Защо втората боксова битка Али-Фрейзър беше най-добрата досега

„ Ние сме единствено две цветнокожи момчета от гетото и имаме целия свят, който ни гледа в най-великото събитие на всички времена! “

Така разказа Мохамед Али себе си и Джо Фрейзър часове преди да се изправят лице в лице в Медисън Скуеър Гардън преди 50 години тази седмица в дълго чакан реванш, вторият в трилогията от емблематични конфликти сред двойката боксьори първенци.

Промоутърите нарекоха надпреварата „ Super Fight II “, заглавие, което в никакъв случай не се задържа.

Втората борба сред Али и Фрейзър рядко попада в класациите на боксовите историци за най-великите борби за купата в тежка категория или за най-хубавите осъществявания на Али – чест, която рутинно се отдава на първия и третия мач.

Време е това да се промени.

Предишната среща сред Али и Фрейзър, приветствана като „ борбата на века “, също извършена в градината през март 1971 година, беше събитие от световно значение: първата борба сред двама непобедени първенци в тежка категория, изпълнена с огнената политика от края на 60-те и началото на 70-те.

Али имаше красиво лице и пъргави крайници, римуващ и закачлив приел исляма, който се опитваше да си върне пояса след три години и половина заточение, наложено му, откакто се опълчи на включването на военните във войната във Виетнам като отказал се от съвест.

Помничък и неприятен, Фрейзър беше наследник на изполвач от Южна Каролина, който бе спечелил олимпийското злато през 1964 година

Десетилетие по-късно Фрейзър към този момент беше любимец на Мълчаливото болшинство на Ричард Никсън, което гледаше на спора във Виетнам по-благосклонно.

В продължение на 15 изтощителни рунда, Али работеше с левия си удар по време на този първи мач, изстрелвайки ослепителни комбинации към лицето на съперника си, до момента в който Фрейзър, подскачайки и плетене, твърда цел, се придвижваше безмилостно, наказвайки главата и междинната част на Али.

По-малко от минута след последния рунд, Фрейзър отпуши ляво кроше в челюстта на Али, което за малко разруши The Greatest.

Градината избухна.

Фрейзър взе единомислещото решение — и триседмичен престой в болничното заведение.

Сега, когато изгря Ерата на продълженията — „ Кръстникът, част II “ скоро трябваше да дебютира — Али и Фрейзър се съгласиха да се срещнат на 23 януари в манхатънските студия на „ Wide World of Sports “ на ABC, с цел да прегледат видеозапис от този първи мач дружно с домакина Хауърд Косел.

Както нормално, Али се подигра грубо на Фрейзър за външния му тип и образованието му, а на последния, който е три и половина инча по-нисък от Али — растежът му е цели шест и половина инча по-нисък — му беше задоволително.

Момче, по какъв начин смяташ, че съм неграмотен? — попита повърхностно облеченият Фрейзър, застанал заплашително над противника си.

В един момент Али, в мрачен костюм от три елементи, се надигна, с цел да предотврати експанзията на Фрейзър с удар с глава — Седни бързо, Джо! — до момента в който продуценти, техници и лакеи се гмурнаха върху тях, приглушени микрофони стържеха и дращеха, до момента в който дуото се претърпяваше от високия етаж на бетонния под, борейки се като деца в учебно заведение.

Позовавайки се на „ непоносимо държание “, което „ унижава боксовия спорт “, по-късно Атлетическата комисия на щата Ню Йорк ги санкции с $5000.

Така че, когато звънецът прозвуча за разкриване на Super Fight II няколко дни по-късно, към този момент имаше неприятна кръв и публиката в Garden — 20 748 души, по-голяма от първата борба Ali-Frazier, звезди, блещукащи в екстравагантни Soul Chic влакна — очакваше война.

Но с каква активност?

Super-Fight II трябваше да бъде мач от 12 рунда.

Фрейзър, тогава на 30 години, беше изгубил купата в тежка категория в Ямайка година по-рано, когато Джордж Форман го удари шест пъти в два рунда, подтиквайки именития апел на Козел: Down goes FRAY-zhuh! Надолу отива FRAY-zhuh!

Али, на 32, се е бил в 139 рунда от първата борба на Фрейзър през 1971 година, в това число два мача с млад някогашен морски пехотинец на име Кен Нортън, който счупи челюстта на Али през март 1973 година

Освен това дясната ръка на Али беше засегната и слаба, изисквайки инжекции с кортизон.

За третия човек на кръга, съдията Тони Перес, Косел сподели, че има „ младостта, ноу-хау, бързината и силата да извършва работата си “.

Гъвкав и еластичен, Али танцуваше като Али от древността: балетно, въртеливо придвижване обратно, от което той удряше като кобра.

Той беше първият, който се свърза, след 35 секунди, с композиция отдясно-ляво-ляво, която развълнува тълпата.

Въпреки че се беше зарекъл да заобикаля клоунадите и тактиките на въже-допинг, които подкопаха представянето му по време на първата му борба с Фрейзър, Най-великият не можа да устои на демонстрациите на разбъркването на Али — краката му ритаха в разсейващо мъгла — и закачливо мигане към спортните публицисти, седнали край кръга.

Близо до края на рунд 2, Али хвърли изострен десен удар, който подвигна Фрейзър от платното, тъкмо както Форман направи в Ямайка.

Фрейзър се олюля към въжетата.

„ Джо се отдръпва за първи път в борбата! “ — извика Козел. „ Той беше засегнат от това право на Али! “

Внезапно Перес се намеси и махна на бойците към ъглите им, само че камбаната не беше ударена; в действителност реферът беше 20 секунди по-рано.

