36 дни в морето: Как тези корабокрушенци оцеляха след халюцинации, жажда и отчаяние
Не се виждаше земя. И все пак четиримата мъже вярваха - или халюцинираха - че могат да доплуват до брега. Да останат на „прокълнатата“ лодка, според тях, е смъртна присъда. Те вдигнаха празни контейнери за вода и дървени дъски - всичко, което да им помогне да плават.
И след това, един по един, те скочиха.
В следващите дни десетки други щяха да направят това същото, преди да изчезне в океана. Имаше такива, които избраха да останат в лодката и такива, които нямаха избор, нямаха сили да се движат. Те изсъхнаха под оглушителен вятър и безмилостно слънце.
Мигрантите, които все още бяха в лодката, гледаха как братята им избледняват. Загиналите на борда бяха хвърлени в океана, докато оцелелите не останаха без енергия и започнаха да се натрупват тела.
Най-накрая, на 36-ия ден, испански риболовен кораб ги забеляза. Беше 14 август и те бяха на 290 километра (180 мили) североизточно от Кабо Верде, последната група от острови в източния централен Атлантически океан преди огромното нищожество, което разделя Западна Африка от Карибите.
За 38 мъже и момчета, това беше спасение. За останалите 63 беше твърде късно.
___
Твърде често мигрантите изчезват безследно, без свидетели, без памет.
Като броят на хората, напуснали Сенегал за Испания тази година, скочиха до рекордни нива, Асошиейтед прес разговаря с десетки оцелели, спасители, хуманитарни работници и длъжностни лица, за да разбере какво са изтърпели мъжете в морето и защо, въпреки травматичното си преживяване, мнозина са готови да рискуват своите живее отново.
Тяхната история предлага рядка хроника на това, което се случва с изгубените по този коварен миграционен маршрут от Западна Африка към Европа.
„В БОЖИИТЕ РЪЦЕ“
Papa Dieye беше свършил своя в 5 следобед. молитви, когато се качи на ярко боядисана пирога в крайбрежния сенегалски град Фас Бойе. 19-годишният рибар се запъти към предната част на голямата дървена лодка с форма на кану и седна на носа.
Но Dieye нямаше да работи тази вечер на 10 юли. време, заедно с десетки роднини и приятели, той напускаше завинаги.
Както други местни рибари, Dieye се бореше да оцелее с приходи от около 20 000 CFA франка ($33) на месец.
„В океана не е останала риба“, оплаква се Дийе.
Годините на прекомерен улов от по-големи промишлени кораби от Европа, Китай и Русия унищожиха поминъка на сенегалските рибари, намалявайки предишния им изобилен улов до няколко малки сандъка с риба — ако имаха късмет — и ги принудиха да предприемат отчаяни мерки.
Като опитни мореплаватели, те знаеха добре колко непокорен може да бъде Атлантическият океан. Все пак те не се страхуваха от океана. Мнозина казват, че съдбата им е била „в Божиите ръце“.
Всеки млад мъж като Дийе познава някой, който е стигнал до Испания и е изпратил обратно парични преводи, за да подкрепи близки. „Искаме да работим, за да построим къщи за нашите майки, малки братя и сестри“, обяснява той.
Лоши поличби засенчват пътуването от самото начало. Под общата тежест от 150 души и много литри гориво, храна и вода лодката се мъчеше да отплава.
„Дори не бяхме сигурни, че ще излетим, беше толкова тежка“, спомня си Дийе . На десетки закъснели беше наредено да напуснат лодката. След това беше направено окончателно преброяване: сто и един мъже и момчета бяха на път за Испания.
През първите няколко дни те плаваха бавно, но гладко. Пиеха разтворимо кафе и ядяха бисквити сутрин, кус-кус и вода следобед. Те разказаха за причините да напуснат и споделиха очакванията си за живота в Европа.
Около петия ден ветровете се разбунтуваха, отблъсквайки ги назад.
„Мислехме, че пирогата ще се счупи ”, спомня си Дийе.
„В средата на морето вятърът направи два океана,” казва той, показвайки течения, въртящи се в противоположни посоки. Неспособен да продължи напред, капитанът спира двигателя няколко пъти и изчаква ветровете да утихнат. „Изгубихме шест дни по този начин.“
Напрежението на борда нарасна. „Тогава започнаха проблемите“, обяснява Нгауда Бойе, 30, друг рибар от Фас Бойе.
Някои твърдяха, че трябва да се върнат в Сенегал. Други, включително капитанът, искаха да продължат.
НЯМА ПОВЕЧЕ ГОРИВО
„Когато почти можехме да видим Испания, горивото свърши“, казва Дайе. Беше ден 10.
