Защо опрощаването на студентски заем остава ключов въпрос за кампанията на Байдън дори след загубата на Върховния съд
Когато американците се отправят към урните през ноември, президентът Джо Байдън ще има пряк ефект върху домакинските финанси на около 4 милиона от тях: Той анулира дълга им за студентски заем.
По време на Байдън бяха опростени повече студентски дългове, отколкото при която и да е предишна администрация – но след като неговата подписана програма за облекчаване на дългове срещна голяма юридическа пречка миналата година, неговите исторически усилия може да не оправдаят очакванията на някои гласоподаватели.
Шестнадесет милиона души получиха имейл от администрацията през 2022 г., който ги уведомява, че отговарят на изискванията за опрощаване на студентски заем съгласно новата програма на Байдън, която по-късно беше отменена от Върховния съд. По тази програма никога не е бил анулиран дълг по студентски заем.
„Знаем, че хората се борят в момента, защото са взели определени финансови решения, защото са очаквали облекчаване на дълга. Не е като просто да са го прочели във вестник или да са го чули от приятел – те са получили имейл“, каза Бракстън Брюингтън, прессекретар на Debt Collective, група, която се застъпва за анулиране на дълга по студентски заем.
Все пак кампанията на Байдън вижда опрощаването на студентския дълг като печеливш въпрос.
„Моите приятели републиканци от MAGA в Конгреса, избрани служители и специални интереси се намесиха и ни съдиха и Върховният съд го блокира. Но това не ме спря“, каза Байдън по време на спирка в Калифорния през февруари.
Неговата администрация улесни определени групи кредитополучатели – като служители в публичния сектор, включително учители; кредитополучатели с увреждания; и хора, които са били измамени от колежи с печалба – за да отговарят на изискванията за опрощаване на дълг по съществуващи програми.
Откакто встъпи в длъжност, администрацията на Байдън одобри анулирането на около 144 милиарда долара федерални студентски заеми, което се равнява на 9% от 1,6 трилиона долара дълг по федерални студентски заеми, който в момента се държи от кредитополучателите.
Това е около една трета от размера на дълга на студентския заем, който би бил анулиран от програмата за опрощаване, отхвърлена от Върховния съд, която би анулирала до $20 000 за кредитополучатели, печелещи под $125 000 годишно.
Администрацията работи върху разработването на друга програма за опрощаване на студентски заем, като този път разчита на различен правен орган. Очаква се подробностите да бъдат публикувани по-късно тази година. Освен това анулирането на дългове по съществуващите програми продължава и планът за погасяване, стартиран миналата година, ще улесни много настоящи и бъдещи кредитополучатели да изплатят дълга си.
Що се отнася до решението на Върховния съд, Байдън многократно е казвал, че съдиите – трима от които бяха назначени от бившия президент Доналд Тръмп, предполагаемият кандидат на Републиканската партия през 2024 г. – са направили грешка. Кампанията на Тръмп рекламира решението като „огромна победа“.
„Отсега до деня на изборите ние ще се срещаме с избирателите там, където са, и ще им напомняме рано и често, че Джо Байдън е този, който ги пази, а Доналд Тръмп стои на пътя на променящото живота облекчение“, каза Сет Шустър, говорител на кампанията на Байдън.
Байдън срещу Тръмп
Сенаторът от Демократическата партия Елизабет Уорън – която първоначално настоя Байдън да анулира до 50 000 долара дълг по студентски заем на кредитополучател – вярва, че изборът е прост за избирателите на изборите през 2024 г., когато става въпрос за опрощаване на студентски дълг.
„Вижте контраста с Доналд Тръмп. Когато беше президент на Съединените щати, той назначи Бетси ДеВос като министър на образованието и те се опитаха да блокират всеки възможен достъп до анулиране на дълга по студентски заеми, което вече беше в закона“, каза сенаторът от Масачузетс пред CNN.
„Джо Байдън използва всеки инструмент, който му е на разположение, за да анулира колкото се може повече дългове за колкото може повече хора“, добави Уорън.
Вярно е, че администрацията на Тръмп направи по-трудно кредитополучателите да отговарят на изискванията за някои програми за опрощаване.
Една такава програма предоставя облекчаване на дългове за кредитополучатели, които могат да докажат, че техният колеж ги е подвел по някакъв начин – чрез надуване на процентите за намиране на работа, например. ДеВос спря обработката на искове, подадени по програмата, известна като защита на кредитополучателя срещу изплащане, тъй като тя се опита да пренапише регламента, позволявайки натрупването на над 100 000 искове.
Тя също промени изчислението за анулиране, така че някои кредитополучатели да отговарят на условията само за частично облекчение. ДеВос дори беше обвинен в неуважение към съда, защото е позволил на Министерството на образованието да продължи да събира някои от тези дългове.
Байдън, от друга страна, обърна това изчисление на частичното облекчение и намалява изоставането. Досега той е отменил 22,5 милиарда долара за повече от 1,3 милиона кредитополучатели чрез програмата за защита на кредитополучателите за хора, които са учили в училища като вече несъществуващите Коринтски колежи с печалба.
Администрацията на Тръмп също призова за прекратяване на програмата за опрощаване на заеми за обществени услуги, която анулира студентски дълг за отговарящи на условията работници в публичния сектор, които са направили 10 години отговарящи на условията месечни плащания. Той беше елиминиран от федералния бюджет, предложен от Тръмп през всичките четири години, през които той беше на поста. Конгресът така и не прие предложението.
Байдън разшири допустимостта на PSLF и извършва повторно преброяване на минали плащания, за да коригира всички минали грешки в обслужването и да гарантира, че кредитополучателите получават кредит за всяко плащане, което са направили.
Преди Байдън да встъпи в длъжност, само 7000 души са получавали облекчаване на дългове по програмата. При Байдън около 871 000 кредитополучатели са отговаряли на изискванията за PSLF и са получили общо 62,5 милиарда долара опрощаване на заеми.
„Хвърляне на заровете“ във Върховния съд
За някои защитници на опрощаването на студентски заеми не е достатъчно, че администрацията на Байдън се опита – и не успя – да приложи мащабна програма.
„Мисля, че кредитополучателите видяха как администрацията на Байдън хвърля заровете на Върховния съд, което не беше добър залог“, каза Брюингтън.
В момента във Върховния съд има изключително мнозинство от консерватори.
„Знаейки, че имаме работа с враждебен съд, ние казвахме, че наистина най-добрият начин да преминем през това е автоматично да приложим облекчение … за да избегнем някак си бюрократичния процес на кандидатстване“, каза той.
