Байдън се прицели веригите за хранителни стоки заради цените на храните

Президентът Байдън, чийто рейтинг на одобрение пострада на фона на високата инфлация, започва да оказва натиск върху големите вериги за хранителни стоки да намалят цените на храните за американските потребители, обвинявайки магазините, че събират свръхпечалби и обират купувачите.

„Все още има твърде много корпорации в Америка, които обират хората: вдигане на цени, такси за боклуци, инфлация на алчност, инфлация на свиване, “ каза г-н Байдън миналата седмица в Южна Каролина. Сътрудници казват, че тези коментари са предварителен преглед на по-голям натиск срещу веригите за хранителни стоки и други компании, които поддържат по-високи от обичайните маржове на печалба след период на бърз ръст на цените.

г-н Публичната офанзива на Байдън отразява политическата реалност, че докато инфлацията се забавя, избирателите са ядосани от това колко плащат в магазина за хранителни стоки и това тежи върху рейтинга на одобрение на г-н Байдън преди изборите през 2024 г.

Икономически изследвания сочат, че цената на яйцата, млякото и други основни продукти - които потребителите купуват много по-често от скъпи артикули като мебели или електроника - играят огромна роля при оформянето на възгледите на американците за инфлацията. Тези цени скочиха с повече от 11 процента през 2022 г. и с 5 процента миналата година, на фона на инфлационен скок след пандемията, който беше най-бързият изблик на увеличение на цените в страната от четири десетилетия.

И все пак има общо убеждение сред служителите на администрацията и техните съюзници, че г-н Байдън не би могъл да направи едностранно, за да накара бързо да намалят цените на хранителните стоки.

„Трудно е да разбера какъв е краткосрочният политически отговор в тази ситуация“, каза Бхарат Рамамурти, бивш икономически помощник на г-н Байдън и автор на доклад за инфлацията на цените на хранителните стоки, който ще бъде публикувано в петък от прогресивната Groundwork Collaborative във Вашингтон.

„Когато имате нещо, което се движи отчасти от прекъсване на доставките, какво всъщност можете да направите, за да окажете натиск върху цени?" каза той.

Федералната търговска комисия в момента преразглежда - и се очаква да блокира - сливане между две големи вериги магазини за хранителни стоки, Kroger и Albertsons. Противниците на сделката казват, че тя ще намали конкуренцията и ще позволи на обединената компания да налага на купувачите по-високи цени. Но блокирането на тази сделка няма да направи много за справяне с текущия скок на цените.

Изпълнителен директор на Kroger в четвъртък приветства засиления фокус на г-н Байдън върху печалбите на магазините за хранителни стоки, настоявайки, че сливането ще намали разходи за клиентите.

„Съгласни сме с президента Байдън: Твърде много бакалии в Америка са увеличили маржовете за разлика от Kroger, който намалява нашите маржове последователно в продължение на почти 20 години до спестете милиарди на клиентите,” каза Кийт Дейли, вицепрезидент на групата Kroger по корпоративните въпроси и главен директор по устойчивост. „Чрез нашето сливане с Albertsons Kroger ще намали цените за още повече потребители в Америка.“

Нов анализ от Съвета на икономическите съветници на Белия дом предполага, че повишените маржове на печалба сред големите търговци на хранителни стоки може да допринесе за упорито високите цени на храните по рафтовете на магазините. Анализът, който разчита на данни от тримесечните финансови отчети на Census, установи, че магазините за храни и напитки са увеличили маржовете си с около 2 процентни пункта от навечерието на пандемията, достигайки най-високото си ниво от две десетилетия.

Голяма част от това увеличение дойде през 2021 г. и 2022 г., горе-долу по времето, когато други търговци на дребно – като магазини за дрехи и спортни стоки – също отбелязаха скок на маржовете на печалба. Маржовете на магазините за хранителни стоки са останали високи, установява анализът, дори когато маржовете на други търговци на дребно са спаднали до по-нормални нива въз основа на скорошната история.

„Президентът Байдън направи ясно е, че с падането на цените на суровините корпорациите трябва да прехвърлят тези спестявания на потребителите“, каза тази седмица Майкъл Кикукава, говорител на Белия дом.

Г-н. Байдън направи подобна гледна точка миналата есен в публикация в социалната медийна платформа X.

Но анализът на Белия дом също предполага, че повишените маржове на печалба от хранителни стоки не се доближават до счетоводството за скоковете на цените, които купувачите на хранителни стоки са преживели по време на управлението на г-н Байдън.

Бележки: Оперативен марж, определен като продажби, постъпления и оперативни приходи като дял от оперативните разходи. Данните са показани като подвижна средна стойност за четири тримесечия.

Източник: Съвет на икономическите съветници

От The New York Times

Последвайте ни в