Администрацията на Байдън завежда дело за блокиране на сливането на супермаркети Kroger-Albertsons
Администрацията на Байдън завежда дело за блокиране на предложено сливане между веригите супермаркети Kroger и Albertsons, заявявайки, че сделката ще доведе до по-високи цени на храните за потребителите.
Федералната търговска комисия обяви иска в съобщение в понеделник на своя уебсайт.
"FTC твърди, че предложената сделка ще елиминира ожесточената конкуренция между Kroger и Albertsons, което ще доведе до по-високи цени на хранителни стоки и други основни домакински артикули за милиони американци", се казва в съобщението. „Загубата на конкуренция също ще доведе до по-ниско качество на продуктите и услугите, като същевременно ще стесни избора на потребителите за това къде да пазаруват хранителни стоки.“
Американците са свидетели на покачване на цените на храната у дома повече от 20% от началото на пандемията, въпреки че наскоро този натиск върху разходите намаля. USDA съобщи, че потребителите в САЩ са изразходвали средно 11,3% от разполагаемия си личен доход за храна през 2022 г. – достигайки нива, подобни на тези през 80-те години на миналия век, въпреки че голяма част от това увеличение се дължи на големи печалби в храната, консумирана далеч от дома.
Kroger, вторият по големина бакалин в нацията след Walmart; и Albertson's, четвъртата по големина зад Costco, за първи път обявиха предложената сделка за 25 милиарда долара през декември 2022 г. Тя се основаваше на веригите, опериращи в различни части на страната. Ако бъде успешно, обвързването ще доведе до компания със 710 000 работници, управляващи близо 5000 магазина и приблизително 4000 аптеки.
Но Федералната търговска комисия каза в своя иск, че сливането може също така да направи заплатите на работниците по-малко конкурентни, като елиминира конкуренцията.
„Това мега сливане на супермаркет идва тъй като американските потребители са видели, че цената на хранителните стоки нараства стабилно през последните няколко години. Придобиването на Albertsons от Kroger би довело до допълнителни скокове на цените на хранителните стоки за ежедневните стоки, което допълнително ще изостри финансовото напрежение, пред което са изправени потребителите в цялата страна днес“, каза Хенри Лиу, директор на Бюрото по конкуренция на FTC, в съобщението. „Работниците в магазините за хранителни стоки от първа необходимост също ще пострадат от тази сделка, изправени пред заплахата от намаляване на заплатите им, намаляване на обезщетенията и влошаване на условията им на труд.“
В изявление Крогер критикува делото на администрацията на Байдън.
"Противно на изявленията на FTC, блокирането на сливането на Крогер с Albertsons Companies всъщност ще навреди на много хора, на които Федералната търговска комисия претендира да служи: американските потребители и работници“, каза компанията.
Говорител на Albertsons излезе с подобно изявление, като каза, че предложеното сливане ще „разшири конкуренцията, ще намали цените, ще увеличи заплатите на сътрудниците, ще защити работните места в синдикатите и ще подобри изживяването на клиентите при пазаруване.“
„Ако Федералната търговска комисия успее да блокира това сливане, това ще навреди на клиентите и ще спомогне за укрепването на по-големи, многоканални търговци на дребно като Amazon, Walmart и Costco – същите компании, за които FTC твърди да овладеят – като им позволят да продължат да увеличават нарастващото си господство в хранителната индустрия."
Rob Wile
