Запознайте се с Арик Джоунс – дългогодишният най-добър приятел на Травис Келс и „Капитан на партито“ в деня на играта: „Ние сме единица“ (Ексклузивно)

Беше 1995 г., когато петгодишният Травис Келс срещна своя най-добър приятел през целия живот, Арик Джоунс, в центъра за отдих в Кливланд Хайтс. Десетилетия по-късно Джоунс, на 32 години, казва, че „изживява детска мечта“ със звездата от НФЛ и техните най-близки приятели от Кливланд Хайтс.

В ексклузивно интервю с PEOPLE дизайнерът Homebred и животът на партито в семейния апартамент Kelce от 2016 г. обяснява как тяхната приятелска група в Cleveland Heights формира „a сплотено звено“, за да подпомогне успеха на Kelce.

„Бяхме заедно в отбора на Mighty Mites Hockey. Бях четири, Трав беше на пет и той беше най-големият и най-добрият играч в отбора, а аз бях най-малкият и най-забавният играч в отбора“, спомня си Джоунс.

Келси, 34, и Джоунс, които феновете на Chiefs може да разпознаят като редовен член на семейния апартамент Kelce в игрите на Chiefs, не е посещавал същото училище в Cleveland Heights до гимназията, но роденият в Охайо казва, че той и Kelce „по същество са пресекли пътищата във всеки един аспект от живота“, включително чрез семействата си.

„Травис ходеше в средното училище и играеше баскетбол от лигата за рекреации с моя по-голям брат", обяснява Джоунс. „Когато брат ми играеше баскетбол от племенната лига в 5-ти клас, Травис беше ученикът от 4-ти клас, който играеше в отбора на брат ми.“

„Винаги са били Джейсън [Келче] и по-големият ми брат, и след това Травис и аз, играейки заедно в спортни лагери от години“, казва той.

След като играха хокей заедно за Mighty Mites, Jones и Kelce, който "винаги е бил най-голямото и най-талантливото дете" в своите отбори, участва в спортните лагери на Джон Карол.

„Съветниците в лагера се страхуваха от Джейсън“, казва Джоунс, "и моят брат и Травис винаги се състезаваха да бъдат най-добрите двама играчи."

Джоунс си спомня, че е разпознал атлетичния талант и работната етика на Kelce рано, дори преди гимназия.

„Никога няма да го забравя. Травис беше в 8-ми клас, бях в 7-ми и неговото училище идваше да играе в моето училище. И през целия този учебен ден всички деца в училище си шепнеха като „Травис идва тук да играе днес“, спомня си той.

Джоунс продължава: „И тогава, когато Травис излизаше от съблекалнята за посетители, група деца от средното ми училище чакаха пред съблекалнята, буквално крещяха името му през целия път до терена."

Kelce беше "огромен", докато "никой друг не беше" по това време, отбелязва Джоунс. „Никога няма да забравя, че той и неговият подпис вървят по коридора до игрището и група деца от отсрещното училище го следват. И беше просто като „Човече, това е различно. Това е различно.“ "

Но признанието за родния град така и не дойде в главата на Kelce и Джоунс казва, че неговият дългогодишен най-добър приятел винаги е давал на приятелите си толкова голяма подкрепа, колкото и те него.

„Има видео в YouTube, когато отбелязах първия си тъчдаун за първокурсник в първата ми игра от първата година и можете да чуете Травис на заден план да крещи „Влизай там! Влизай там!" и той просто, винаги е бил там", казва той за своя приятел.

Джоунс описва тяхната група като "група деца от Sports Illustrated с мечта", които безкрайно се подкрепяха един друг. Когато посещаваха колежи в различни градове, Джоунс казва, че Келси "щеше да кара с часове, за да ме гледа как играя, и аз бих направил същото.”

Джоунс и семейството му се сближиха с родителите на Kelce, Donna и Ed Kelce, по време на техните дни в Cleveland Heights и те все още са "като семейство" до ден днешен, казва той.

„Спомням си първата игра, на която всички отидохме в пакета да гледам играта на Травис. Баща му, Ед, ме научи как да пръскам бира онзи ден", споделя Джоунс.

Той добавя: „И мама Kelc, тя е същият човек, който прави същото, което винаги е била. Преди всичките ни домашни мачове мама Келче и майките приготвяха храна за отбора, която всички щяхме да ядем. Така че тя ще бъде нашето хранене преди мача. Тези бисквитки, които тя изнесе за Super Bowl миналата година, ги ядем от години.”

„Бързо напред към моята младша година," - същата година Джоунс признава, че той и Келси често са били „разделени" един от друг в часовете по математика, за да се лутат – „ Травис беше старши и той беше наш куотърбек, докато аз бях дубльор, което донякъде обяснява истинската ни динамика,” казва Джоунс.

„Отидох на първото си домашно парти с Травис. Претърпях първата си автомобилна катастрофа с Травис. Той беше там за толкова голяма част от моето, честно казано, просто тийнейджърство“, казва Джоунс.

„Първо сме приятели, но сме и конкуренти защото на това те учи спортът", продължава той. "Ходихме да тренираме заедно, да пътуваме, да спим в една стая понякога, може би дори в едно легло в зависимост от удобствата, където бяхме, и винаги се натискахме друго."

