Защо легналите седалки изчезват от самолетите
Бутонът за накланяне на седалката в самолета – толкова спорен, че вдъхнови цяла микроиндустрия от устройства, които да спрат пътника отпред да се накланя към вашето пространство.
В даден момент всички седалки на авиокомпаниите в икономична класа имаха вградено накланяне. Днес има цели модели седалки, които просто нямат опция.
И така, какво се случи, за да изчезнат наклонените седалки на някои места? И това нещо добро ли е или лошо? Само защото пътникът може да наклони седалката си, нали?
Както при толкова много неща в авиокомпанията, зависи кого питате.
Нека поговорим за това как работи накланянето. В най-основния си вид има механизъм, скрит в конструкцията под възглавницата на седалката, който съдържа шарнир, кабелите, свързващи го с бутона на подлакътника ви, и пневматичен контейнер, който връща седалката в изправено положение. Производителите на седалки наричат това кинематика: частите, които се движат.
За авиокомпаниите това представлява разход, първо от поддръжката: всеки вид механизъм е податлив на счупване, независимо дали от нормално износване или защото пътниците не се отнасят внимателно към самолетите.
Второ, това е разход за тегло, тъй като тези механизми могат бързо да се натрупват. Повечето модерни и леки самолетни седалки днес са някъде между седем и 10 килограма (15-22 паунда) на пътник. Всяко тегло, което може да бъде спестено, означава намаляване на горивото, необходимо за превозването му.
И трето – и в някои отношения най-важното – това е разход за прекъсване, защото ако пътниците се карат помежду си за етикета за накланяне на седалките, тогава стюардесите трябва да играят на наблюдател в училищен двор. В някои случаи пътниците са били толкова разрушителни, че полетите дори са били отклонени за безопасност.
Броене на всеки инч
И така, какво ще стане, ако седалките не се накланят?
В края на 2000-те ново поколение високотехнологични супер леки седалки започна да навлиза на пазара и част от това, което ги направи супер леки, беше липсата на функция за накланяне. Някой маркетингов гений се сети да ги нарече „предварително наклонени“, фиксирайки облегалката под ъгъл някъде между напълно изправен и леко наклонен.
Първоначално те бяха насочени предимно към нискотарифните превозвачи. Обикновено извършващи полети от само няколко часа, тези авиокомпании са известни с това, че премахват всички излишни украшения в своята работа.
Една от ранните осиновители беше британската авиокомпания Jet2, европейска компания за пакетни ваканции, която през 2009 г. избра седалка с предварително накланяне от тогавашния производител на седалки Acro, която революционизира начина, по който авиокомпаниите мислят за местата.
Тогава наречена Clark, а сега наречена Series 3, седалката на Acro беше различна по няколко ключови начина.
Липсата на наклон беше един от тях, но друг беше иновативният начин, по който седалката беше изваяна от седалката и облегалката във фиксирана, вдлъбната форма на „кофа“.
Отзад това оформяне означаваше, че по-високите пътници могат да поставят коленете си от двете страни на „кофата“, печелейки няколко инча потенциално пространство.
Тези няколко инча наистина имат значение. Има около 30 реда икономични в изцяло икономичен самолет с една пътека като Boeing 737 или Airbus A320, а предишното поколение седалки бяха разположени на около 30 инча (около 76 сантиметра) стъпка – това е пространството между точка на една седалка и същата точка на седалката отпред, така че основно вашето пространство минус дебелината на самата седалка.
Ако една авиокомпания може да спести един инч пространство на ред, това е 30 инча в целия самолет, което се равнява на цял допълнителен ред седалки.
През последното десетилетие и малко различни производители на седалки направиха иновации около предварително наклонени седалки и други начини за спестяване на тези инчове.
Един от най-уважаваните е немският производител на седалки Recaro, известен извън авиацията със своите седалки за състезателни автомобили. Освен пълнофункционални седалки в икономична класа за полети на дълги разстояния с накланяне и накланяща се седалка, Recaro Aircraft Seating също предлага тънки седалки с предварително накланяне за по-къси полети.
Възходът на преднаклона
„Авиокомпанията може да избере предварително дефинирана позиция на ъгъл на облегалката от 15 или 18 градуса в рамките на процеса на конфигуриране на седалката“, обяснява главният изпълнителен директор на Recaro Марк Хилър. „Това помага да се осигури повече комфорт чрез увеличен ъгъл на облегалката или да се изпълнят специални оформления със специфичен брой пътници.
„Основното предимство е увеличеното жизнено пространство, тъй като жилищното пространство на пътника не се нарушава от накланяне. В допълнение, ниската обща цена на притежание – по-малко подвижни части на седалката, подобрена надеждност и опростена поддръжка – и ниско тегло и цена, без необходими механизми, кинематика и т.н.“
Специалните оформления, които Хилър споменава, често са това, което индустрията нарича „max pax“, максималният брой пътници, сертифициран за самолет. В момента това са 244 пътници на изцяло икономичен теснофюзелажен Airbus A321neo, самолет, на който някои авиокомпании с просторни седалки в бизнес класа отпред имат под 150 пътници.
Трябва да е очевидно, че 244-местна версия на този самолет или дори такава с 230 места и повече няма да бъде най-просторната.
Но производителите на седалки през последните няколко години са измислили начини да направят усещането, че има повече място в коленете ви: изтъняване на облегалката на седалката, преместване на конструкцията там, където е извън коленете, и подобряване на разстоянието за пищялите.
През последните няколко години тънките седалки, които преди това бяха използвани предимно от нискотарифните превозвачи, намират своя път и към авиокомпаниите с пълен набор от услуги – не на последно място защото авиокомпаниите с пълен набор от услуги се конкурират директно с по-нискотарифните конкуренти.
Един от начините, по които са
