Агата Кристи: Убийството в индийския хотел, което вдъхнови кралицата на престъпността

Малко неща са по-завладяващи от семейна вражда - особено когато замесените роднини не са ваши и убийството е част от заговора.

Агата Кристи, често наричана „кралицата на престъпността“, знаеше това по-добре от повечето и нейният първи роман, „Тайнствената афера в Стайлс“, се отнася към читателя с интригуваща история за убийство, породено от семеен конфликт.

Публикуван през 1920 г., whodunnit се съсредоточава около убийството на богата жена, Емили Ингълторп, чийто втори съпруг - 20 години по-млада от нея - се гледа с подозрение от целия клан Ингълторп, включително от нейната приятелка и довереник Евелин Хауърд.

Книгата представя един от най-емблематичните герои на Кристи - ексцентричния детектив Еркюл Поаро - и подобно на следващите й книги, имаше множество заподозрени, шокиращи обрати, улики, скрити в обикновена гледка и „голямото разкритие“ в края, където се разкрива извършителят на престъплението.

Но романът е уникален и с това, че се смята широко за него да бъде вдъхновен от реално убийство, което се е случило преди повече от век в Mussoorie, популярно убежище на хълм в Северна Индия.

През септември 1911 г. Франсис Гарнет Орм, на 49 години, е открита мъртва в стаята си в Savoy, луксозен хотел, построен от ирландски адвокат. Доклад от аутопсията установява, че Орм е бил отровен със синила киселина - отрова на основата на цианид. Нейната приятелка, 36-годишната Ева Маунт Стивънс, беше обвинена в убийството й.

Случаят направи глобални заглавия поради „особеността на обстоятелствата около него“, т.к. един австралийски вестник отбелязва през 1912 г. Британските вестници разказват подробно за процеса със заглавия като „Процес за убийство в Мусури“, „Мистерия в хотела“ и „Процесът за гледане на кристали“.

Индийският автор Ръскин Бонд, който живее в Мусури и е писал много за спокойния и зелен хълмист град, направи връзка между това известно убийство и първата книга на Кристи в едно от своите есета. Той казва, че Кристи е „използвала обстоятелствата на престъплението“ в книгата си, тъй като случаят е бил „доста сензация“ за времето си.

Според докладите Орм е живял в Индия повече от десетилетие и е срещнал и се е сприятелил със Стивънс, спиритуалист, който е родом от град Лакнау. Съобщава се, че Орм, „самотна жена“, е научила гледане на кристали и други окултни практики от Стивънс.

Двамата са останали заедно в Savoy за известно време докато през това време Стивънс твърди, че се е грижил за Орм, тъй като тя е била в лошо здраве. Но прокуратурата обвини Стивънс, че е дала отрова на Орм, за да се възползва от нейното завещание, тъй като последният е оставил на приятелката си солидна сума пари, три огърлици и други бижута.

Защитата, от друга страна, твърдеше, че Орм се е самоубила поради „непрестанната мъка“, която е изпитала след смъртта на мъжа, за когото е дошла в Индия, за да се омъжи, както и заради собственото си лошо здраве.

Случаят обърка мнозина, включително полицията, поради своите обрати. Първо, разследването разкрива, че Стивънс е заминал за Лакнау, преди Орм да умре. Второ, стаята, в която е открито тялото на Орм, е била заключена отвътре.

Полицията също не откри никакви лекарства в стаите на Орм, освен бутилка приспивателни и два етикета - този на арсеник и синила киселина.

В началото на 1900 г. купувачите трябваше да подписват за лекарства, които купуват от аптекар, но прокуратурата посочи, че подписът за синилната киселина не съвпада този в писмата на Орм.

Прокуратурата каза също, че Стивънс, в разговор с приятел, е предсказал смъртта на Орм шест месеца предварително и също така е изразил опасения за Орм се омъжи за лекар, за когото беше сгодена, и му остави цялото си богатство.

Но защитата настояваше, че Стивънс е била „най-преданият спътник“ на Орм и че нямаше доказателство, че тя е купила или приложила отровата на своя приятел.

Стивънс най-накрая беше оправдан, като съдията отбеляза, че „истинските обстоятелства на смъртта на г-жа Орм вероятно никога няма да бъдат известни“.

Предстоят спойлери за Мистериозната афера в Стайлс

Книгата на Кристи отразява много от тези развития. Емили също умира от отравяне и точно като Орм, тялото й е намерено в стая, заключена отвътре. Накрая се разкрива, че нейният спътник Евелин е този, който я отравя - оказва се, че тя е купила отровата прикрито, използвайки фалшив подпис, и че е имала финансов мотив да убие приятеля си.

Тя също напуска резиденцията на Ингълторп много преди смъртта на Емили. И така, как точно го е направила? Само Поаро може да отговори на това!

Десетилетия по-късно приликите между случаите продължават да интригуват феновете – индийският криминален писател Манджири Прабху говори за „интересната връзка“ между Christie's първи роман и убийството в Мусури на Международния фестивал на Агата Кристи през 2022 г.

Кристи не беше единственият автор, вдъхновен от смъртни случаи от отрова в Индия. Сесил Уолш описва престъпление от страст, което се разиграва в Агра - тогава територия под обединените провинции Агра и Оуд в управлявана от Великобритания Индия - и шокира света. В „Двойното убийство в Агра: Престъпление от страст от Раджа“ той пише за това как Августа Фулам, англичанка, живееща в град Мирут, и д-р Кларк, англо-индиец, са заговорили да отровят съпрузите си, за да могат да бъдат заедно .

Подобно на САЩ и Европа, случаите на отравяне са били често срещани в Индия през 19-ти век. Продажбата на токсични вещества, особено арсен, беше нерегламентирана. В книгата си „Токсични истории: Отрова и замърсяване в съвременна Индия“ Дейвид Арнолд пише за това как отравянията с арсен са предоставили „основния тласък“ за формулирането на индийския Закон за отровите през 1904 г. за регулиране на продажбата и употребата на отрови.

"Когато се стигна до преглед на действието на Закона за отровите през 1914 г., 10 години по-късно, правителството на UP (Обединените провинции) се позова на два известни случая на отравяне в провинцията през през последните години – едното убийството на Орм, другото случаят Фулам-Кларк“, пише той в книгата. публика чрез филми, подкасти и уеб предавания. Но за феновете на Christie's, The Mysterious Affair at Styles винаги ще заема специално място в този зловещ канон.

Прочетете още истории за Индия от BBC:

Източник: bbc.com

Последвайте ни в