„Засрамете се“: Про-палестински протест на вечерята на кореспондентите на Белия дом
Активисти в Съединените щати, настояващи за прекратяване на войната на Израел срещу Газа, се събраха пред хотел, домакин на годишната вечеря на кореспондентите на Белия дом, осъждайки президента Джо Байдън за подкрепата му за военната кампания и „недостатъчното отразяване“ на конфликта от западните новинарски издания.
Въпреки това Байдън, който присъства на събитието в събота във Вашингтон и изнесе 10-минутна реч, не спомена нито войната в Газа, нито сериозната хуманитарна криза там.
Протестите на гала събитието – което обикновено е посветено на президенти, журналисти и комедианти, хвърлящи възмутителни удари срещу политически скандали и един към друг – се проведоха, докато антивоенните демонстрации се разпространиха и из университетските кампуси на американските колежи, като студенти организираха лагери и издържаха на полицейски проверки опит да принудят своите университети да се откажат от компании, позволяващи военната кампания на Израел в Газа.
Протестите в столицата на САЩ принудиха кортежа на Байдън да поеме по алтернативен маршрут от Белия дом до Washington Hilton, където повече от 100 протестиращи, някои от които развяваха палестински знамена, крещяха „засрамете се“ към гостите, които бързаха вътре.
В един момент тълпите скандираха „Западните медии, виждаме ви и всичките ужаси, които криете“, докато някои протестиращи се проснаха неподвижно на тротоара, до макети на окървавени бронени жилетки с отличителни знаци на „пресата“. .
Тълпите също аплодираха, когато някой във Вашингтон Хилтън – където вечерята се провежда от десетилетия – разпъна палестинско знаме от прозорец на хотел на последния етаж.
Откакто войната на Израел срещу Газа започна миналия октомври, израелските военни са убили 142 медийни работници и са арестували най-малко 40 палестински журналисти, според правителствената медийна служба в Газа.
Комитетът за защита на журналистите (CPJ) заяви, че 2023 г. е била най-смъртоносната година за хората от професията от десетилетие, като около 75 процента от убитите по света са били палестинци, които са репортерствали за войната в Газа.
В речта си Байдън вдигна тост за „свободата на печата и демокрацията по света“, но пропусна да говори за страданието в Газа. Той прекара по-голямата част от обръщението си, подигравайки се на главния си съперник в тазгодишната президентска надпревара Доналд Тръмп, както и на напредналата възраст на двамата мъже.
Речта му остана съсредоточена върху това, което според него е заложено на карта на тези избори, говорейки за това как друга администрация на Тръмп би била по-вредна за страната от първия му мандат.
„Трябва да приемем това сериозно. Преди осем години можехме да го отпишем като „разговор на Тръмп“, но не и след 6 януари“, каза той пред публиката, имайки предвид поддръжниците на Тръмп, които щурмуваха Капитолия на САЩ, след като Байдън победи Тръмп на изборите през 2020 г.
Едно от малкото споменавания на Газа дойде от Кели О’Донъл, президент на Асоциацията на кореспондентите в Белия дом (WHCA), която накратко отбеляза, че около 100 журналисти са били убити във войната на Израел срещу Газа.
Преди събитието повече от две дузини палестински журналисти публикуваха писмо, призоваващо колегите си да бойкотират галата, обвинявайки администрацията на Байдън, че е съучастник в систематичното убийство на медийни работници в Газа от Израел.
„Талата, наложена на нас само за изпълнението на нашите журналистически задължения, е зашеметяваща“, се казва в писмото. „Ние сме подложени на задържания, разпити и изтезания от израелската армия, всичко това заради „престъплението“ на журналистическата почтеност.“
Един организатор се оплака, че WHCA – която представлява стотиците журналисти, отразяващи президента – до голяма степен мълчи от първите седмици на войната за убийствата на палестински журналисти. WHCA не отговори на искане за коментар.
Американско-палестинският журналист Ахмед Шихаб Елдин, един от подписалите писмото, каза пред Ал Джазира, че е „недопустимо“ медийните работници да мълчат от страх да не застрашат сигурността на работата.
„Виждаме как журналисти в Газа продължават да бъдат не само убивани, но и задържани, измъчвани и дори семействата им да са убивани“, каза той.
Сандра Тамари, изпълнителен директор на Adalah Justice Project, базирана в САЩ палестинска застъпническа група, която помогна за организирането на писмото от журналисти в Газа, каза: „Срамно е медиите да вечерят и да се смеят с президента Байдън, докато той позволява Израелско опустошение и гладна смърт на палестинците в Газа.”
В допълнение, Adalah Justice Project започна имейл кампания, насочена към 12 медийни ръководители в различни новинарски издания, които се очаква да присъстват на вечерята, които преди това са подписали писмо, призоваващо за защита на журналистите в Газа.
„Как можете все пак да отидете, когато колегите ви в Газа ви помолиха да не го правите“, попита демонстрант на гостите, които се насочваха. „Вие сте съучастник.“
