Активисти помогнаха за затварянето на петролна рафинерия след поредица от експлозии. Последствията не бяха това, което очакваха

Билал Мотли, управител комунални услуги в някогашна петролна рафинерия във Филаделфия, работеше на гробището, когато в ранните утринни часове на 21 юни 2019 година избухна мощна детонация.

Оставаше му единствено към час от промяната, когато по радиостанциите връхлетяха неистови известия за пожар в цеха за флуороводородна киселина на оборудването. Аварийните сирени пронизаха въздуха и скоро доста от служащите се втурнаха към мястото на пожара.

„ Аз съм управител, тъй че би трябвало да отговоря на това “, сподели Мотли. „ Тогава слушам „ пожар на 433 “. Това е нашето киселинно звено. Това е бугименът. Уплашен за живота си, той се качи в камиона си и потегли към случая.

По пътя избухнаха още детонации. Изтичаща тръба разреши да се образува голям облак от избухливи химикали, който се възпламени в поредност от гърмежи. Най-голямата детонация изпрати откъс от тъпан от 38 000 паунда, почти със същото тегло като пожарна кола, през река Шуйлкил, отвън границите на рафинерията.

„ Мислех, че това е всичко “, сподели Мотли, който работи в рафинерията близо 15 години. " Ето по какъв начин щях да умра. "

Philadelphia Energy Solutions, която преработваше 335 000 барела недопечен нефт всеки ден, тогава беше най-големият комплекс за пречистване на петрол на Източното крайбрежие. Произвеждаше петролни артикули, в това число бензин, реактивно и дизелово гориво, мазут и нефтохимикали, употребявани за производството на неща като пластмаса или каучук. Обширният обект от 1300 акра обгръщаше крайбрежията на река Шуйлкил в южната част на града, където тежката индустрия е видна от 1860-те.

Експлозията провокира ударни талази във Филаделфия, изключително измежду жителите, живеещи на по-малко от миля от рафинерията. Това не беше първият път, когато 150-годишната рафинерия се запалваше. Многобройни произшествия са се случили в завода през предходните години, което е предиздвикало локалните всеобщи групи да стачкуват пред портите на рафинерията. Няма починали от детонациите през 2019 година, само че шестима служащи са получили леки пострадвания.

Скоро след пожара през 2019 година компанията разгласи, че подава молба за отбрана от банкрут и ще затвори порти през лятото. Очакваната загуба на имущество е почти 750 милиона $, третата най-голяма загуба на рафинерия в света от 1974 година насам, съгласно отчет на Съвета за химическа сигурност и следствие на заплахите на Съединени американски щати (CSB).

Служителите на рафинерията, в това число Мотли, бяха освободени през септември.

През януари 2020 година търг при закрити порти дефинира ориста на парцела. С помощта на климатични деятели, които се разходиха до Ню Йорк, с цел да стачкуват против някои от претендентите, Hilco Redevelopment Partners, основана в Чикаго компания за недвижими парцели с опит в превръщането на несъществуваща инфраструктура за изкопаеми горива в логистични центрове, завоюва търга и в този момент има собствеността.

CNN неотдавна се причисли към лимитирана група публицисти, с цел да прегледат парцела съвсем пет години, откогато PES съобщи юздите на Hilco. Това, което в миналото е било голям комплекс за пречистване на нефт, който самият приличаше на град, в този момент е просто празна земя, която се почиства, с могили от изровена пръст, кални басейни с вода и назъбени бетонни части, разпръснати из парцела.

Плановете за преустрояване са в ход. Активисти и поданици наоколо, които са били подложени на траялото десетилетия замърсяване от рафинерията, молят Hilco да посвети земята на по-устойчиво потребление и да се ангажира по-добре с общността, когато става въпрос за решения, които биха могли да повлияят на живота им, както предходните притежатели не са създали направи.

„ Това е безусловно най-важното развиване за дълготрайното бъдеще на Филаделфия “, сподели Елън Нейсес, доцент по процедура по ландшафтна архитектура в Weitzman School of Design на Университета на Пенсилвания.

Но към този момент пустият имот от 1300 акра служи като увещание за едно мъчително минало. Стотици изгубиха прехраната си, когато рафинерията затвори, а обещанията за работни места от развиването на някогашната рафинерия наподобяват надалеч в бъдещето - и някои специалисти са скептични, че в миналото ще се появят. Развитието на земята е усложнено от опасения за околната среда и графикът за усъвършенствания остава неразбираем.

Все отново някои локални поданици, някои от които не престават да се борят с към този момент съществуващи здравословни проблеми, просто са удовлетворени, че земята най-сетне е почистена и превърната в нещо по-малко рисково от преди.

„ Живеехме в боязън “

Когато избухна детонацията, Соня Сандърс, дългогодишна жителка на Южна Филаделфия, беше в близката болница и се грижеше за брачна половинка си, който страдаше от рак. От болничното заведение тя можеше да види голямата огнена топка, избухваща от рафинерията.

Поредицата от гърмежи в рафинерията са били толкоз мощни, че са раздрусали къщи и са разнесли сажди из Южна Филаделфия. Една от детонациите е засечена от метеорологичен спътник.

Сандърс незабавно се сети за сина си, който беше вкъщи с баба си. Тя нямаше кола, тъй че тичаше няколко пресечки до дома, с цел да се увери, че фамилията й е в сигурност.

„ За тази петролна рафинерия се говореше и се предаваше от генерации “, сподели Сандърс. „ В моята къща живеехме в боязън. Днес имам доста безпокойствие. Страхувам се за сина си. "

Сандърс сподели, че за нея се е трансформирало в позната работа да сграбчва кърпи и одеяла, с цел да запълни празнините в долната част на затворените порти и прозорци, с цел да предотврати миризмата на газ да влезе вътре. Когато миризмата беше мощна, тя сподели, че ще се скрият в задната стая.

„ Имайте поради, че това не спря навлизането на газовете, само че просто трябваше да създадем нещо “, сподели Сандърс.

PES към този момент не действа като рафинираща компания, само че Sunoco, чието дъщерно сдружение Evergreen притежаваше някогашния уебсайт на PES, не отговори на претенции за коментар.

Подобно на доста други в общността, Сандърс приписва големите равнища на рак и респираторни болести в региона на замърсяването, което идва от рафинерията. Според данни на Агенцията за запазване на околната среда рафинерията е била най-големият индивидуален източник на замърсяване на въздуха в града, само че все пак е траяла да изпуска химикали, причиняващи рак, и неведнъж е нарушавала Законите за чист въздух и вода през годините, в които е работила.

Докато други източници на замърсяване може да са съдействали за тези здравни резултати, специалистите споделят, че рафинерията „ се откроява като най-големият емитер, който оказва въздействие върху близките квартали “. База данни от университета Drexel демонстрира, че равнищата на рак са „ значителни