Защо Шампионатът на играчите се нарича „петият голям голф“

Световният номер 1 Скоти Шефлър се стреми да направи нещо невиждано тази седмица – да резервира купата The Players Championship.

Американецът завоюва короната през 2023 година и ще я пази против полето на най-хубавите играчи в света във водещото събитие на PGA Tour, което е необятно считано за един от най-престижните шампионати в спорта – по тази причина постоянно се назовава „ петият огромен голф “.'

„ The Players “ безспорно е една от главните атракции в календара на турнето, само че за какво закупи статут на „ всекидневен огромен “?

Какво е The Players Championship?

Players Championship е годишно събитие от PGA Tour. Започва през 1974 година и се организира на The Players Stadium Course в TPC Sawgrass в Понте Ведра Бийч, Флорида от 1982 година Провежда се в средата на март всяка година измежду поредност от други събития, провеждани в щата Съншайн.

Изданието на шампионата през 2024 година стартира в четвъртък, 14 март, и има в допълнение значение, защото отбелязва 50-ата годишнина от събитието.

Джак Никлаус беше встъпителният победител в надпреварата, до момента в който Шефлър е последният първенец след успеха си с пет изстрела предходната година.

Кои са четирите специалности и за какво са разнообразни от The Players?

Мъжкият голф има четири огромни шампионата – The Masters, PGA Championship, U.S. Open и Open Championship, които се организират надлежно през април, май, юни и юли тази година.

Тези четири специалности са доста по-стари от The Players – The Open е най-старият голф шампионат в света и е учреден през 1860 година

Освен тяхната история, специалностите оферират обилни парични награди. Те също по този начин оферират повече точки за международната класация за спечелилия (100) от всяко друго съревнование.

Всеки шампионат се ръководи и провежда от самостоятелни организации, които са обособени от PGA Tour, само че към момента се признават като част от календара на Tour, сходно на четирите шампионата от Големия шлем в тениса. Обратно, The Players е шампионат на PGA Tour и се популяризира като експонат.

Защо The Players Championship е толкоз значим?

Въпреки че не е формален мейджър, The Players притегля елитно поле и предлага най-голямата чанта от всички шампионати от постоянния сезон на PGA Tour – в това число миналогодишните мейджъри – на $25 милиона, като първенецът претендира за дял от $4,5 милиона.

Осемдесет точки за класиране също се оферират за спечелилия, най-вече от всички не-големи шампионати. Луксът не стопира дотук, като спечелилият получава тригодишна покана за The Masters и тригодишни изключения – което значи, че не би трябвало да се класира за тези шампионати или да печели PGA Tour карта – за другите три огромни шампионата.

„ Мисля, че The Players е събитие, което всеки състезател желае да завоюва “, написа първенецът от 2004 година Адам Скот за Sky Sports. „ Разбира се, когато говорите за великите в играта и огромни първенци, желаете Играчите да допълват всички тези други страхотни победи.

„ Играчите усещат същинска благосъстоятелност върху събитието и същинска горделивост от събитието. Мисля, че мястото също се задържа през годините макар всички развития в играта.
Това е страховит тест и ужасно място. “

The Players също е прочут със своята присъща 17-та дупка от 137 ярда, пара-три. Емблематичното „ островно зелено “ е заобиколено от вода и притегля най-вече фенове от всяка дупка на игрището. При такава високорискова дупка, 17-то може да промени изгледите на шампионата.

Полето се състои от 144 участници, като изданието за 2024 година включва хора като Шефлър, Рори Макилрой и Джъстин Томас.

На играчи, които са подписали контракт с подкрепяния от Саудитска Арабия противник LIV Golf League, е неразрешено да се състезават в The Players и всички други събития на PGA Tour. Тази политика провокира несъгласия предходната година, защото първенецът от 2022 година, австралиецът Камерън Смит, не съумя да отбрани купата си, откакто подписа с LIV Golf.