87-ият рожден ден на папата приключва годината на усилията за реформиране на Църквата и укрепване на наследството
Папа Франциск навърши 87 години в неделя, завършвайки година, в която бяха отбелязани големи етапи в усилията му да реформира католическата църква, както и опасения за здравето, които повдигнаха въпроси за бъдещето си.
Франсис отпразнува рождения си ден с торта по време на празнична аудиенция с деца в неделя сутринта и имаше банери Честит рожден ден на площад Свети Петър по време на седмичната му обедна благословия.
Един ранен подарък дойде в събота, когато Ватиканският трибунал издаде смесица от осъдителни и оправдателни присъди в сложен процес, който Франциск беше подкрепил като доказателство за своите финансови реформи.
Най-известният обвиняем, кардинал Анджело Бечиу беше осъден за присвояване и осъден на пет години и половина затвор.
Кристофър Белито, професор по история в университета Кийн в Ню Джърси, каза: „Беше доста година за папа, който очевидно мисли за наследство и завършване.”
Известно е, че само седем папи са били по-възрастни от Франциск по времето на смъртта им, според онлайн ресурса Catholic Hierarchy.
Франсис бързо се доближава до един от тях, папа Григорий XII, може би най-известен с това, че е последният папа, подал оставка, докато папа Бенедикт XVI се оттегли през 2013 г.
Григъри беше на 88 години и половина, когато доброволно се оттегли през 1415 г. в опит да сложи край на Западната схизма, в която имаше трима конкурентни претенденти за папския престол. Франциск каза, че той също би обмислил подаването на оставка, ако здравословното му състояние го направи неспособен да продължи, но наскоро той каза, че работата на папа е за цял живот.
Два пъти тази година обаче Франциск по-малко от -здравото респираторно здраве го принуди да отмени големи събития. През пролетта пристъп на остър бронхит го отведе в болница за три дни и го накара да пропусне шествието на Разпети петък в Колизеума.
Съвсем наскоро нов случай на бронхит го принуди да отмени планирано пътуване до Дубай ще участва в климатичната конференция на ООН Cop28.
На Франсис беше отстранена част от един бял дроб като млад мъж и изглежда все по-склонен към респираторни проблеми, които затрудняват дишането и още повече говора.
Между тези събития той беше приет отново в болница през юни за девет дни, за да могат хирурзите да поправят коремна херния и да премахнат белег от предишни чревни операции.
Престоят в болницата повдигна въпроси относно Способността на Франциск да продължи глобалната строгост на съвременното папство, което все повече зависи от личността на папата, каза Дейвид Гибсън, директор на Центъра за религия и култура към университета Фордъм.
„Това е голямо подобрение от времето, когато папата беше просто крал на трона си, заобиколен от кралски двор“, каза той. „Но с такива очаквания може ли всеки папа да управлява до 80-те и дори 90-те си години и да бъде ефективен?“
Въпреки че страховете за здравето на Франциск са прекъснати неговата 87-та година, може би най-големият крайъгълен камък от всички и такъв, който вероятно ще оформи остатъка от неговия понтификат, беше смъртта на Бенедикт на 31 декември миналата година.
Бенедикт до голяма степен се придържаше към обещанието си да живее „скрит на света“ и позволи на Франциск да управлява безпрепятствено. Но смъртта му след 10 години пенсиониране премахна сянката на един по-консервативен папа, който гледаше през рамото на Франциск от другата страна на ватиканските градини.
Смъртта му привидно освободи Франциск да ускори своята програма за реформи и пропукване на десните си опоненти.
Като начало, Франциск председателства първия етап от срещата си за създаване на наследство относно бъдещето на католическата църква. Синодът има за цел да направи Църквата по-приобщаваща и отразяваща и отзивчива към нуждите на редовите католици.
Първата сесия завърши с „спешни“ призиви за включване на жени в ролите за вземане на решения в църквата. Следващата фаза е насрочена за октомври 2024 г.
„Усилието да се промени твърдо низходящата природа на управлението в католицизма е основният проект за реформа на папството на Франциск и неговият успех или провал вероятно ще бъде неговият главен наследство“, каза г-н Гибсън.
Той добави, че журито все още не знае дали ще успее, тъй като преходният период е „объркан и абсолютно изтощителен“.
„Ще чувството на изтощение надделява над вдъхновението, което ободрява толкова много?“ попита той.
Успоредно със синода, Франциск тази година назначи необичайно прогресивен теолог за главен пазач на доктрините на Ватикана и той вече започна да задава много нов тон на ученията на Църквата, което може да има голям ефект в бъдеще.
Кардинал Виктор Фернандес издаде укази за всичко - от това как да се грижим за кремираната пепел (на определено и свещено място) до членството на масонските ложи (забранено) и дали транссексуалните хора могат да бъдат кръстници (те могат).
В същото време Франциск започна да отвръща на своите консервативни критици, за които Бенедикт беше отправна точка за последните 10 години.
Франсис изпрати в изгнание дългогодишния секретар на Бенедикт, архиепископ Георг Генсуайн, в родната му Германия след поредица от нарушения, кулминирали с мемоари, публикувани в дните след смъртта на Бенедикт, които бяха силно критични към Франциск .
След това той насилствено отстрани епископа на Тайлър, Тексас, епископ Джоузеф Стрикланд, чиито публикации в социалните медии бяха силно критични към папата.
И съвсем наскоро той отряза бившия Съдията от Върховния съд на Ватикана кардинал Реймънд Бърк, след като предупреди, че реформаторският синод на Франциск рискува да раздели вярващите.
Наталия Императори-Лий, професор по религиозни изследвания в колежа Манхатън, каза, че отпорът срещу кардинал Бърк е по-слаб на „разбиване“ и няма да има осезаем ефект, тъй като той има много богати поддръжници в САЩ.
Но тя каза, че това е част от важна година, чиято кулминация е синода, завършването на което ще кара Франциск поне още една година.
„Мисля, че папата мисли за своето наследство по начин, по който не го е правил преди. Може би това е свързано със смъртта на Бенедикт, може би е по-скоро въпрос на собствената му смъртност, която става все по-реална предвид скорошните му заболявания,” каза тя.
„Синодът е огромна част от това наследство, очевидно, и можете да видите неговата инвестиция в това да успее. Готов съм да се обзаложа, че виждането на част 2 от синода да се реализира е огромен мотиватор за него в момента.“
