„Беше вълшебно:“ Спомняйки си чудния триумф на Гърция на Евро 2004

Изминаха 20 години, откогато Гърция шокира света, като завоюва Евро 2004. Това си остава една от най-невероятните истории в спорта.

Тогава играчите, които направиха чудото в онази мека нощ в Лисабон, Португалия, към момента се считат за герои и до през днешния ден.

Една от тези звезди беше Стелиос Джанакопулос, който напусна финала на Евро 2004, знаейки, че е на прага на нещо необикновено особено.

Полузащитникът на Гърция споделя, че неговият тим е бил убеден, че може да се опълчи на всякаква логичност, като завоюва първата интернационална футболна купа на нацията, като единствено домакинът Португалия стои на пътя му.

Много новобранци при започване на шампионата, Гърция към този момент беше победила Португалия по време на невероятния си ход до финала и в този момент се изправяше още веднъж против домакина – единствено че този път с история на карта.

„ Погледнах трофея. Докато минавах около него, зърнах за момент и споделих „ ще бъдеш мой след час и половина “, сподели Джанакопулос пред CNN Sport, отразявайки мислите си единствено мигове преди най-големия мач в живота му.

„ Бях толкоз убеден, че ще успеем, че нямах самообладание мачът да стартира. Особено откакто пеете химна с вашите сънародници, които са наводнили трибуните. Имахме възприятието, че играем в Атина или нещо сходно. Беше необикновено. ”

Гърция беше раздрала правилника при чудодейното си тичане до финала на 4 юли 2004 година

След като победи Португалия в първия си мач от групата, тя продължи да претендира за тъждество против Испания, преди да завоюва победи против Полша, Франция и Чехия. Единственият мач, който Гърция загуби в шампионата, беше последният мач от групата против Русия.

„ Магическо “ пътешествие

В Гърция страната беше спряла, с цел да гледа финала. Екипът беше докоснал сърцата на популацията и тази обич се популяризира из гръцката диаспора.

Джордж Цицонис е гръцко-американски публицист, който е написал книга за невероятните представяния на тима на Евро 2004. Той живееше в Съединени американски щати, когато Гърция стигна до финала, и си спомня по какъв начин е седнал да гледа мача по малкия екран със фамилията си.

„ Беше вълшебно “, споделя Цицонис пред CNN Sport, като си спомня по какъв начин е гледал финала, който се игра на 4 юли.

„ Като погледнах отляво и видях двамата ми баба и дядо, които към този момент са умряли, които в никакъв случай не са гледали футбол през живота си, в никакъв случай нямаше да се заинтересуват по някакъв метод, само че всички бяха толкоз вложени в това, което се случваше на този ефирен екран. ”

Обратно в Лисабон и Гърция беше изправена пред сложна задача. Португалия освен играеше вкъщи, само че също по този начин притежаваше някои от най-великите играчи на планетата.

Легендарният Луиш Фиго към момента беше в разцвета на силите си, Деко беше считан за може би най-хубавия полузащитник в света, а младият Кристиано Роналдо започваше да оставя своя отпечатък на интернационалната сцена.

Подреждайки се от лявото крило, някогашната звезда на британската Висша лига Джанакопулос се изправяше против неукротимия Фиго, само че споделя, че нервите му са били успокоени от доверието, което е имал в личните си съотборници.

Без нито една забележителна звезда, гръцките играчи разчитаха доста на екипната работа и образуваха страхотна отбрана, която изпусна единствено четири гола по време на шампионата. Макар да пазеше голове, в нахлуване тимът също овладя изкуството на стандартите и потвърди, че е непрекъсната опасност от корнери.

Това беше проект, който проработи още веднъж на финала, когато Гърция вкара единствения гол в мача – Ангелос Харистеас провокира ликуващи подиуми, когато ударът му с глава от корнер раздруса вратата в 57-ата минута.

Празненствата, които последваха, към този момент са запечатани във фолклора, с море от синьо-бели почитатели, падащи върху трибуните.

В Съединени американски щати Цицонис и брачната половинка му бяха окачили гръцки флагове през прозореца на колата и караха по задните пътища, натискайки клаксоните си в символ на празнуване.

Междувременно фойерверки озариха небето на Атина, до момента в който хиляди почитатели излязоха по улиците, с цел да отпразнуват невиждан триумф.

„ Всички бяха в такова положение на еуфория, без значение дали сте на стадиона, в Гърция или в гръцката диаспора “, сподели Цицонис, усмихвайки се на спомените.

„ Мисля, че даже ние знаехме по това време, че това евентуално е нещо, което живеем един път в живота. “

Момент на слава

Джанакопулос, който изгледа последните минути на финала от аварийна пейка, към момента си спомня паниката от упованието на крайния съдийски сигнал, само че си спомня детонацията от страсти, която изпита, когато целият тим изтича на терена, когато реферът свирна.

„ Това беше миг на популярност за нас. Моменти, които ще останат там вечно и за идващите генерации “, споделя той. „ Всички включени в този отряд бяха благословени. Това беше една нереална фантазия, която се сбъдна за нас. За страната ни. За гръцкия футбол. Силата на футбола е голяма. ”

Преди 2004 година съставът на националния тим беше разлъчен и тимът се смяташе за сериозен изостанал.

Но под управлението на немския треньор Ото Рехагел всички изглеждаха така