Той бързо осъзна грешката си и подреди на бойците да се възобновят.

Мундщукът на Али беше паднал.

Въпреки това той удари Фрейзър още веднъж, до момента в който звънецът, 10 секунди по-късно, прозвуча същински.

На Фрейзър бяха спестени огромни вреди, в случай че не и ранен нокаут.

„ Объркващ случай “, замисли се Козел.

След това танцът на Али се забави, с повече клинчове, само че всеки рунд включваше гневни замени от удари.

Смесените ритми и репертоари на бойците диктуваха, че нито един от тях не можеше да означи гол, без да насочи удар или няколко в отговор.

Както в първия им дуел, Фрейзър излезе мощен в междинните рундове, усмихвайки се, подигравайки се на танците на Али, подтиквайки го в клинчове – нямаш удар в удара си! — единствено за Али да хвърли главата на Фрейзър обратно с още удари и крошета.

„ Джо в действителност се подиграваше с Али и го препасаха! “ Козел означи.

До рунд 10 носът на Али кървеше.

Но боксовата проява продължи.

Под непрекъснати увещания от неговия ъглов треньор Дрю Бундини Браун — Не спирайте да танцувате! Box ’im to death! — Али остана отвън въжетата.

Близо до края на рунда той удари лицето на Фрейзър шест поредни пъти.

С откриването на кръг 11 съдиите и Перес дадоха преимущество на Али в техните карти с резултати.

Лари Мърчант от The Post съобщи, че Али е толкоз напред по точки, „ Той не може да загуби, в случай че не бъде нокаутиран. “

Опонентът му също го знаеше.

„ Фрейзър замахва диво “, сподели Козел.

Както в първия им дуел, Али приключи мощно, нанасяйки девет удара за седем секунди.

Когато звънецът за 12 рунд издрънча, бойците самоуверено допряха ръкавици в центъра на кръга.

Опитвайки се да заслепи съдиите за финален път, Али повтори Разбъркването.

Cosell усети антикулминация: „ Мисля, че има осъзнаване измежду всички, че този... дуел сред двама минали първенци... липсваше доста от вълнението на предходния дуел. Това беше боксово съревнование от страна на Али и той постоянно отбелязваше... само че напълно явно без мощ... И Фрейзър не сподели нищо от това, което сподели в първата борба. “

Когато беше оповестена успеха на Али с единомислещо съдийско решение, феновете се тълпяха към кръга.

„ Преобладава абсолютният бедлам! “ Козел изпищя.

Качвайки се вътре, операторът откри, че очите на Фрейзър са подути като буци картофи, долната му джука е разцепена и окървавена.

Smokin’ Joe изглеждаше метафизичен за загубата.

„ Нямам спор за нищо “, сподели той на Косел.

 Постът на идващия ден разгласи: „ ЕДНО И ЕДНО “.

Али беше великодушен в успеха.

„ Джо Фрейзър е страховит “, сподели той, „ доста по-добър войник, в сравнение с си мислех “, добавяйки, че съперникът му „ ме изправи на крайници два пъти. “

Девет месеца по-късно Али получи шанса си против Джордж Форман .

Проведен в централноафриканската страна Заир, в този момент Конго, „ The Rumble in the Jungle “ приключи завръщането на Ali от заточение със замайващ нокаут в осмия рунд на по-големия, по-млад първенец, считан за несломим.

Али си беше върнал короната в тежка категория 10 години откакто я завладя за първи път, като новобранец с 8-1 на име Касиус Клей, от Сони Листън, различен къркач, считан преди за несломим.

Още три борби последваха „ Бътката “ за Али – 41 рунда от които той изглеждаше ленив, получавайки удари прекомерно постоянно – преди първенецът да даде късмет на Фрейзър да отмъсти за загубата си в Super Fight II.

Последната среща сред Али и Фрейзър, проведена във Филипините през октомври 1975 година, е наречена „ The Thrilla in Manila “ и постоянно се цитира като най-голямата, най-бруталната борба за купата в тежка категория от всички време.

Thrilla отразява по-ранните надпревари: Али господства първоначално, Фрейзър се издига в средата, първенецът се издига, сходно на Лазар, във финалните кръгове.

Лицето на Фрейзър беше толкоз обезобразено, че ъгълът отхвърли да му разреши да отговори на звънеца за 15-ия рунд: механически нокаут, единственият нокаут в трилогията.

Super Fight II е забравената част от трилогията на Ali-Frazier.

„ И двамата мъже започнаха малко да се подхлъзват, само че и двамата бяха толкоз свирепи воини, това е една от тези борби, които са мъчителни за гледане “, сподели Джонатан Ейг, създател на биографията на бестселъра от 2017 година „ Али: Животът “. сборичкване неотдавна.

Петдесет години по-късно, мачът изисква преразглеждане и умозаключение, друго от антиклимакса, който Козел видя.

Описан от Асошиейтед прес като „ изпълнен с екшън “, това беше по едно и също време ужасно представление и едно от най-великите осъществявания на Али: дуелът, в който той най-убедително победи Фрейзър, който постоянно му създаваше толкоз доста проблеми, и последният страховит танц на Али галерия.

 „ Втората борба е тази, в която Али в действителност разгадава Фрейзър “, сподели Ейг. „ Али има най-хубавия си „ миг на Фрейзър “ в Битка II. “

Камбаната е бита — и е в ход историческа преразгледа.

Джеймс Роузън е основен сътрудник на Newsmax в Белия дом и създател, неотдавна, на „ Скалия: Възходът към величието, 1936-1986 година ”