"Все пак и до днес , като група приятели, всички имаме поговорка един към друг: вършете си работата и всеки е звезда в собствената си роля. И ако всички ние вършим работата си, като допринасяме за успеха на другия, тогава се случват страхотни неща, като нашето 4-то участие в Супербоул.“

„Травис е колата и всички виждат Бентлито и те виждат ферарито, но ти отваряш ли капака? Защото ние сме двигателят. И това е начинът, по който аз гледам на нещата“, казва Джоунс за основната група приятели на него и Келси, съставена от местните жители на Кливланд Хайтс Хари Кларк, частен готвач Кумар Фъргюсън и приятели, които „създадоха по пътя“, включително Рос Травис, Реджи Кинг и Крис Пиърсън.

Kelce беше избран от Chiefs през 2013 г. , а Джоунс си спомня ярко момента. „Когато Травис беше призован, аз бях още в колежа и плаках онази вечер. И след това седмица по-късно имахме неговото парти за набор в Кливланд.“

По време на втория сезон на Kelce с Chiefs, Джоунс се премести в дома на тесния край в Канзас Сити и работеше като представител на сезонни билети за отбора на NFL, докато той и Kelce бяха съквартиранти, но Джоунс не получи тази работа чрез връзките си с Kelce. Всъщност се случи точно обратното.

“ Никой в ​​организацията на Chiefs дори не знаеше, че сме приятели“, казва Джоунс. „Те не разбраха, докато вероятно не работех за Chiefs три или четири месеца, през които с Травис имахме приятелство.“

Джоунс казва, че през онзи сезон нещата „наистина започнаха да се изкачват“ за Kelce и неговия екип от Cleveland Heights, припомняйки си, че звездата от NFL споделя вдъхновяваща книга с него.

„Енергийният автобус е любимата ми книга и е една от книгите, които Трав сподели с мен. Цялата работа е само във вашата енергия и вашия манталитет, които се впускат в нещата и доколко това играе роля в крайния продукт на това, което правите“, обяснява той.

Джоунс казва, че манталитетът на „получаваш това, което си вложил“ е от решаващо значение за успеха на тяхната група и отдадеността на Kelce да печели е „мотивационна сила" за близките му приятели. „Миналата година Трав получи някакъв бонус или нещо подобно с договора си или какво ли още не, и ние го поздравявахме в групов текст, а неговият отговор беше: „Просто отиваме на работа всеки ден.“ 

„Този ​​отговор точно там. Как можеш да не се събудиш и да не ходиш на работа всеки ден и да си вършиш работата?“ Той твърди. „Защото това е всичко, отиваш на работа, вършиш работата си, правиш това, което трябва да правиш. Всичко това са принципи.“

Джоунс казва, че приятелите му не са се променили малко, когато просто прекарват качествено време заедно.  „Когато сме само ние в стаята, правим си шеги, говорим си глупости. Подиграваме се един на друг. Много е като да сме на маса за обяд в гимназия.  Обичаме да говорим за миналото и бъдещето. говорете за спомени от гимназията и спорете за футбол. Понякога нещата стават малко скандални.“

Миналия Ден на благодарността Джоунс казва, че той и Келси са прекарали празника „ядейки KFC и гледайки Four Братя и Батман“, с приятели, което в крайна сметка се оказа „най-добрият Ден на благодарността досега“.

И само преди две седмици Kelce беше на голф игрището с Jones. „Той се опитваше да ме научи, защото сега започва да се занимава“, споделя той, повтаряйки споделената им страст към спорта.

Тъй като успехът на Kelce продължава да расте, на и извън терена, групата е установила роли в деня на играта, за да помогне на звездата от NFL да остане фокусиран върху футбола.

„Така че очевидно Кумар приготвя храната за Трав, а Трав се подстригва в дните на играта от Пати Кътс. Той ще кара до мача с един или двама души, в зависимост от това кои са. Аз не ходя на мачовете с Трав, защото моята работа е да бъда в парти автобуса и да забавлявам гостите", обяснява Джоунс, чийто ролята е до голяма степен "капитан на партито" по време на игровите дни.

„Аз съм най-отпред и толкова шумен, колкото мога. Аз съм фенът“, казва той за ролята си. „Тези хора ме познават, тъй като аз съм този горе, който взаимодейства с феновете, бъда силен в апартамента, получавам цялата енергия точно там, където трябва да бъде отпред. Има парти отзад, енергия отпред. ”

Ролята на Джоунс не приключва по време на НФЛ извън сезона, Той беше до Kelce за неговия домакински концерт през февруари 2023 г. в Saturday Night Live и пътува до Западния бряг, за да присъства на събития като Vegas Prizefight и Coachella Music and Arts Festival.

„Това не спира само когато сезонът спре. Това е много просто сплотено нещо. Това е, което правим “, казва Джоунс.

Никога не пропускайте история — регистрирайте се за безплатния ежедневен бюлетин на PEOPLE, за бъдете в крак с най-доброто от това, което ХОРАТА могат да предложат, от пикантни новини за знаменитости до завладяващи истории за човешки интереси.

Източник: people.com