Черните семейства вече могат да възстановят повече от изгубените си истории

В доста връзки обраслото гробище на оризова ферма в Южна Каролина, където са заровени моите предшественици по бащина линия, е емблематично за самата чернокожа история. При първото ми посещаване през 2013 година отидох да диря гробовете на семейство Фийлдс. Там открих доста немаркирани гробове, някои от тях нищо повече от хлътнали вдлъбнатини, докъдето стига окото. Няколко имаха елементарни надгробни камъни. Един маркиран гроб беше необятно разрушен от паднал клон на дърво и цялостен с вода. Бях ужасяващ да видя скелетните остатъци на моя предходник да се носят на върха.

След повече от десетилетие изследване на историята на селските производители на ориз в Западна Африка, неотдавна удължих проучвания на поробените служащи в оризовите плантации в Lowcountry Южна Каролина. Но не се сетих да проучвам историята на личното си семейство. Като видях този отворен гроб, се почувствах по този начин, като че ли бях обърнал тил на предците си. Тогава дадох обещание да схвана кой е заровен в това гробище и да опиша историята му.

Афроамериканците, които търсят фамилната си история, постоянно имат единствено дребни неправилни части от голям пъзел. Повечето от тези елементи липсват, защото поробените афро-американци не са били записвани с техните имена и семейства преди преброяването от 1870 година Доскоро идентифицирането на поробени и някогашни поробени хора, живели преди този момент време, беше на практика невероятно. За да усложнят нещата, професионалните историци нормално проучват и поясняват записите на притежателите на плантации, които разпознават поробените хора като благосъстоятелност и единствено по име и разказват насилието, което им е било осъществено, по какъв начин техният труд е бил експлоатиран и телата им измъчвани. Тези записи отхвърлят ​​човечеството на нашите предшественици.

Поради тези ограничавания измежду историците и генеалозите беше признато като факт, че напъните за възобновяване на фамилни истории на афроамериканци, стигащи до времето на робството би блъснало тухлена стена.

Центърът за фамилна история на Международния афроамерикански музей в Чарлстън, Южна Каролина, един от първите генеалогични центрове, фокусирани върху афроамериканците. Центърът е отворен както за учени, по този начин и за хора, които желаят да употребяват ресурсите на музея, с цел да изследват фамилната си история и ролята, която афро-американците са изиграли в построяването и оформянето на нацията. Може би най-ценният запас от всички е Проектът за пенсионно досие на цветнокожите войски на Съединените щати, който събира пенсионните досиета на афро-американските мъже, служили в полкове от Гражданската война, и прави цифровизирани записи налични за всички, освен за учени като мен. Тъй като тези файлове са толкоз незадоволително употребявани като исторически източник, капацитетът за разкриване тук е трогателен.

Десетини след войната чернокожите ветерани, дружно с техните вдовици, подвластни лица и съседи, разказвали своите истории за иго и независимост, когато подавали молби за пенсии за военната си работа. Приблизително 140 000 някогашни поробени мъже се бият в Гражданската война. Приблизително 83 000 чернокожи ветерани от Гражданската война получиха пенсии.

За да ми оказват помощ в търсенето, откривателите на Центъра за фамилна история идентифицираха Хектор Фийлдс, който се е записал във Втория доброволец на Южна Каролина. Имал военна брошура, само че нямал пенсионно досие. По-късно те откриха досието на Джонас Фийлдс, който е служил с черните войски в 128-ми полк.

Търсене на фамилии, с цел да идентифицирате предшественици, които имат пенсионни досиета от Гражданската война, по-късно поръчайте копия от Националния списък или ги прегледайте в Центъра за музей Уебсайт за фамилна история (за полкове в Южна Каролина). Ако имате задоволително шанс да получите файл, в който свидетелстват други бойци, можете да задълбочите изследването си, като поискате и пенсионните досиета на тези бойци. Свидетелството на вдовицата, другарите и съседите на вашия предходник в пенсионното досие на различен боец може да съдържа спомагателни ключове към фамилната ви история.

Комби: Хариет Тъбман, нападението на река Комбахи и Черната независимост по време на Гражданската война. “

The Times се ангажира да разгласява в редактора. Бихме желали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите публикации. Ето няколко. А ето и нашия имейл:.

Следвайте секцията за мнение на New York Times по отношение на,, и.