Белият дом нареди преразглеждане след неразкритата хоспитализация на Остин

Белият дом нареди на секретарите на кабинета във вторник да го информират, когато може да не са в състояние да изпълняват задълженията си след министъра на отбраната Лойд Дж. Остин III беше хоспитализиран за няколко дни миналата седмица, без да каже на президента Байдън или неговия персонал.

В бележка Джефри Д. Зиентс, началник на кабинета на Белия дом, ръководи кабинета служителите да оценят текущите си политики за делегиране на правомощия, когато секретар е недееспособен и да препратят тези процедури до Белия дом за преглед. Междувременно г-н Зиентс даде ясно да се разбере, че служителите на Белия дом очакват да бъдат информирани за събития като големи медицински проблеми.

„Уведомете Службите по въпросите на кабинета и Началник на кабинета на Белия дом в случай на делегиране на правомощия или потенциално делегиране“, пише г-н Зиентс в бележката, която е получена от The New York Times. „Това известие трябва да се появи, когато агенциите очакват или се подготвят за делегиране на правомощия и отново, когато се случи делегирането.“ Той добави, че иска такова уведомление „в писмена форма“.

Директивата на г-н Zients отразява чувството на ужас в Западното крило, че висшият служител на отбраната на нацията, който е част от ядрената командна верига, може да бъде в интензивното отделение толкова дълго, без президентът или други главни служители по националната сигурност да знаят за това. Дори заместник-секретарят на г-н Остин, който щеше да бъде призован да действа при криза в негово отсъствие, първоначално не беше казано.

Maj. Ген. Патрик С. Райдър, говорителят на Пентагона, каза в изявление в понеделник, но не е ясно кога ще бъде освободен. Пентагонът каза, че секретарят „се възстановява и е в добро настроение“. сменен, ако е необходимо. В друга бележка, получена от The Times, Кели Е. Магсамен, началник на персонала на г-н Остин, в понеделник нареди на Дженифър Уолш, административен и управленски директор на отдела, „да идентифицира съответните факти и обстоятелства през този период и да оцени процесите и процедурите чрез който заместник-министърът на отбраната беше уведомен, че тя трябва да изпълнява функциите и задълженията на секретар на отбраната. че ако правомощията на секретаря бъдат делегирани отново, неговият кабинет трябва да уведоми председателя и заместник-председателя на Обединения началник-щаб, бойните командири, секретарите на службите и началниците на щабове, главния съветник на Пентагона, старшите помощници на секретаря и неговия заместник и ситуационната зала на Белия дом.

Четирима помощници на секретаря са били информирани на следващия ден, според Пентагона, но не са предали незабавно съобщението на Белия дом или на ключови колеги от Министерството на отбраната. Г-н Съливан не беше информиран до четвъртък, а Пентагонът оповести публично хоспитализацията на секретаря в петък вечерта в изявление, което голи кости

написа в социалните медии в понеделник вечерта, позовавайки се на Министерството на отбраната. „Решението на секретар Остин и неговия екип да задържат жизненоважна информация от президента и Конгреса трябва да бъде разгледано. Трябва да чуем от Sec Austin & DoD относно тази липса на прозрачност.“