Адвокатът на Алекс Мърдо обвинява съдебния секретар в манипулиране на съдебните заседатели, за да стимулира продажбите на книги
КОЛУМБИЯ, Южна Каролина — съдия от Южна Каролина постанови във вторник, че всички 12 съдебни заседатели от процеса за убийството на Алекс Мърдо ще трябва да свидетелстват пред предстоящото жури изслушване за подправяне.
Тридневното изслушване за доказване, за да се определи дали съдебният секретар на окръг Колтън Ребека Хил е подправяла съдебните заседатели, което е планирано да започне на 29 януари, може да проправи пътя за Мърдоу — който излежава две последователни доживотни присъди за убийството на съпругата си Маги и сина им Пол — за да получи нов процес.
Адвокатът на защитата на Мърдо, Дик Харпоутлиан, твърди на изслушването че Хил е била мотивирана да окаже натиск върху съдебните заседатели да произнесат осъдителна присъда, за да увеличи продажбите на книга, която е планирала да публикува за случая.
Бившият председател на върховния съд на щата Жан Тоал — който пое поста съдебни действия, включващи обжалването на Мърдо миналия месец, след като съдията по процеса Клифтън Нюман се съгласи да се оттегли - постанови във вторник, че Хил ще трябва да свидетелства, но предупреди Харпотлиан за обхвата на разпита на защитата.
„Това не е процесът срещу Беки Хил“, каза Тоал.
Хил представи подписана клетвена декларация през ноември, отричайки всички твърдения, направени от защитата, но защитата сега ще има възможност да разпитайте я в открито съдебно заседание.
„Не казах на журито „да не се заблуждават“ от доказателствата, представени от адвокатите на г-н Мърдо“, каза Хил, защитавайки действията си. „Не съм инструктирал журито „да го наблюдава внимателно“. Не съм инструктирал журито „да гледа действията му“. Не съм инструктирал журито да „гледа движенията му“.“
Хил е съавтор на книгата „Зад вратите на правосъдието: Убийствата на Мърдо“, публикувана през юли. В него се описва подробно опита на Хил при наблюдението на такъв голям процес и историята на нейното семейство с Мърдоузи, чиито семейни патриарси са притежавали властта като върховен прокурор в крайбрежния Лоукантри на Южна Каролина.
Хил е разследван във връзка с етични оплаквания, а миналия месец тя се извини за плагиатство в книгата си.
Според защитата на Мърдоу, Хил казал на съдебните заседатели „да не вярват“ на Мърдоу по време на двата му дни на свидетелски показания и оказвал натиск върху съдебните заседатели да стигнат до бърза присъда. Защитата твърди, че това е повлияло на присъдата на съдебните заседатели и че следователно Мърдо трябва да получи нов процес.
Мърдо изглеждаше спокоен в съдебната зала във вторник, понякога се усмихваше и разговаряше с адвокатите си, но настроението му бързо стана много сериозно, когато Тоал започна да излага какво би и какво не би позволила в нея съдебна зала на предстоящото заседание.
По време на изслушването Тоал постанови, че всичките 12 съдебни заседатели, осъдили Мърдоу за убийство, ще трябва да свидетелстват като част от свидетелските показания. Тя постанови, че лицата им няма да бъдат излъчвани от камерите в стаята и че съдът ще предприеме допълнителни стъпки, за да гарантира, че самоличността им ще остане анонимна. Тоал каза, че тя ще бъде тази, която ще води разпита на съдебните заседатели.
Тоал също постанови, че на съдебния заседател, известен като „Дамата с яйца“, няма да бъде позволено да свидетелства в полза на защитата. Съдебният заседател „Дамата с яйца“ беше уволнена дни преди края на процеса заради неуместни разговори извън съдебната зала, но тя попита съда дали може първо да вземе дузината яйца, донесени от колегата й за групата.
Това може да се счита за сериозна пречка за екипа на Мърдо, тъй като ключово доказателство, което представи, беше писмена клетвена декларация от съдебния заседател на „Яйчената дама“, в която се казва, че Хил е участвал в неуместни разговори.
Тоал също така отхвърли искането на защитата да интервюира потенциално Нюман, пенсионирания съдия, и адвокати, участващи в процеса.
Независимо какво ще се случи с обжалването му, Мърдо ще остане в затвора: през ноември той получи 27-годишна присъда, след като се призна за виновен по 22 обвинения за финансови престъпления срещу клиентите му ; тя ще тече едновременно с неговата федерална присъда за подобни финансови престъпления, за които той се призна за виновен през септември.
Juliette Arcodia
