Алексей Навални често е питан: „Страхуваш ли се за живота си?“
Имаше време, когато публицистите питаха Алексей Навални за какво към момента е на независимост. Следващият въпрос постоянно беше дали се опасява за живота си. Когато Навални беше токсичен с нервнопаралитично вещество новичок през август 2020 година, те стопираха да питат. Сега най-опасният политически конкурент на Владимир Путин е разгласен за мъртъв от съветската затворническа работа. Дълго време Кремъл наподобява смяташе, че той е прекомерно авторитетен, с цел да го допре. Той имаше поддръжници в цялата страна и политическа мрежа като тази на никой различен противник на Путин. Неговите филми, разобличаващи корупцията по високите етажи, бяха гледани и споделяни от милиони и понякога той извеждаше поддръжници по улиците в всеобщ митинг. Кремъл ненавиждаше това, несъмнено. Путин отхвърли даже да произнесе името на Навални. Но изчислението наподобява беше, че затварянето му може да провокира гневна реакция, която може да се трансформира в нещо рисковано за властта на Путин. Навални получи къси интервали в полицейския арест. Имаше наказателни обвинявания, само че не и затвор. След това през август 2020 година съветският опозиционен деятел колабира по време на полет от Сибир. Ако водачът не беше направил спешно кацане, Навални щеше да загине. Тестове в Германия потвърдиха, че това е опит за ликвидиране, употребявайки боен нервнопаралитичен сътрудник, създаден по руско време. Атаката се случи тъкмо когато големи митинги набираха мощ в прилежаща Беларус против властническото ръководство на огромния съдружник на Путин Александър Лукашенко. Това бяха нервни времена за Кремъл. Когато Навални се възвърне, той знаеше, че в никакъв случай повече няма да бъде в сигурност в Русия. Щатската затворническа работа го беше предизвестила, че ще отиде в пандиза, в случай че се върне. Но животът на политически бежанец, все по-откъснат и без значение, не беше за него. В Москва репортажах за доста от уличните митинги на Навални, неговите правосъдни борби и опитите му да се кандидатира за политически пост. Той не беше универсално харесван - измежду опозиционните редици в Русия постоянно имаше съревнование. Но той беше мощен оратор - занаятчия на обществените медии - и постоянно ми се струваше извънредно насочен, деятелен и буен към главната си идея. Това беше отстраняването на Владимир Путин и група от политици, които той заклеймяваше, мощно и неведнъж, като „ мошеници и крадци “. Не бях сюрпризиран, когато той се върна в Москва през януари 2021 година, все пак. И Навални не беше сюрпризиран, когато беше задържан при идването си. Първо в съда, а по-късно и от пандиза, той продължи да приказва. Той ще се явява посредством видеовръзка на съвещания по множеството наказателни каузи против него. Обвиненията продължаваха да се натрупат, всички извинения за задържане на политически конкурент. Той изглеждаше отпаднал, с обръсната глава и разхлабената му затворническа униформа. Но Навални би звучал оптимистично и предизвикателно както постоянно, даже и да приказва зад решетките. При последното си появяване, ден преди да почине, той още се майтапеше. Неговата непрекъсната жизненост сама по себе си беше акт на опозиция, отвод да бъде пречупен. Навални в никакъв случай не е изоставял вярата си в това, което неговият екип назовава „ красивата Русия на бъдещето “: краят на дългото и репресивно ръководство на Путин и вероятността за политическа смяна в страната му. Но след ареста на деятеля, Путин стартира своята война против Украйна, политическата организация на Навални беше неразрешена като „ екстремистка “, а нейните членове задържани. Други добре известни критици на Путин са хвърлени в пандиза или са избягали от страната за сигурност. За тях и всички тези, които си представяха друга Русия, новината за гибелта на Навални значи, че вероятностите в никакъв случай не са изглеждали толкоз мрачни. За мен най-поразителното осъзнаване е, че такава вест към този момент даже не е потрес.
