Американската армия отхвърля искането за връщане на останките на индиански момчета, починали в пансиона в Пенсилвания

Когато две индиански момчета от Небраска починаха, след като бяха отведени в прословут интернат на стотици километри в Пенсилвания , те бяха погребани там без предупреждение. Близо 130 години по-късно племето иска останките на момчетата обратно у дома.

Досега армията е отказвала да върне на племето Winnebago останките на Самуел Гилбърт и Едуард Хенсли. Федерално съдебно дело, заведено от името на племето, обвинява армията, че е пренебрегнала закон, приет преди повече от три десетилетия, целящ да ускори връщането на починалите в земите на индианците.

Самуел е бил в индианската индустриална компания Карлайл Училище в Пенсилвания само за 47 дни, когато починал през 1895 г. Едуард прекарал четири години в училището, преди да умре през 1899 г. И двамата починали в тийнейджърските си години, но документите не разкриват точната им възраст. Племенните лидери не са били информирани, когато момчетата са починали, а роднините така и не са научили какво ги е убило.

Племето отправи официално искане до Службата на военните гробища за останките през октомври но научи през декември, че искането е отхвърлено, според делото, заведено на 17 януари.

Входна табела се вижда пред казармата Карлайл на армията на САЩ на 10 юни 2022 г. в Карлайл, Пенсилвания. Когато две индиански момчета от Небраска починаха, след като бяха отведени в интерната, те бяха погребани там без предупреждение. Близо 130 години по-късно племето иска останките на момчетата обратно у дома. Досега армията отказва да върне останките на Самюел Гилбърт и Едуард Хенсли. (AP Photo/Matt Slocum, файл)

"Армията винаги се е стремяла да поддържа позиция на контрол, господство над местните народи докато бяха живи – и докато бяха мъртви“, каза Грег Верхайзер от Cultural Heritage Partners, един от адвокатите на племето.

Тела остават в гробище заедно с тези на около 180 други деца, които не далеч от мястото, където някога е било училището в Карлайл, на около 1150 мили от дома на племето в източна Небраска. Гробището служи като „туристическа атракция“, се посочва в съдебния иск.

Говорител на Службата за военни гробища каза, че не може да коментира висящи съдебни спорове. Но говорителят каза в имейл, че Самуел и Едуард, заедно с други деца, починали в интерната, са погребани в индивидуални гробове с надгробни плочи с имена.

„Гробището е достойно място за почивка, демонстриращо уважение и грижа към всички починали, погребани там, и абсолютно не се третира като туристическа атракция“, каза говорителят.

Индийското индустриално училище в Карлайл в южна централна Пенсилвания, първото правителство -управлявано училище за индианци, е основано от бивш военен офицер Ричард Хенри Прат. Той вярваше, че индианците могат да бъдат продуктивна част от обществото, но само чрез асимилация.

След като отвори врати през 1879 г. в стара армейска казарма, хиляди индиански деца бяха изпратени с влак и дилижанс в Карлайл. Бяха предприети драстични стъпки, за да ги отделят от тяхната култура, включително подрязване на плитките им, обличане във военни униформи и наказване за това, че говорят родните си езици. Те бяха принудени да приемат европейски имена.

Повече от 10 000 деца от повече от 140 племена са преминали през училището до затварянето му през 1918 г., включително олимпиеца Джим Торп. Децата - често взети против волята на родителите си - издържаха на тежки условия, които понякога водеха до смърт от туберкулоза и други болести. Останките на някои от загиналите са върнати на техните племена. Останалите са погребани в Карлайл.

След затварянето на училището имуществото е прехвърлено от Министерството на вътрешните работи на Министерството на войната. Използвано е от армията за болница за рехабилитация и училище за медицинска помощ.

Говорителят на OAC каза, че оригиналното гробище е било „на неподходящо място в близост до съществуващото сметище за отпадъци и ковачница, " така че останките са преместени през 1927 г. на друго място в казармата Карлайл. Военнослужещи, ветерани и техните семейства също са погребани там.

През 1990 г. Конгресът прие Закона за защита и репатриране на гробовете на индианците или NAGPRA. Той позволява останките да бъдат връщани на племената по тяхно искане. Но в делото се казва, че армията отказва да следва този закон и вместо това изисква от племето да се придържа към армейската политика.

Разликата: Докато NAGPRA изисква останките да бъдат върнати, армейската политика дава на агенцията свобода на преценка решите дали и кога да го направите. Изисква се и искане от „най-близкия жив роднина“ на момчетата – което съдебният процес нарече „почти невъзможно да се приложи при тези обстоятелства“.

„Поведението на ответниците увековечава зло, което Конгресът на Съединените щати искаше да направи правилно, когато прие NAGPRA през 1990 г.“, се посочва в съдебния иск.

Армията е изкопала 32 останки от индиански деца и ги е върнала на техните семейства и племена за сметка на армията от 2017 г. насам, каза говорителят на OAC. Останките са върнати на племена, включително Sisseton Wahpeton Oyate, Spirit Lake, Washoe, Umpqua, Ute, Rosebud Sioux, Northern Arapaho, Blackfeet, Oglala Sioux, Oneida, Omaha, Modoc, Iowa и местните жители на Аляска.

Министърът на вътрешните работи Деб Хааланд, първият секретар на кабинета на индианците, накара правителството да се съобрази с ролята си в индианските индиански училища. През 2022 г. нейната агенция публикува доклад, в който наименува 408 училища, подкрепени от федералното правителство, за да лишат индианците от тяхната култура и идентичност. Най-малко 500 деца загинаха в някои от училищата, включително Карлайл.

Искът гласи, че племето Уинебаго „продължава да изпитва болката от знанието, че духовете на Самуел и Едуард остават изгубени.“

Последвайте ни в