Звездата от Oppenheimer Том Конти споделя най-трудната част от филма и драстичното действие, което предприе за ролята
Дори по собственото му признание Том Конти често е най-старият човек в стаята в наши дни. И 82-годишният - сърцеразбивач на Холивуд от 80-те - се смее, че жените, които се обръщат към него, най-вече искат да му кажат, че майка им или баба им го обичат.
Така че днес е доста новост да има да седи до него на дивана му дама, която е с 15 години по-възрастна от него - и чиято история е също толкова завладяваща, колкото и неговата собствена.
Шотландският ветеран на сцената и екрана удиви ново поколение киномани миналата година годината, с която критиците блъснаха, беше най-доброто му представяне до момента - като Алберт Айнщайн, малко след като еврейският учен избяга от нацистка Германия, в блокбъстър филма Опенхаймер.
И това е една от причините днес - в хола от неговия внушителен дом в стил арт деко в Хампстед, северен Лондон - актьорът се вкопчва във всяка дума на една забележителна жена, 97-годишната Елза Шамаш, докато тя си спомня собственото си драматично бягство от преследването на Хитлер, преди 85 години тази година .
Елза беше едно от близо 10 000 еврейски деца, които бяха спасени от контролирана от нацистите територия и доведени на безопасно място във Великобритания - така нареченият Kindertransport - през деветте месеца преди избухването на Втората световна война.
Том говори с нея - и с Mirror - докато се подготвя да участва в специален юбилеен концерт на 12 май, за да си спомни прочутата спасителна акция и продължаващата борба срещу антисемитизма.
„Важно е да се правят неща така, за да си спомня“, казва Том. „И особено поради днешния климат, когато изглежда, че целият ад е започнал, мисля, че е важно да се включим.
„Толкова е трудно да си представим през какво е преминала Елза. Искам да кажа, че дори да я слушаш, не можеш да се поставиш там, нали знаеш, без значение колко силно е въображението ти. Не можете да си представите себе си в ситуации на такъв страх, когато просто не знаете какво ще се случи с живота ви. все пак ключова поява, в която гениалният физик - самият той е еврейски бежанец - предупреждава, че Хитлер може да създава опустошителна ядрена бомба.
Темата - във време, когато ядрената заплаха е по-реална от всякога - накара Том дори още по-решен да направи портрета си правилен, казва той.
„Мисля, че това е наистина важен филм, някои хора ми казаха, че това е най-важният филм, който някога са гледали.
„Получих биография на Айнщайн и проучих за живота му. Но изследването ви казва само толкова много. Исках да направя гласа му правилен, но открих нещо изключително, че няма филм на Айнщайн, който да има звук. Единственото парче, което успях да намеря, е запис на него, който казва „Съгласен съм“. Така че трябваше да изградя гласа му от това.“
Но той казва, че най-трудната част от всичко са били известните мустаци на Айнщайн и къдравата глава на косата. „Имаше големи, ужасни мустаци. Как някой може да носи мустаци, не знам. В него има супа, сос за спагети, всичко, просто е ужасно нещо. Трябваше да им изпратя снимки, за да могат да видят как върви.
„След това имаше косата. Първият ден бях на гримьорната в 5 сутринта, защото трябваше да я оформят, отне цяла вечност. Така че в края на деня, когато ме доведоха да го измия, казах: „Знаеш ли, нека просто го оставим“. Така че не си измих косата пет дни, за да не ми се налага да минавам през всичко това всеки ден.”
След като снимките приключиха, на Том беше казано да остави мустаците си, в случай че трябва презаснимайте всякакви сцени. Той си спомня: „Искаха да го пазя доста дълго време. Продължавах да им изпращам имейли, казвайки: „Мога ли да сваля този проклет мустак сега?“ И те казваха „не“, само още малко.
„И в крайна сметка си помислих, „о, това е нелепо; и го обръсна. Казах им, че ако ме искат отново с мустак, ще трябва да си го залепят отново.“
Усилията му да изглежда и звучи като известния учен наистина означават, че рядко бива разпознаван по улиците от по-младото поколение. Но актьорът, любимец на Холивуд в младите си години, признава, че все още получава поща от фенове - и дори, от време на време, бикини - от армията си от по-възрастни фенки.
