Земеделски работници в Калифорния се радват на нови жилища в града, белязан от масова стрелба
Хаф Мун Бей, Калифорния – Почти година и половина след като масова стрелба отне живота на седем фермери в гр. Half Moon Bay, Калифорния, нов проект се стреми да се справи с лошите условия на живот, с които се сблъскват много от селскостопанските работници в района.
Във вторник градската комисия по планиране одобри предложение за сграда с 40 жилища, която ще служи като жилище за възрастни земеделски работници, някои от които продължават да работят до 70-те и 80-те години поради ниските заплати и изключително високите разходи за живот .
Решението идва, след като стрелбата през 2023 г. предизвика недоволство заради паянтовите жилища, налични за земеделските работници в Half Moon Bay.
Политици, посетили след кръвопролитието, включително губернаторът Гавин Нюсъм, отбелязаха, че някои земеделски работници дори живеят в транспортни контейнери.
„След стрелбата очите на всички бяха насочени към Half Moon Bay, а политиците и общността се обединиха около нашите земеделски работници“, каза Белинда Ернандес Ариага, основател на групата Ayudando Latinos A Sonar (ALAS), която предоставя подкрепа и услуги за местни земеделски работници.
Но преди да бъдат приети тази седмица, плановете за пететажната сграда се сблъскаха с отрицателна реакция от страна на градоустройствени специалисти, които изразиха опасения дали структурата ще пасне на стила и характера на околния район.
Тази неуспех помрачи оптимизма, че стрелбата, извършена от 67-годишен бивш земеделски служител, може да доведе до така необходимата помощ за общността на земеделските работници.
Мигрантите съставляват по-голямата част от земеделските работници в Калифорния и често им се плаща минималната заплата за тежък труд, въпреки факта, че щатът е лидер в страната по стойност на продадените култури.
Според правителството на Калифорния селското стопанство е отрасъл в щата на стойност 54 милиарда долара, с допълнителни 100 милиарда долара в свързаната търговия.
Изправено пред възможността да бъде отхвърлено, предложението за жилище се придвижи напред само след медиен контрол и натиск от кабинета на губернатора.
Губернаторът Нюсъм, който зае твърда позиция срещу градовете, които възпрепятстват усилията за изграждане на жилища по време на жилищната криза в щата, намекна за потенциални съдебни действия срещу Half Moon Bay заради забавянето.
В прессъобщение миналата седмица Нюсъм нарече забавянето на проекта „необачливо“ и каза, че държавата ще предприеме „всички необходими стъпки“, ако той не бъде одобрен.
Някои местни служители обаче се възмутиха от това, което смятаха за неправомерна намеса в решенията за местно планиране.
„Чувствах се като атака срещу нашата комисия по планиране и нашия процес на развитие на общността“, каза Хоакин Хименес, кмет на града и бивш защитник на земеделските работници, пред Al Jazeera, добавяйки, че проектът е преминал през процес на одобрение с общността въвеждане.
Хименес също каза, че смята, че проблемът е бил несправедливо представен в медийното отразяване.
Но привържениците на жилищата на достъпни цени казват, че инцидентът илюстрира многобройните пречки пред изграждането на нови жилища в щат, в който собствениците на жилища и съветите за планиране често спорят за опасения като височината на сградата и паркирането.
„Фактът, че губернаторът трябваше да се намеси, за да прокара това над линията, е шокиращ“, каза Нед Резников, политически директор в организацията California YIMBY.
Името на неговата група е акроним на нейната мисия: „Да в задния ми двор“ (YIMBY) е популярен обединителен вик за защитниците на жилищата, които отхвърлят ограничителния подход към строителството, понякога наричан „не в задния двор“ или NIMBY.
Резникоф посочи закъсалия проект Half Moon Bay — и отговора на губернатора Нюсъм — като показател за по-голяма тенденция в щата. „Това е перфектна илюстрация защо държавата се ангажира повече в местните решения за използване на земята.“
Застъпниците на местните земеделски работници като Ариага също приветстваха намесата.
„След стрелбата губернаторът Нюсъм се срещна със земеделски работници и им каза, че ще се застъпи за тях и ще работи за справяне с този проблем“, каза тя. „Той спазва обещанието си, не атакува града.“
Основни работници
През последните няколко години земеделските работници в Half Moon Bay и околностите се сблъскаха с поредица от трагедии и предизвикателства пред прехраната си.
Много работници помогнаха за поддържането на функционирането на земеделския сектор на щата по време на настъпването на COVID-19, като продължиха да работят, докато други индустрии бяха затворени. Тъй като много от тях бяха без документи, те се сблъскаха с икономическите последици от пандемията с по-малък достъп до програми за помощ.
Горски пожари и наводнения в района също причиниха смущения в работата им или загуба на жилища.
„Имаше неща като пожарите и наводненията, които бяха умствено и емоционално изтощителни, а след това имаше тази масова стрелба“, каза Ариага. „Имаше много травми в общността.“
Средната почасова заплата на селскостопански работник в Калифорния е около 20 долара на час, според щатския отдел за развитие на служителите.
В някои окръзи обаче тази цифра е по-близо до 15 долара на час и защитниците бързо отбелязват, че недокументираният статут на много работници ги прави уязвими за кражба на заплати, когато служителите компенсират работниците със ставка под официалната им заплата .
Доклад от 2022 г. (PDF) на Калифорнийския университет в Мърсед (UC Merced) установи, че почти един на всеки петима калифорнийски земеделски работници съобщава, че не му се плащат заплатите, които са спечелили.
Калифорния също е дом на някои от най-скъпите жилищни пазари в САЩ, като разходите надхвърлят заплатите. Според правителството на Калифорния наемът се е увеличил с 20 процента или повече в някои части на щата от 2020 г. насам.
За да се справят с високите разходи за наем, земеделските работници често се събират в тесни, порутени жилища в опит да спестят пари.
„Изключително обичайно е земеделските работници да живеят с няколко души в апартамент, като някои споделят стаи, а други намират места в хола“, каза Лукас Зукър, съизпълнителен директор на групата Central Coast Alliance United for a Sustainable Economy (CAUSE), който работи с общности на земеделски работници в района на централното крайбрежие на Калифорния.
Той отбелязва, че проучването на UC Merced установи, че около 25 процента от земеделските работници в щата съобщават, че спят в стая с трима или повече души, а близо 40 процента съобщават, че имат проблеми с поддържането на домовете си хладни по време на периоди на горещо време.
„Представете си, че прекарвате деня си в тази напрегната работа на полето и се прибирате изтощени в дом, където нямате място за себе си, или сте дете, което се опитва да учи и да си пише домашните.“
Arriaga се надява, че сградата с 40 жилища, която ще включва офис, за да помогне на жителите да се свържат с услуги като медицински грижи, може да предложи на други градове шаблон за подпомагане на земеделските работници.
„Разговаряхме с един господин, който работи на полето от 30 години и никога не е посещавал лекар“, каза тя. „Трябва да спрем и да помислим за тази общност, която заслужава достойно и хуманно жилище, което ги почита.“
