BMW е изненадващ победител в електрическите превозни средства

Тъй като автомобилните каросерии на BMW наскоро се плъзнаха по поточната линия в Мюнхен, обсипани от искри от роботизирани заварчици, беше трудно да се каже кои превозни средства ще да се захранва от батерии, двигатели, работещи с гориво, или и двете. Според много анализатори това не е добре.

Електрическите превозни средства на немския автомобилен производител се правят на същата поточна линия като бензиновите автомобили и изглеждат подобни отвън . Този подход, използващ една и съща основна каросерия за електрически, хибридни, бензинови и дизелови автомобили, се разглежда като неудобен и неефективен компромис, който някои утвърдени производители на автомобили прилагат, докато се борят да се конкурират с Tesla и нововъзникващите китайски автомобилни производители, които произвеждат автомобили, проектирани единствено за батерии мощност.

Но обърквайки експертите, стратегията на BMW се изплати. Компанията е продала 376 000 електрически превозни средства миналата година, включително някои под марката Mini, което е 75% увеличение спрямо предходната година. В луксозния сегмент BMW е на второ място след Tesla, която остава доминираща с 1,8 милиона коли. Електрическите превозни средства представляват 15 процента от продажбите на BMW през 2023 г. спрямо 9 процента през предходната година.

Ръстът на компанията идва, тъй като продажбите на електрически превозни средства нарастват с по-бавни темпове като цяло по света. Още по-изненадващо е, че BMW, за разлика от General Motors или Ford Motor, реализира печалба от продадените електрически превозни средства.

Но Tesla има значителни предимства. Tesla Model S, чиято цена започва от 75 000 долара, може да измине повече от 400 мили със зареждане, според Агенцията за опазване на околната среда, в сравнение с около 320 мили за BMW i7, което започва от над 100 000 долара. BMW заяви, че следващото му поколение автомобили трябва повече от да заличи този дефицит с по-малки батерии, които осигуряват 30 процента по-голям пробег.

Tesla може да е уязвима в няколко области. Акциите на компанията, която се ръководи от Илон Мъск, са загубили повече от половината от стойността си от пика си през 2021 г. Акциите на BMW са спечелили около 17 процента през същия период. Уолстрийт все още оценява Tesla на повече от осем пъти по-висока от борсовата стойност на BMW.

Гамата на Tesla става остаряла според автомобилните стандарти. Компанията наскоро започна да продава модернизирана версия на своя Model 3 в Съединените щати, но не е представила напълно преработен седан или S.U.V. от 2020 г. Tesla произвежда най-новия си модел, Cybertruck, който беше пуснат в продажба миналата година, в ограничени количества.

„Новодошли“, каза г-н Зипс, без да споменава Tesla , „ако не внимават, може да остареят, преди да пораснат.“

Пътуване в i7, електрическо въплъщение на най-добрия модел на BMW line sedan, популярен сред политици и корпоративни ръководители, предлага урок по удобствата, които са от решаващо значение за привлекателността на компанията. Автомобилът, който отвън изглежда почти идентичен със своя събрат с вътрешно горене, е зловещо тих дори при скорост на магистрала. Колата идва с голям видео екран, който се сгъва от тавана.

Mr. Zipse твърди, че BMW не е просто производител на автомобили. „BMW, да, това е автомобилна компания“, каза той. Но, добави той, „По същество това е технологична компания, която има способността да интегрира много различни технологии в един продукт.“

В Мюнхен BMW разрушава сгради, които бяха използвани за производство на двигатели с вътрешно горене, за да се направи място за поточни линии, които ще произвеждат автомобили Neue Klasse. Последният V-8 излезе от поточната линия миналата година.

BMW купува повечето си батерии от доставчици като CATL от Китай, който също продава на Tesla, но разработва своите собствена технология. В сграда със сини и сиви вълнообразни метални стени в мюнхенското предградие Parsdorf, BMW управлява минифабрика, където тества нови дизайни на батерии и производствени процеси. Една промяна включва разрешаването на суспензия, съдържаща литий и други активни съставки, да се смесва в непрекъснат поток, а не на партиди, конвенционалната практика сега. Процесът е по-бърз и по-евтин.

От 2027 г. BMW няма да произвежда нищо друго освен електрически превозни средства в Мюнхен, въпреки че ще продължи да произвежда модели с двигатели с вътрешно горене в други фабрики . Компанията има големи заводи в Шенянг, Китай; Spartanburg, S.C.; и други места в Европа. BMW заяви, че ще започне да произвежда електрически превозни средства в Съединените щати до края на десетилетието.

За разлика от Audi и други конкуренти, г-н Zipse отказа да постави изтичане дата за двигателите с вътрешно горене, предизвиквайки критики от екологични групи.

„BMW може да поведе европейската автомобилна индустрия в прехода към електрически превозни средства, ако поеме ясен ангажимент за прекратяване на производството на двигатели с вътрешно горене, които увреждат климата“, каза Бенджамин Стефан, транспортен експерт в Грийнпийс в Германия, в имейл.

Но г-н Зипсе каза, че бъдещето на индустрията е ясно електрически. Продажбите на BMW с двигатели са се забавили, отбеляза той. „Най-бързо развиващият се сегмент е електромобилността“, каза г-н Зипс. Електрическите превозни средства, добави той, „ще бъдат доминираща пазарна сила.“

Последвайте ни в