Все още елегантен и красив с дълбокото си, навито шотландско облекло акцент, Том се смее: „Виждате ли, животът на един актьор започва с „О, обичам те“, след това минават няколко години и получаваш „О, майка ми те обича“, след това „О, баба ми просто обича Вие'. Така че вече съм добре в бабите. Скоро ще бъдат страхотни баби!
„Получавам писма, в които ми изпращат снимки и ме молят да ги подпиша. Но съм имал и гащета, което винаги е забавно. Понякога идват в плик, понякога някой ми ги дава на вратата на сцената. Разбира се, че съм поласкан, но първото нещо, което правите, е да се смеете. Искам да кажа, трябва ли да ги нося?“
Съвсем наскоро Том трябваше да свикне с още по-странна реалност – че дъщеря му, изключително успешната вентрилоквистка Нина Конти – става по-известна от него.
Прочута със своята сквернословна помощничка Маймуна и с използването на маски за лице, за да изглежда, че зрителите говорят, 50-годишната актриса стана известна през 2002 г., след като спечели наградите за нови комедии на BBC.
Том казва: „Да, вече не съм Том Конти, сега съм бащата на Нина! Тя работи по целия свят. Толкова се гордея с нея.“
Той си спомня как тя, нито той, нито майка й, съпругата на Том от 57 години, Кара Уилсън, са имали представа, че тя е решила да стане вентрилоквист до един ден, когато тя ги покани да дойдат да я видят в театъра в лондонския Шепърдс Буш.
Той казва: „Попитахме я „какво правиш?“ И тя каза „Вентрилоквизъм“. Казах: „Какво?“ Така че продължихме с голямо безпокойство, защото наистина се страхувах за нея. Нямах представа какво щеше да направи.
„И тя излезе на сцената и някой извън сцената й каза нещо, тя отговори и този човек каза нещо в отговор. И разбрах, че няма друг човек, беше тук. И излезе една марионетка. Просто бях изумен. И оттогава тя става все по-силна.“
И Том, който не е непознат да разсмива хората, появявайки се като бащата на Миранда в хитовия сериал на BBC, казва, че скоро може да се присъедини към нея. „Нина ме накара да опитам вентрилоквизъм и тя каза, че съм добър в него и че трябва да направим двойно действие. Така че говорихме за това и мисля, че би било наистина забавно нещо да се направи.“
Роден в Пейсли, Шотландия, бащата на Том е италианец и двамата му родители са работили като фризьори, но успяват да изпрати го в частно католическо училище за момчета.
Той е обучавал в Кралската шотландска академия за музика и драма в Глазгоу, преди да стане известен с ролята на шотландския поет Гоуън Макглад във филма от 1983 г. Рубен, Рубен - което му носи Оскар номинация – след това като гръцкия лотарио Костас в ролята на Полин Колинс в „Шърли Валънтайн“ през 1989 г.
Съвсем наскоро Том участва във филма за супергерои от 2012 г. „Черният рицар: Възраждането“ и блокбъстъра „Падингтън 2“, в който играе ядосан съдия, който вкарва милото мече в затвора. „Първоначално се притеснявах, че децата ще ме мразят завинаги“, казва той. „Но за щастие моят заядлив характер в крайна сметка се оказва наред и се поправя.“
Том казва, че докато собствените му двама внука, Артър, 20, и Дръмонд, 13, никога не са били толкова впечатлени с неговата слава, неговите забавни два епизода на Приятели заедно с Дженифър Сондърс, играейки пияните, неприятни родители на втората съпруга на Рос Емили, са му спечелили ценни точки за дядо.
Той казва, че ролята от 1998 г. е била роля, която е познавал не можеше да откаже. „Всички го гледаха тогава и, разбира се, когато казах на семейството, че съм бил помолен да направя няколко епизода, всички полудяха.
„Ако бях влязъл и бях казал, че съм Току-що им предложиха филм с Де Ниро и Пачино, те щяха да кажат „о, това е страхотно“. Влез и кажи, че току-що ме помолиха да направя епизод на „Приятели“ и о, Боже мой, беше като да спечелиш от лотарията.
