Защо остров в Шри Ланка предизвиква спорове за изборите в Индия
Ню Делхи, Индия – Петдесет години след като Индия и Шри Ланка разрешиха дълго тлеещия спор за малък остров, индийският министър-председател Нарендра Моди обвини бивше правителство на сегашната опозиционна Конгресна партия, че е подарило индийска територия на южния й съсед.
Твърдението на Моди и неговата управляваща Bharatiya Janata Party (BJP) в навечерието на националните избори предизвика разгорещен дебат в Индия относно ключови дипломатически отношения.
В центъра на полемиката е остров Качатееву, отдавна емоционален проблем в южния индийски щат Тамил Наду, който гласува на 19 април в първата фаза на седеметапните избори в Индия.
За какво е спорът?
Преди гласуването в Тамил Наду на 31 март Моди сподели новина в социалните медии със заглавие „Отговорът на RTI показва как Индира Ганди отстъпи остров на Шри Ланка“. Моди заяви, че Конгресът „безчувствено“ е дал остров Качатееву на Шри Ланка.
Проблемът произтича от искане за право на информация (RTI) от президента на Тамил Наду BJP К Анамалай, който предполага, че през 70-те години Конгресната партия под ръководството на тогавашния министър-председател Индира Ганди, след консултации с Дравида на Тамил Наду Munnetra Kazhagam (DMK), прехвърли собствеността върху остров Katchatheevu на Шри Ланка. DMK управляваше Тамил Наду по това време и е на власт и там сега.
„Отваряне на очите и стряскащо! Нови факти разкриват как Конгресът безчувствено предаде #Katchatheevu. Това разгневи всеки индиец и потвърди в съзнанието на хората - ние никога не можем да се доверим на Конгреса! (sic),” Моди публикува на X, споделяйки доклада. „Отслабването на единството, целостта и интересите на Индия е начинът на работа на Конгреса от 75 години и продължава да расте“, добави той.
Скоро след това министърът на външните работи С Джайшанкар сподели повторно туита на Моди с надпис: „Важно е хората да знаят пълната истина за нашето минало. Изнесените факти... трябва да тревожат всеки гражданин.“ По-късно външният министър повтори твърденията на Моди по време на две пресконференции.
Оттогава Моди повтори обвиненията, включително в предизборна реч в Западен Бенгал на 7 април, където той твърди, че за партията на Конгреса нито Качатееву, нито територията на Кашмир, която се оспорва от Индия и Пакистан, нямат значение.
Много анализатори смятат, че решението на BJP да повдигне Katchatheevu има за цел само да им помогне в Тамил Наду по време на изборите. Това е щат, в който BJP има само малко присъствие и не спечели места на гласуването през 2019 г. В Тамил Наду има 39 национални избирателни района със средно 1,51 милиона избиратели във всеки.
„Фактът, че въпросът е повдигнат в разгара на изборите, ясно показва, че това е направено с надеждата да се получи някаква подкрепа в Тамил Наду, където BJP досега не е успяла да спечели никаква опора“, каза Sudheendra Kulkarni, бивш политик от BJP и настоящ колумнист, който е служил като директор по операциите в кабинета на министър-председателя при предишния министър-председател на BJP Атал Бихари Ваджпайе между 1999 и 2004 г.
Кулкарни каза, че ходът на BJP не е „нито добра политика, нито добра дипломация и със сигурност не е политика на добросъседство“.
Той запита как Моди и Джайшанкар могат да твърдят, че са разкрили „пълната истина“ за Кататееву през 2024 г., когато бяха на власт през последното десетилетие и имаха достъп до всички документи по темата.
„Всички факти, които се появиха, бяха срещу самата управляваща партия. Моди беше министър-председател през последните 10 години и за него да туитне, че това са някои нови факти, които са излезли наяве – как може правителството да не е наясно с фактите, когато има всички ресурси на свое разположение? попита Кулкарни.
Какво и къде е Katchatheevu?
Katchatheevu е малък, безплоден остров, обхващащ 115 хектара (285 акра) в рамките на морската граница на Шри Ланка, разположен на 33 километра (20 мили) от североизточния бряг на Rameswaram в Тамил Наду. Намира се югозападно от остров Делфт в Шри Ланка.
Катчатееву е управляван от кралството на Раманад Раджа от 1795 до 1803 г. по време на британското управление. На острова се намира и 120-годишната църква „Свети Антоний“, която е домакин на ежегоден фестивал, привличащ поклонници от Индия и Шри Ланка.
Контролът над Katchatheevu е сериозна спорна точка между Индия и Шри Ланка, особено по отношение на правата за риболов в околните води. На пресконференция миналата седмица индийският външен министър Субраманям Джайшанкар каза, че Шри Ланка е задържала повече от 6000 индийски рибари и 1175 риболовни кораба през последните 20 години.
Прадип Чатърджи, организатор на Националната платформа на Индия за дребномащабни работници, каза пред Al Jazeera, че това, от което рибарите се нуждаят, е Индия и Шри Ланка да избягват приемането на националистически позиции и вместо това да „разрешат този въпрос по приятелски начин“.
В края на миналия месец военноморските сили на Шри Ланка потвърдиха в изявление, че са задържали 23 индийски траулери и 178 индийски рибари през 2024 г. за предполагаем риболов във водите на островната държава. На 4 април 19 индийски рибари бяха освободени от флота на Шри Ланка и върнати в Индия.
