Абас призовава САЩ да спрат израелската офанзива в Рафах
Палестинският президент Махмуд Абас казва, че САЩ са единствената страна, която може да спре Израел да атакува Рафа, южния град в Газа, където се укриват повече от милион души. Г-н Абас, който управлява части от окупирания Западен бряг, каза, че всяка атака може да доведе до бягство на палестинците от Газа. сделка за заложници. "Освобождаването на заложниците е основен приоритет за нас", каза Израел Кац. Дългогодишните преговори с посредничеството на Египет и Катар до голяма степен са в застой поради различията между позициите на Израел и Хамас, но в неделя Хамас заяви, че ще изпрати представители в Кайро, за да дадат отговор на последното предложение. Хамас иска постоянен край на войната и изтегляне на всички израелски войски от Газа, докато Израел настоява Хамас да бъде унищожен в Газа и всички заложници да бъдат освободени. Говорейки на Световния икономически форум (WEF) в саудитската столица Рияд, г-н Абас - чиято палестинска власт не присъства в Газа, която е под управлението на Хамас от 2007 г. - призова САЩ да се намесят. "Това, което ще се случи през следващите няколко дни, е какво ще направи Израел, като атакува Рафах, защото всички палестинци от Газа са се събрали там," каза той. Той добави, че само "малък удар" срещу Рафах ще принуди палестинското население да напусне ивицата Газа. "Тогава ще се случи най-голямата катастрофа в историята на палестинския народ." Египет и други арабски държави по-рано казаха, че има наплив на палестински бежанци, бягащи от войната, би било неприемливо, защото би се равнявало на прогонване на палестинци от тяхната земя. Държавният секретар на САЩ Антъни Блинкен трябва да пристигне в Рияд по-късно в неделя и проведе разговори с г-н Абас. САЩ многократно са казвали, че не могат да подкрепят широкомащабна израелска военна операция в Рафа, без да видят надежден план за да предпази цивилните от опасност. В неделя говорителят на Белия дом по националната сигурност Джон Кърби каза пред ABC, че Израел се е съгласил да изслуша опасенията и мислите на САЩ, преди да влезе в Рафах. Междувременно израелската армия каза, че нейният началник Херци Халеви е одобрил планове за продължаване на войната, като израелските медии твърдят, че това се отнася за операцията в Рафах. Повече от половината население на Газа е в Рафах и условията в пренаселения южен град вече са ужасни, като разселените хора там казаха пред BBC, че има липса на храна, вода и лекарства. Сателитни снимки показват нови лагери за палатки, които се изграждат близо до брега на Газа, на запад от Рафа и град Хан Юнис малко по на север, който е оставен до голяма степен в руини. Медийни съобщения казват, че палатките са за настаняване на хора, разселени от Рафах. Настоящата война започна, когато Хамас атакува израелски общности близо до Газа, убивайки около 1200 души, главно цивилни, и вземане на около 250 заложници. Последвалата кампания на Израел от въздушни бомбардировки и наземни операции в Газа е убила 34 454 души, предимно цивилни, според управляваното от Хамас министерство на здравеопазването там. През шестте месеца на война, Израелските отбранителни сили (IDF) навлязоха и поеха контрола над цяла северна Газа, включително град Газа и по-голямата част от централна и южна Газа, включително Хан Юнис. Оттогава те са се изтеглили от почти всички тези райони, но войските остават разположени на път, изграден от Израел, който разделя северната и южната част на Газа. Въпреки това палестинците, разселени в южната част на Газа - където израелските военни им казаха да отидат за собствената си безопасност по-рано по време на войната - не успяха да се върнат по домовете си по на север , ключово искане, което Хамас прави в преговорите за прекратяване на огъня, а Израел не е дал индикация кога ще им бъде разрешено. Междувременно смъртоносните израелски бомбардировки продължиха в Газа, включително в Рафа, като израелската армия заяви, че е нанасяла удари по места за изстрелване на снаряди. Американски медии цитират неназовани египетски официални лица, които казват последното предложение за прекратяване на огъня, дадено на Хамас включваше няколкоседмичен период на спокойствие, предназначен да доведе до края на войната в замяна на освобождаването на 20 заложници. Тази седмица въоръженото крило на Хамас публикува два видеоклипа, показващи първото доказателство за живота на трима заложници, откакто бяха отвлечени миналия октомври. В кадри без дата, заснети под принуда, Омри Миран казва, че е бил държан 202 дни, а Кийт Сийгъл споменава скорошния празник Пасха, което показва, че клиповете са заснети наскоро. Това следва друго видео с доказателство за живот, публикувано от групата по-рано тази седмица, показващо израелско-американския заложник Херш Голдбърг-Полин, 23, който е показан без долната част на лявата си ръка в краткия клип. Беше взривен по време на атаката на Хамас на 7 октомври. Смята се, че около 133 заложници все още са в Газа, от които около 30 се смятат за мъртви, след като кратко примирие през ноември доведе до освобождаване на някои заложници.
