Алабама екзекутира мъж с азотен газ за първи път
Кенет Юджийн Смит загуби две последни жалби пред Върховния съд и едно пред федерален апелативен съд, твърдейки, че екзекуцията е жестоко и необичайно наказание.
Мъж, на когото бяха платени 1000 долара (около 922 евро), за да убие жена от Алабама преди повече от 30 години, беше умъртвен с чист азотен газ в първата по рода си екзекуция, която поставя Съединените щати отново са в челните редици на дебата за смъртното наказание.
58-годишният Кенет Юджийн Смит изглежда трепереше и се гърчеше в началото, преди да бъде обявен за мъртъв в 20:25 ч. местно време в четвъртък в Алабама затвор след вдишване на газа през лицева маска, за да причини недостиг на кислород. Това отбеляза първия път, когато нов метод за екзекуция беше използван в САЩ от 1982 г., когато беше въведена смъртоносната инжекция и по-късно стана най-разпространеният метод.
Екзекуцията отне около 22 минути от времето между началото и затваряне на завесите в стаята за гледане.
В продължение на най-малко две минути Смит изглежда трепереше и се гърчеше върху количката, понякога дърпайки ограничителите. Това беше последвано от няколко минути тежко дишане, докато дишането престане да се усеща.
„Тази вечер Алабама кара човечеството да направи крачка назад“, каза Смит в последно изявление, „Напускам си с любов, мир и светлина.“
Губернаторът на Алабама Кей Айви каза, че екзекуцията е справедливост за наемното убийство на 45-годишната Елизабет Сенет през 1988 г.
„След повече от 30 години и опит след опит да изиграе системата, г-н Смит е отговарял за своите ужасяващи престъпления“, каза Айви в изявление. „Моля се семейството на Елизабет Сенет да може да бъде затворено след всичките тези години, прекарани в тази голяма загуба.“
Екзекуцията дойде след съдебна битка в последната минута, в която неговите адвокати твърдяха, че държавата го прави теста обект на експериментален метод на екзекуция, който би могъл да наруши конституционната забрана за жестоко и необичайно наказание. Федералните съдилища отхвърлиха предложението на Смит да го блокира, като последното решение дойде в четвъртък вечерта от Върховния съд на САЩ.
Сенет беше намерена мъртва в дома си на 18 март 1988 г. с осем прободни рани в гърдите и една от всяка страна на врата й. Смит беше един от двамата мъже, осъдени за убийството. Другият, Джон Форест Паркър, беше екзекутиран през 2010 г.
Прокурорите казаха, че на всеки от тях са били платени по 1000 долара, за да убият Сенет от името на нейния съпруг пастор, който бил дълбоко задлъжнял и искал да събере застраховка. Нейният съпруг, Чарлз Сенет-старши, посегна на живота си, когато разследването се фокусира върху него като заподозрян, според съдебните документи.
