Американците стават по-уверени в икономиката, въпреки че борбата с инфлацията на Фед продължава
За много потребители това вероятно не се чувства като голямо подобрение.
Но след две години на главоломна инфлация, която доведе до скок на разходите за ежедневни стоки и услуги, през 2023 г. се наблюдава значително забавяне на растежа на цените.
След като достигна връх от 9% през лятото на 2022 г. 12-месечният темп на инфлация е 3,1% през ноември. Икономистите прогнозират, че курсът ще остане непроменен за декември. Бюрото по трудова статистика ще обяви последните данни в 8:30 сутринта в четвъртък.
Процентът все още ще бъде над целта на Федералния резерв за инфлация от 2%. А фактът, че цените в повечето случаи всъщност не се обръщат, означава, че шокът от последните 24 месеца за потребителите все още изчезва.
„Добрата новина е, че темпът на инфлация е стабилно се забавя и се приближава към крайната цел от 2%“, каза Грег Макбрайд, вицепрезидент и главен финансов анализатор в Bankrate. „Лошата новина е, че това не означава, че цените действително падат – просто че не се покачват толкова бързо.“
Две от категориите, които най-много засягат потребителите – храна у дома и енергийните цени — са имали по-агресивно забавяне на растежа на цените, отколкото много други категории, каза Макбрайд. След като достигна връх от 13,5% през август 2022 г., растежът на цените на храните се забави до 1,7% през ноември.
А цените на бензина, които скочиха до почти 5 долара за галон средно през юни 2022 г., сега са около 3 долара за галон.
Докато инвазията на Русия в Украйна предизвика остър скок на цените за тези две категории през 2021 г. Макбрайд каза, че ръстът на цените им се е забавил благодарение на по-широкото забавяне на икономическия растеж – тенденция, която вероятно ще продължи. Световната банка обяви тази седмица, че очаква световният брутен вътрешен продукт да достигне само 2,4% тази година, спад от 2,6% през 2023 г., 3,0% през 2022 г. и 6,2% през 2021 г.
Все още потребителите все още се сблъскват с ежедневни цени, които са над нивата отпреди пандемията. Белият хляб, който струваше около 1,30 долара за паунд през зимата на 2019-20 г., сега струва около 2 долара за паунд, според данни на BLS. Смляното говеждо месо се е увеличило от около 3,87 долара за паунд до 5,35 долара за паунд през същия период. А галон мляко се покачи от приблизително $3,20 до около $4.
Така че дори когато ръстът на цените продължава да се забавя, потребителите все още се адаптират към ново нормално.
„Настроенията на потребителите като цяло все още са потиснати“, каза Мат Буш, американският икономист в Guggenheim Partners. „Въпреки че темпът на инфлация се забавя, абсолютното ниво все още е много високо — потребителите все още не са доволни от нивото на цените.“
Има признаци, че потребителските настроения бавно се обръщат сега, когато ръстът на заплатите надмина инфлацията.
Потребителското доверие скочи през последния месец на миналата година до най-високото си ниво от юли. Данните, публикувани в петък, показаха, че работодателите са добавили 216 000 работни места през декември, много повече от очакваното, което показва, че пазарът на труда остава стабилен дори когато се охлади.
На този фон някои икономисти смятат дори потенциално обезпокоителни тенденции , като увеличаващото се дългово бреме на потребителите, като знак, че хората започват да се чувстват малко по-оптимистични, тъй като ценовият натиск отслабва.
„Те поемат допълнителен дълг, защото очакват да направят повече пари“, каза Джо Брусуелас, главен икономист в консултантската фирма RSM. Данните за потребителския дълг невинаги рисуват пълна картина, отчасти защото по-богатите американци са склонни да заемат и изплащат повече пари при по-бързи лихви, каза Брусуелас. Но дори и така, много потребители „имат капацитета да върнат този дълг“ въпреки по-високите лихвени проценти по кредитни карти до ипотеки и заеми за автомобили.
„В много отношения това е израз на увереност ”, добави той.
Марк Занди, главен икономист в Moody's, каза, че дори когато растежът на заплатите се забавя, той все пак трябва да продължи да остава над инфлацията.
За потребителите това означава реални — макар и малки — печалби.
„С всеки изминал месец става малко по-добре“, Занди казах. Той продължи: „Има малко по-ярък оттенък по отношение на отговорите на хората. Това не е събитие; това е процес – усещането, че заплатите изпреварват инфлацията, че покупателната способност [се] подобрява. Това се случва, но ще отнеме известно време за да убеди хората, че е реално и устойчиво."
Rob Wile
