Британски изследователски кораб пресича пътя си с най-големия айсберг в света, докато се отдалечава от Антарктика
Айсбергът — еквивалентен на три пъти по-голям от Ню Йорк и повече от два пъти по-голям от Голям Лондон — беше спрян за повече от три десетилетия в морето на Уедел, след като се отдели от шелфовия лед Филхнер на Антарктика през 1986 г.
Започна да се носи през последните месеци и сега се премести в Южния океан, подпомогнат от вятъра и океанските течения. Учените казват, че сега е вероятно да бъде пометен в „алеята на айсберга“ – обичаен маршрут за плаване на айсберги към субантарктическия остров Южна Джорджия.
„Изключителен късмет е, че маршрутът на айсберга излиза от морето на Уедел се намираше точно срещу нашия планиран път и че имахме правилния екип на борда, за да се възползваме от тази възможност,” каза Андрю Мейерс, главен учен на борда на изследователския кораб.
„Имаме късмет че навигирането на A23a не е оказало влияние върху тесните времена за нашата научна мисия и е удивително да се види лично този огромен берг — той се простира докъдето стига окото“, добави той.
Лора Тейлър, учен, работещ на кораба, каза, че екипът е взел проби от океанските повърхностни води около маршрута на айсберга, за да помогне да се определи какъв живот може да се образува около него и как айсбергът и други като него влияят на въглерода в океана.
„Знаем, че тези гигантски айсберги могат да осигурят хранителни вещества на водите, през които преминават, създавайки процъфтяващи екосистеми в иначе по-малко продуктивни райони. Това, което не знаем, е каква разлика могат да направят конкретните айсберги, техният мащаб и произход в този процес“, каза тя.
RRS сър Дейвид Атънбъроу, кръстен на британския натуралист, е на 10-дневно научно пътуване, което е част от проект на стойност 9 милиона паунда (11,3 милиона долара) за изследване как антарктическите екосистеми и морският лед задвижват глобалните океански цикли на въглерод и хранителни вещества.
Британското антарктическо проучване съобщи своите открития ще помогне за подобряване на разбирането за това как изменението на климата засяга Южния океан и организмите, които живеят там.