Кога Katchatheevu стана част от Шри Ланка?
Спорът между Индия и Шри Ланка датира поне от 1921 г. и проучване, което го поставя в морската територия на това, което тогава беше известно като Цейлон, сега Шри Ланка – позиция, на която Британска Индия се противопостави, позовавайки се на предишното правило за кралство Раманад. Спорът продължи и след обявяването на независимостта на двете страни.
През 1974 г. Индия признава Качатееву за част от територията на Шри Ланка в споразумение за морска граница, подписано от индийския премиер Ганди и нейния колега Сиримаво Бандаранаике.
Според копие от споразумението, получено от Ал Джазира, пактът позволява на индийските рибари и поклонници да посещават Качатееву, без да им е необходим документ за пътуване или виза. Споразумението обаче не уточнява правата за риболов на индийските рибари във водите около Katchatheevu.
Ашок Канта, бивш индийски посланик в Шри Ланка, каза, че споразумението от 1974 г. е довело до допълнителни споразумения, изясняващи морската граница със Шри Ланка. Едно такова споразумение през март 1976 г. признава суверенните права на Индия върху Wadge Bank – 10 300 кв. км (4000 кв. мили) риболовен обект с тралове – и неговите богати ресурси.
В сравнение с остров Katchatheevu, Wadge Bank се счита за едно от най-богатите места за риболов в света, разположено в много по-стратегически важна част от морето. Споразумението също така предостави на Индия правото да проучва Wadge Bank за петролни и други минерални ресурси.
„Споразумението от 1974 г. постави Katchatheevu от страната на Шри Ланка на IMBL (международната морска гранична линия), но също така проправи пътя за разбирането от 1976 г., което признава суверенните права на Индия върху Wadge Bank и нейните богати ресурси,“ Канта каза.
Въпреки това споразумението от 1976 г. ограничава рибарите от двете страни да ловят риба във водите на другата страна.
Какво казват партиите в Тамил Наду за Katchatheevu?
Двете най-големи партии в Тамил Наду, DMK и All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam (AIADMK), отдавна се застъпват за извличането на остров Katchatheevu от Шри Ланка.
През 1974 г., след като Индия отстъпи Katchatheevu на Шри Ланка, M Karunanidhi, тогавашният главен министър на Тамил Наду, пише на Ганди за това как земята исторически е била част от територията на кралство Ramnad.
Въпреки това днес BJP обвинява правителството на DMK, че е било съучастник с Конгреса в предаването на острова на Шри Ланка.
През 1991 г. събранието на Тамил Наду прие резолюция, настояваща за връщането на остров Качатееву. През 2008 г. главният министър на Тамил Наду J Jayalalithaa от AIADMK се обърна към Върховния съд, за да анулира споразуменията от 1974 и 1976 г.
Но на фона на сегашния спор както AIADMK, така и DMK критикуваха BJP за повдигането на въпроса за Katchatheevu преди общите избори.
Какво казаха Моди и BJP по-рано?
В резултат на спора депутатът от Шив Сена (UBT) Приянка Чатурведи твърди несъответствия в позицията на правителството на Моди относно Качатееву, цитирайки отговор на RTI от 2015 г. от Министерството на външните работи. Джайшанкар, сега външен министър, тогава беше най-добрият кариерен дипломат във външното министерство.
„Това [споразумение от 1974 г.] не включва нито придобиване, нито отстъпване на територия, принадлежаща на Индия, тъй като въпросната зона никога не е била демаркирана“, каза министерството на Джайшанкар през 2015 г. „Съгласно споразуменията остров Качатееву се намира от страната на Шри Ланка на международната морска гранична линия между Индия и Шри Ланка.“
През 2014 г., след като Моди дойде на власт, главният прокурор Мукул Рохатги каза пред Върховния съд, че Качатееву е бил даден на Шри Ланка въз основа на двустранно споразумение през 1974 г. и „за да го върнем сега, трябва да влезем във война“.
Какви са последиците за отношенията на Индия със Шри Ланка?
Харш Ви Пант, вицепрезидент по проучванията и външната политика на Observer Research Foundation, каза, че въпреки че спорът няма да навреди на отношенията между Индия и Шри Ланка, преразглеждането на решени въпроси като Katchatheevu не би било в интерес на нито една от страните .
„Тамил Наду е важен щат, който сега се оспорва от BJP. Така че е много естествено за BJP да се опита да намери място в състояние, в което няма присъствие, използвайки всички налични проблеми, които идват по пътя й и този проблем е един от тях,” каза Пант.
„Ръководството на BJP изглежда подчертава лошото отношение на опозицията към проблема в миналото, но не мисля, че има намерение да промени начина, по който спорът беше уреден преди десетилетия. Затова смятам, че това едва ли ще продължи след изборите“, добави Пант.
Други правителства, каза той, „разбират принудата на изборната демокрация и [че] много неща се казват по време на избори, които се забравят по-късно. Ето защо смятам, че видяхме правителството на Шри Ланка да не се намеси наистина по въпроса.”
На 4 април външният министър на Шри Ланка Али Сабри каза пред местен телевизионен канал, че Коломбо не вижда „необходимост от по-нататъшни дискусии по“, което той описа като уреден въпрос.
Бившият индийски дипломат Каларикал Пранчу Фабиан каза, че докато Индия не се опита да предоговори сделката за Качатееву със Шри Ланка, вътрешната политика около острова няма да повлияе на двустранните връзки.
