Земеделските производители в Алберта са изправени пред нарастващ риск от ерозия на почвата, тъй като сушата продължава
Близо век след масовата селскостопанска катастрофа, известна като Мръсните 30-те, условията на суша в прериите отново повишават риска ценният горен почвен слой на фермерите ще духа от вятъра.
В цяла Южна Алберта тежките ерозионни събития нарастват по честота и тежест през последните години. Известно е, че в окръг Летбридж сухите и ветровити условия предизвикват облаци прах, замъгляват зрението на шофьорите по местните пътища и пълнят напоителните канали до ръба с мръсотия.
Подвижната почва също намалява селскостопанската производителност, както чрез премахване на хранителни вещества от полето, откъдето духа, така и чрез разпространение на плевели и увреждане на културите, където кацне.
„Доста очевидно е, когато духа на земята. Запълва канавките; буквално има наноси от почва,” каза Кен Коулс, изпълнителен директор на Farming Smarter с нестопанска цел. преди години, когато силни ветрове вдигнаха горния слой на полето на съседите, което беше отслабено от суша и скорошна обработка, отлагайки повече от два фута почва върху собствената му земя.
„Ако имате уязвим поле, веднага щом частиците от почвата започнат да се движат, има верижна реакция. Следващото нещо, което знаете, е, че цялото поле се движи“, каза Коулс.
„Това е много екстремен пример за въздушна ерозия на почвата, нещо, което видяхме много повече през 30-те години. Но все още се случва.“
През 30-те години на миналия век условията на засушаване и лошите земеделски практики се сляха, за да подготвят почвата за брутални прашни бури в голяма част от селскостопанските райони на Северна Америка.
Тези бури бяха в състояние да превърнат небето в черно в средата на деня, когато милиони акри горен слой на почвата бяха издигнати в небето, унищожавайки посевите и нанасяйки щети на добитъка.
Селскостопанската индустрия извлече много поуки от това бедствие, включително значението на земеделските практики за опазване на почвата.
Свеждането до минимум на обработката на почвата, например, е доказано, че значително намалява риска от ерозия и е широко възприето от съвременните фермери.
Вземете най-новото Национални новини. Изпраща се на вашия имейл, всеки ден.Но докато повторение от мащаба на Мръсните 30-те години е малко вероятно, последните климатични и метеорологични условия в прериите са подготвили почвата за издухване.
„Определено преминаваме през цикъл на суша . Едно от нещата, които забелязахме по отношение на нашия местен климат в южна Алберта, е, че зимите ни стават все по-топли и също мисля, че ветровете ни стават по-силни,” каза Коулс.
„С тези двете комбинации, наистина мисля, че има повишена тежест и риск от ветрова ерозия.“
В момента 81 процента от селскостопанския пейзаж на Канада се класифицира като необичайно сух или в условия на умерена до тежка суша, според към федералното правителствено картографиране.
Когато сушата причини провал на културите, няма достатъчно остатъчен растителен живот, останал по полетата в началото на пролетта, за да задържи горния слой на почвата, каза Хенри Чау, базиран в Летбридж учен изследовател за земеделието и хранително-вкусовата промишленост на Канада.
След като почвата започне да духа, това може да създаде порочен кръг. Най-горният слой на почвата на полето обикновено е най-продуктивен, каза Чау, така че загубата му прави по-вероятни допълнителни провалени култури.
Загубата на почва също затруднява земята да абсорбира валежите, които падат , като по този начин продължава цикъла на засушаване.
„Най-голямото предизвикателство е, след като го загубите, почвата трудно се възстановява“, каза Чау.
„Загубата на малко почва на повърхността, може да не мислите, че това е чак толкова притеснително, но за да я попълните или да натрупате почва за определен период от време, са необходими много усилия.“
Ерозията също е скъпа. Проучване от 2019 г. на Съвместния изследователски център на Европейската комисия определя очакваното годишно въздействие на ерозията върху глобалния БВП на 8 милиарда щатски долара.
Друго проучване, публикувано през 2016 г. от изследователя Дейвид Лоб от Университета на Манитоба, заключава, че загубата на почва поради ерозията струва на канадската селскостопанска индустрия 2 милиарда долара годишно загубена производителност.
„Определено има цена и тя има реално въздействие“, каза ръководителят на окръг Летбридж Тори Кембъл, добавяйки, че местните общини често са остави сметката за почистване, когато парче земеделска земя издуха окръжен път или запълни дренажна канавка.
Кембъл, който също е фермер, каза, че окръжните служители работят за повишаване на осведомеността относно ерозията на почвата и начини за управление.
Покривните култури, например, са култури, които могат да бъдат засадени през есента не с цел прибиране на реколтата, а за да се осигури растителна покривка през пролетта, когато започнат да духат ветрове. Стратегически планираното поставяне на оборски тор също може да помогне за закрепването на почвата.
„Има стъпки, които могат да бъдат предприети, и мисля, че това е в ума на всички“, каза Кембъл.
„Мисля, че всички ние признаваме колко ценен е този горен почвен слой за нас като производители. И знаете ли, просто е съкрушително, когато го видите да издухва.“
