаждания, по-късно се появиха изстрели, насочени към дома на Metro Собственик на бизнес във Ванкувър, чието семейство и общност сега са обхванати от страх.
Бизнесменът, който говори при условие за анонимност, каза, че първоначалното съобщение изисква плащане, „в противен случай ще има последствия“, каза той.
Първоначално изглеждаше като някаква „шега“ и той не прие обажданията на сериозно, но се обади на бъдещите изнудвачи.
„Виждаме, че се справяте добре в бизнеса, така че трябва да ни платите“, казаха му те.
Полицията в поне три провинции се занимава с подобни разследвания на изнудване схеми, насочени към собственици на бизнес в южноазиатски общности, тактика, според разследващите, която обикновено се използва от организирани престъпни групи в индийския щат Пенджаб.
В началото на декември 2023 г. полицията в Абътсфорд, Британска Колумбия, разкри, че писма за изнудване са имали циркулира сред фирмите в града и че главният му отдел за престъпления ги проучва.
Полицията в Абътсфорд каза по това време, че публикации в социалните медии, изобразяващи писмо за изнудване, съответстват на това, което са виждали.
Департаментът също така заяви, че разследва изтичането на полицейски бюлетин „Само правоприлагащи органи“, в който се казва, че разследващите разследват „продължаващо изнудване“, за което се смята, че е свързано с две стрелби в домовете на жертви и палеж случай.
В него се казва, че се смята, че заподозрените са свързани с банда, базирана в Индия, ръководена от мъж на име Лорънс Бишной, а схемата е насочена към „заможни членове на южноазиатската общност“.
В бюлетина се казва, че заподозрените, говорещи хинди, използват услугата за съобщения WhatsApp, за да се свържат с жертвите и да заплашат с насилие, след като „искат големи количества валута“.
В някои случаи полицията каза, че заподозрените изглежда имат подробни познаване на личната информация на жертвата, като членове на семейството, превозни средства и модели на начин на живот.
В изявление говорителят на полицията в Абътсфорд Конст. Арт Стеле каза, че полицията не е потвърдила, че „писмата са свързани със случаи на насилие“.
„Въпреки това всички възможни пътища и следи се разследват“, се казва в изявлението. „Тъй като има много движещи се части в това разследване, не можем да отговорим на всички въпроси, за да не попречим на текущото разследване, но все пак ще съобщим каквото можем, за да гарантираме, че обществеността е информирана.“
Други полицейски агенции са сега участва в разследване в различни юрисдикции в Британска Колумбия и полицията казва, че подобни схеми за изнудване в Онтарио и Алберта също са разследвани.
Миналия месец регионалната полиция на Пийл в Онтарио обяви началото на разследване за изнудване Работна група след ареста на 8 декември на 23-годишен мъж от Абътсфорд, Британска Колумбия.
Вземете последните национални новини. Изпраща се на вашия имейл, всеки ден.Полицията на Пийл каза по това време, че девет случая се разследват и заплахите за изнудване са „причинили сериозни опасения за безопасността и сигурността сред членовете на нашата общност.“
В Съри, Британска Колумбия, RCMP Cpl. Sarbjit Sangha каза в интервю, че подобни съобщения за опити за изнудване са се случили в тяхната юрисдикция, в Едмънтън, в Западен Ванкувър и Уайт Рок, Британска Колумбия.
Sangha каза, че тези видове опити за изнудване включват хора, търсещи „пари за защита“ от собственици на бизнес са често срещани в Индия и полицията „вярва, че същият елемент е надигнал глава в Канада.“
Sangha каза, че хората, които получават тези заплахи, трябва да се обадят на полицията в родната си юрисдикция „незабавно“ и „не се поддавайте на никакви искания, зададени от тези хора, независимо дали искат пари или нещо друго.
„Те се опитват да създадат страх в бизнес общността и те се насочват само към хора, за които знаят, че са добре и имат пари,” каза тя.
„Ние работим много тясно с всички други юрисдикции, които се занимават с подобни инциденти“, добави Санга.
На 28 декември RCMP в Съри арестува двама души, за които казаха, че са свързани с опити за изнудване, но двамата бяха освободени, докато обвиненията се разглеждат от прокуратурата на Британска Колумбия.
На 3 януари полицията в Едмънтън обяви, че разследва 18 случая на изнудване в региона, за които смята, че са свързани със серия от палежи и стрелби от автомобил.
Всички престъпления, извършени през последните три месеца на 2023 г.
Полицията в Едмънтън съобщи тази седмица, че шестима млади мъже са били арестувани във връзка с опитите за изнудване, стрелби и палежи и издирват друг потенциален заподозрян в Случай за палеж от 29 декември.
Неплащането на изнудваната сума е довело до пожари или други имуществени щети на новопостроени домове, изложбени домове и свързано с тях имущество, каза полицията в Едмънтън.
В най-малко седем случая на палеж в нови квартали в цял Едмънтън през последните два месеца на 2023 г. са свързани с разследването, полицията и пожарната, потвърдени пред Global News.
Полицията в Едмънтън каза, че заподозрените също са били известни с отправят последващи искания за по-високи суми пари, „което води до ескалация на насилието и стрелба от автомобил.“
Една такава стрелба се случи през октомври и беше наблюдавана от полицията, която вече работеше в района.
Президентът на базирания в Съри хиндуистки храм Сатиш Кумар каза, че семейният дом на собствения му син е бил обект на стрелба в края на миналия месец.
Кумар каза, че той и членовете на семейството му не са получавали обаждания или писма за изнудване , но ескалиращото насилие изнервя хората.
„Обществото е много разтърсено в момента“, каза Кумар в интервю.
Кумар, президентът на храма Лакшми Нараян Мандир в Съри , каза, че общностен форум за обсъждане на инцидентите с насилие и изнудване се случва в банкетната зала Reflection на 6 януари.
Той каза, че той и други все още се опитват да разберат защо са били набелязани.
„Нямаме враг, нямаме проблем с нищо“, каза той. „Знаете ли, ние сме бизнесмени.“
Собственикът на фирма Metro Vancouver, който все още се бори със стрелбата в дома си, инцидентът го разтърси и той насърчава присъствието на предстоящия форум в Съри.
„Децата ми се страхуват, майка ми и баща ми се страхуват много, знаете ли, те не искат да излизам от къщата“, каза той.
Последните арести, обявени от RCMP в Съри, не не предлага много утеха, каза той.
„В крайна сметка, за нас, докато някой действително не бъде задържан и открит отговорен и обвинен, искам да кажа, че наистина не прави много да арестуваш някого и ги пуснете“, каза той.
„Имам предвид, че тези момчета са на улицата.“
— С файлове от Карън Бартко, Глобални новини
