Армията на Израел потвърждава „намаляване на силите“ в южната част на Газа
Израел военните заявиха в неделя, че намаляват броя на войниците си от южната част на Газа, оставяйки само една бригада в района. остават в Газа. "Това е още един етап от военните усилия", каза говорителят на израелските отбранителни сили (IDF) подполковник Питър Лернер пред BBC. Изтеглянето се тълкува като тактическо, а не като знак, че войната може да се приближава към своя край. Също в неделя Израел и Хамас казаха, че и двамата са изпратили делегации в Кайро, за да се присъединят към нови преговори за прекратяване на огъня. Изминаха шест месеца, откакто Хамас атакува южните израелски гранични общности на 7 октомври, убивайки 1200 души и вземайки повече от 250 заложници. Израел казва, че от 130 заложници, които все още са в Газа, поне 34 са мъртви. Повече от 33 000 жители на Газа са били убити в офанзивата на Израел в Газа оттогава, казва управляваното от Хамас министерство на здравеопазването, повечето от които са цивилни. Газа е на ръба на глада, като Oxfam съобщава, че 300 000 души, хванати в капан на север, са живели от януари насам със средно 245 калории на ден. Подполковник Лърнър каза, че войските ще се изтеглят на ротационен принцип, защото военните са изпълнили мисията си в Хан Юнис. Хан Юнис е бил под израелска бомбардировка от месеци и градът и околността са до голяма степен разрушени. Полковник Лернър каза: "Войната не е свършила само когато те [заложниците] се върнат у дома и когато Хамас си отиде." "Това е спад в силите, но има още операции, които трябва да бъдат проведени. Трябва да разрушим възможностите на Хамас, където и да са те." Говорителят на Националната сигурност на САЩ Джон Кърби каза, че това изглежда е „почивка и преоборудване“ и „не непременно... е показателно за предстояща нова операция за тези войски“. Израел отдавна предупреждава за планирана сухопътна офанзива в южния град Рафа, където се укриват повече от милион разселени палестинци. Но международният натиск за прекратяване на огъня нараства и САЩ - най-близкият и най-мощен съюзник на Израел - предупредиха по-рано тази седмица, че продължаващата им подкрепа за войната в Газа е зависи от „специфични, конкретни стъпки“ за увеличаване на помощта и предотвратяване на смъртта на цивилни. Отбелязвайки шест месеца от войната, израелският премиер Бенямин Нетаняху каза, че Израел е „на една крачка от победата“, но настоя, че няма да има прекратяване на огъня без освобождаването на израелските заложници. "Постиженията на войната са значителни: Елиминирахме 19 от 24-те батальона на Хамас, включително висши командири", каза той. Десетки хиляди израелци се протестираха срещу г-н Нетаняху в събота, настоявайки за сделка за освобождаване на заложниците, задържани в Газа. Към антиправителствените протестиращи се присъединиха семейства на заложници. Митингите в Тел Авив и други градове дойдоха часове след израелските отбранителни сили (IDF) откриха тялото на заложника Елад Кацир. Организаторите казаха, че протестът в Тел Авив е привлякъл 100 000 души, докато според други данни присъстващите са около 45 000. Очакват се още демонстрации в неделя вечерта.„Войната не е приключила“