„По лицата на всички ни се изписа разочарование“, спомня си Бойе.
Те импровизираха гребла от дървени дъски и се редуваха да гребят с дни. Но беше безсмислено. Североизточните ветрове контролираха съдбата им, отблъсквайки ги от местоназначението им.
Обратно във Фас Бойе, роднините започнаха да се тревожат. 1500-километровото пътуване от Сенегал до Канарските острови обикновено отнема седмица. Десет дни по-късно нямаха новини.
Семейства и миграционни активисти започнаха да молят властите както в Испания, така и в Сенегал да започнат мисии за търсене и спасяване. Братът на един мигрант, който живееше в Испания, подаде известие за изчезнал човек в полицията.
Тяхната лодка, подобно на много други, напуснали Сенегал тази година, беше поела по-дълъг и по-опасен маршрут в опит да се измъкне власти, патрулиращи по западноафриканското крайбрежие. Тази рискована стратегия се оказа успешна за мнозина: пристигащите мигранти на Канарските острови достигнаха рекордните 36 000 души тази година, повече от двойно повече от предходната година.
За други миграционното пътуване завърши с трагедия. Въпреки че не съществуват точни данни за броя на смъртните случаи, цели лодки са изчезнали в Атлантическия океан, превръщайки се в това, което е известно като „невидими корабокрушенци“. Когато телата все пак излязат на брега, те често биват погребвани в немаркирани гробове.
Испанските власти рутинно облитат огромна зона от Атлантическия океан между Западна Африка и Канарските острови в търсене на изгубени мигранти. Но големите разстояния, променливите метеорологични условия и сравнително малките лодки означават, че те лесно се пропускат.
„Представете си, че търсите кола в район, който е 1,5 пъти по-голям от континентална Испания“, казва Мануел Барозу, който ръководи националният координационен център на Испанската морска спасителна служба. „Може дори да прелетим точно над един, но поради облаците не можем да го видим.“
Мъжете на пирогата бяха изгубени. Но те не бяха сами.
Огромни товарни кораби минаваха покрай тях почти всеки ден, дестабилизирайки разклатената дървена лодка по пътя си. И все пак никой не се притече да ги спаси.
„Когато ги видяхме, крещяхме, докато нямахме повече сили“, спомня си Дайе.
Всеки път, когато забележеха кораб, събират вещите си, очаквайки да бъдат спасени, само за да разберат моменти по-късно, че корабите не идват за тях. Бойе си спомня испанските, руските и бразилските флагове, под които плаваха някои търговски кораби.
Фернандо Нкула, друг оцелял, си спомня китайска лодка, която почти ги смачка. Той видя хора на палубата да ги наблюдават.
„Не можех да повярвам. Помислих си, защо не ни помогнаха? Нкула все още се чуди.
Съгласно международното право капитаните са длъжни „да оказват помощ на всяко лице, намерено в морето, в опасност да бъде изгубено“. Но законът е труден за прилагане.
Години наред европейските лидери се карат кой да поеме отговорност за мигрантите, спасени в морето. Резултатът: многобройни противопоставяния, като понякога търговските кораби се оказват по средата. За разлика от Средиземно море, никакви хуманитарни лодки или самолети не наблюдават това огромно пространство на Атлантическия океан. Мигрантите са оставени на произвола на късмета.
ПЪРВАТА СМЪРТ
Не след дълго горивото им свърши, пътниците започнаха да сочат с пръст капитана. За разлика от повечето други, той не беше родом от Фас Бойе; той идваше от друг сенегалски рибарски град, наречен Джоал.
Мигрантите ставаха все по-ядосани от неуспеха на капитана да ги отведе до местоназначението им. За да направи нещата по-лоши, той започна да се държи странно, по начини, които ги изплашиха.
Капитанът заплаши, че ще ни „изостави“, казва Дийе. Когато предложиха да се върнат, „той настоя: „Не, само Испания!““
„Той правеше неща като магьосник. Той говореше безсмислици“, разказва Дайе. Вярата в магьосничеството и силата на проклятията е силна в цяла Западна Африка. Възможно е капитанът да е халюцинирал, но някои на борда са вярвали, че е обладан от зли духове.
„Най-накрая го вързаха“, казва Дийе.
„Той беше първият да умра.”
Дийе казва, че не е знаел името на капитана или името на онези, които са го нападнали. Нкула също си спомни как е видял капитана нападнат и вързан от други на борда. След това капитанът „изчезна“.
Третият оцелял, Мустафа Диало, на 28 години, потвърждава, че капитанът е първият, който е умрял, дни преди всеки друг.