„През цялата тази година най-големият ми внук е голям фен от Приятели, той е много впечатлен, че участвах в него.“
Някои биха били доста щастливи да се пенсионират, след като са постигнали толкова много, и особено с неговата колекция от ретро Rolls Royce, паркирана на алеята му.
Но Том, който наскоро „намали“, след като продаде предишния си дом, обширно имение от едуардския период, на филмовия режисьор Тим Бъртън за £11 милиона, казва, че все още не е сбъднал всичките си актьорски мечти.
Том, който работи върху нова постановка на пиесата на Антон Чехов „Чайка“, премиерата ще бъде по-късно през годината. „Има още много неща за правене, страхотни актьори, с които бих искал да работя. Все още не съм осъществил мечтата си да работя с Никол Кидман. Не, не, актьорите никога не се пенсионират.“
Елза Шамаш си спомня своето „ужасяващо“ детство, докато си спомня драматичното бягство от преследването на Хитлер
ТЯ няма само три години от стогодишнината си, но Елза Шамаш все още има пружина в стъпките си - и отхвърля всички предложения за помощ - докато влиза без чужда помощ в къщата на Том Конти.
Най-впечатляващото от всичко е, че 97-годишната жена помни всеки един детайл от нейното детство, когато Германия падна под хватката на нацистите, събития, които сега са част от историческите книги.
Бащата на Елза беше пионер в радиологията, а семейството й, което живееше в Берлин, беше богато. Но след като Адолф Хитлер дойде на власт, всичко започна да се променя.
Нейният и брат Хайнц трябваше да напуснат частно училище и да се преместят в еврейско училище, нееврейската прислужница в семейството трябваше да напусне - евреи и неевреи вече не им беше позволено да работят заедно - и един по един родителите на нейните приятели не-евреи ги спираха да си играят с нея.
„От ранна възраст знаех, че ни мразят само защото сме евреи ”, спомня си тя.
Елза също си спомня Кристалната нощ, нощта на 9 срещу 10 ноември 1938 г., когато нацистите нападнаха еврейски хора и имущество.
Тя казва: „Помня всеки момент, беше ужасяващо. Водеха евреи в концентрационни лагери. На следващата сутрин телефонът звънна и аз вдигнах. Човекът каза, че са от Гестапо и идват да вземат баща ми. Той бързо си тръгна и се скри в продължение на три дни.”
На следващата сутрин родителите й решиха да вземат дъщерите си и Елза и брат й получиха места във влака Kindertransport и напуснаха Берлин през март 1939 г. Тя си спомня : „Бях само на 11, но трябваше да гледам деца, по-малки от мен. Вагоните бяха пълни, но всички бяхме тихи, защото нямаше други възрастни, само нацистките пазачи, докато пресякохме границата с Холандия.
След като пристигнахме във Великобритания само с един шилинг и куфар, Елза и брат й бяха поставени в интернат, докато чакаха родителите им да намерят начин да избягат. Тя казва: „Преди плачех, докато спя. Когато избухна войната, си мислех, че никога повече няма да видя родителите си.”
Родителите й успяха да избягат през април 1939 г. и в крайна сметка се установиха в Кеймбридж, а след войната баща й беше един от първите лични лекари в новата NHS. Елза, която се омъжи и сега има две деца, шест внука и трима правнуци, казва: „Много съм тъжна, когато гледам света днес. Чувствам се много силно за тежкото положение на бежанците днес. Чувствам, че политиците не са научили уроците от историята.“
Майкъл Нюман, главен изпълнителен директор – Асоциацията на еврейските бежанци (AJR): казва: „От името на всички нас в Асоциацията на еврейските бежанци ( AJR) и Kinder, които успяха да дойдат в тази страна - ние сме изключително благодарни на Том Конти за неговата подкрепа и личен интерес към тази завладяваща история и живота на най-младия от бежанците от Холокоста. Концертът отбелязва както богатия гоблен от семейство и наследство, което Kinder оставя след себе си, така и шанса, който им е даден да създадат нов живот във Великобритания. Ще бъде дълбоко вълнуващо да слушаме музиката на континентална Европа, 85 години от историческото спасяване на някои от най-младите жертви на нацисткия терор – нашето горещо желание е това важно честване да помогне за по-нататъшното възпоменание на Kindertransport и Холокост”.