ОЦЕЛЯВАНЕ
На третата седмица мъжете останаха без вода.
Дийе и други разредиха последните няколко бутилки питейна вода с морска вода, за да издържат по-дълго. Но и това бързо свърши. За тях не беше останало нищо освен океана.
„Морската вода не се пие лесно“, казва Бати Гайе, 31-годишна оцеляла от Диого Сур Мер в Сенегал. „Всеки път, когато я пиех, повръщах.“
Солената вода е вредна за бъбреците и причинява още повече дехидратация. Онези, които се опитваха да утолят жаждата си с него, накрая умираха. Онези, които отпиваха само малки глътки, оцеляха.
Понякога затопляха морската вода и добавяха малко разтворимо кафе или остатъци от бисквитени трохи, които внимателно бяха разпределили.
Гладът ги измъчваше като толкова, колкото и жаждата. Dieye си спомня болката от изпъкналите му ребра, когато седеше. С малка мрежа те се опитаха да ловят риба. Но не беше достатъчно. Още хора умряха.
Един ден около лодката им се появиха костенурки. Ненаситни и отчаяни, двама мъже скочиха да ги хванат, казва Дийе. Само един успя и се върна с улова, докато другият се мъчеше да плува обратно. Те му хвърлиха въже, но вятърът го издуха в другата посока.
„Той плува, докато не можехме да го видим повече“, казва Дийе.
Бойе го помни по различен начин: че са хванали костенурката от вътрешността на лодката. Във всеки случай месото на костенурката само ги накара да повърнат, като ги отслаби допълнително, приближавайки ги към смъртта.
„Понякога седях на перваза на пирогата“, спомня си Гей, „така че ако умрех, Нямаше да се налага да уморявам останалите — можеха просто да ме бутнат.“
ВЪНШЕН ЧОВЕК НА БОРДА
Нкула, 22-годишен сезонен работник във ферма от Гвинея- Бисау, се опитваше да спести пари, работейки в полетата на Фас Бойе, преди да се качи на обречената пирога. Но 150 000 CFA франка – около 250 долара – които спечели за няколко месеца, не бяха достатъчни, за да издържа по-малките си братя и сестри.
Когато се появи възможността да се качи на лодка до Испания, той помоли по-големия си брат да продаде семейните крави обратно у дома, за да му помогне да плати 400 000 CFA ($665) за място, близо до това, което би спечелил за една година. Семейството видя това като инвестиция.
Нкула и друг приятел от Гвинея-Бисау, Саджа Мане, бяха единствените двама чужденци на борда. Нкула не говореше уолоф, най-разпространеният език в Сенегал, на който повечето мъже на лодката разговаряха. Така той остана близо до Мане, който живееше в Сенегал от години и можеше да превежда.
В крайна сметка Мане се поддаде на жажда и глад. Той почина около 25-ия ден, спомня си негов приятел.
Дори тогава Нкула остана до тялото му. Ако бъдат спасени, помисли си той, ще погребе Мане.
Но когато Нкула отвори очи на следващата сутрин, тялото на приятеля му го нямаше. Други го бяха хвърлили в океана. Той също се ужаси, че ще бъде хвърлен зад борда.
„Не можех да спя, защото бях толкова уплашен“, казва Нкула.
Той се притесняваше, че някой ще го убие след малко от гняв или отчаяние. Той остана в своя ъгъл, опитвайки се да оцелее възможно най-дискретно. В края на краищата той беше последният останал аутсайдер на борда.
Накрая вниманието се насочи към него.
„Защо не си уморен като всички нас?“ Нкула си спомня, че е бил разпитван, въпреки че е бил сигурен, че е също толкова изтощен, дехидратиран и гладен като всички останали. Мислеха ли, че и той е прокълнат?
„Вързаха ме около гърдите. Вързаха ме около врата. Вързаха ме около краката ми“, спомня си Нкула. По време на интервюто той все още имаше белези по гърба и гърдите. Краката му бяха подути. Ставите го боляха.
Нкула казва, че е бил вързан два дни, без да носи нищо друго освен боксерките си. Неспособен да се движи и без храна и вода, той изпадаше и губеше съзнание. Накрая един по-възрастен мъж на борда се смили над него и го отряза. Неговият спасител в крайна сметка също умря, казва Нкула.
Другите оцелели нито потвърждават, нито отричат, че Нкула е бил вързан. Някои казват, че е било трудно да се види и запомни всичко и трудно да се направи разлика между реалност и халюцинации.
БЕЗНАДЕЖДНОСТ
Дните бяха дълги, горещи и наказателни. Те напоиха дрехите си с морска вода, за да се охладят, но „няколко минути по-късно бяха сухи“, Die
