Чернокожа жена в Охайо беше обвинена след спонтанен аборт в банята си. Експертите предупреждават за опасния прецедент.
Чернокожа жена в Охайо е обвинена в престъпление за малтретиране на труп, след като е направила спонтанен аборт в тоалетната си, според наказателна жалба и експерти по репродуктивни права предупреждават, че това може да създаде опасен прецедент, ако тя бъде осъдена.
Адвокатът на Британи Уотс и кампания, организирана от нейно име, нарекоха обвиненията срещу нея несправедливи, като казаха, че се опасяват, че делото може отвори вратата за подобни наказателни преследвания и съдебни дела за спонтанни аборти в цялата страна.
Само часове след като 33-годишната Уотс беше приета в болница заради животозастрашаващ кръвоизлив след спонтанен аборт в банята си на 22 септември, полицията изнесе тоалетната й от дома й и я претърси за фетални останки, според GoFundMe, създаден за финансиране на нейните съдебни разходи и ремонт на дома.
"Г-жа Уотс претърпя трагичен и опасен спонтанен аборт, който застраши собствения й живот. Вместо да се фокусира върху изцелението физически и емоционално, тя беше арестувана и обвинена в тежко престъпление и се бори за свободата и репутацията си", каза нейният адвокат Траси Тимко в изявление.
Тимко твърди в съда, че има няма закон в Охайо, който да изисква жена, претърпяла спонтанен аборт, да погребе или кремира тези останки.
Ревизираният кодекс на Охайо уточнява, че жените "в никакъв случай" не трябва да бъдат криминализирани за смърт в утробата на неродено дете.
Мери Зиглер, професор по право в Калифорнийския университет в Дейвис и автор на няколко книги за дебата за абортите, казва, че случаят на Уотс далеч не е първият да криминализира дадено лице за резултата от бременността му, но може да създаде прецедент за подобни наказателни преследвания и съдебни дела, ако тя бъде осъдена.
„Законът за злоупотреба с труп очевидно не е писан с бременността -свързано поведение в ума“, каза Зиглер. „Това очевидно е много по-стара идея, която обикновено не е приложима в този вид контекст.“
Грийр Донли, професор по право в университета в Питсбърг, чийто опит включва въздействието на аборта забрани върху други аспекти на грижите за репродуктивното здраве, съгласни с безпокойството на Зиглър.
„Мъртвораждането е в центъра на вниманието на войните за абортите, така че това не е първият път, когато е криминализирано, но може да е първият път, когато това се случва в национален мащаб и със сигурност в контекста след Добс“, каза тя относно решението на Върховния съд Добс срещу Джаксън, което премахна федералната защита на абортите през юни 2022 г., отбелязвайки края на Roe срещу Уейд.
Случаят на Уотс подчертава предизвикателствата, пред които са изправени жените с високорискова бременност след решението на Върховния съд. Цели 22 щата са приели закони, които ограничават или забраняват абортите, давайки правомощията на прокуратурата да повдигат обвинения, понякога наказателни, срещу тези, които извършват аборти - в някои случаи дори за фетуси с животозастрашаващи аномалии. Случаят също така допълва множеството доказателства, че чернокожите жени са непропорционално криминализирани по време на бременност.
Миналия месец Върховният съд на Тексас постанови решение срещу Кейт Кокс, която се надяваше да прекрати бременността си, след като откри, че нейният плод е с фатална диагноза. В крайна сметка тя напусна щата, за да прекъсне бременността си. Донли написа, че „не е шокирана“ от изхода на случая на Кокс в есе за The New York Times.
Случаят на Уотс идва и на фона на натиска за закрепване на правата на абортите в държавата конституции, след решението на Върховния съд. В родния щат на Уотс Охайо гласоподавателите добавиха правото на достъп до грижи за аборти в конституцията на щата миналия месец.
Полицейско разследване
Полицията разследва Уотс “ у дома, след като са получили обаждане от болницата за спонтанния аборт, каза началникът на полицейското управление на Уорън Ерик Меркел. Полицията изпрати случая на прокурорите, които според него разрешиха повдигането на обвинението.
Уорън е на 60 мили югоизточно от Кливланд.
Уотс знаеше, че тя щеше да спонтанен аборт, защото лекарите й казаха дни преди това, че плодът й не може да оцелее извън утробата й поради гестационна възраст, каза Тимко.
"Когато кървенето и болката от предстоящия спонтанен аборт станаха тежко, тя направи същото нещо, което правят много жени, които правят спонтанен аборт у дома. Британи влезе в банята си, направи спонтанен аборт в тоалетната си и се изпусна", се казва в изявление на GoFundMe на Watts.
Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията приблизително 16% от бременните имат спонтанен аборт или имат мъртво раждане.
Watts е обвинен по раздел от закона на Охайо, който наказва онези, които лекуват хора труп по „начин, за който лицето знае, че би възмутило разумната семейна чувствителност“ или „общностна чувствителност“.
Обвинението е престъпление от пета степен, което се наказва с до една година в затвора и глоба от 2500 долара.
Уотс беше арестувана на 5 октомври и освободена под гаранция същия ден, след като се призна за невинна, заяви прокурорът на окръг Тръмбул Денис Уоткинс в съобщение за пресата във вторник.
Предварително изслушване
На 2 ноември Уотс се яви в съда за предварително изслушване на делото, по време на което съдебен лекар свидетелства, че нейният плод почина вътреутробно и не показа признаци на нараняване, каза Тимко.
Съдия Тери Иванчак постанови, че има „вероятна причина обвиняемият да бъде признат за виновен,“ и изпрати делото до Grand County Grand Съдебни заседатели, според прокурора на окръг Тръмбул, където ще се изслуша делото на Уотс, за да се определи дали има достатъчно доказателства за обвинение в престъпление.
„Въпросът не е как е умряло детето или кога е починало. Фактът е, че бебето беше поставено в тоалетна, достатъчно голяма, за да запуши тоалетната, оставено в тази тоалетна и тя си отиде,” каза помощник-прокурорът на Уорън Луис Гуарниери по време на предварителното изслушване.
Guarnieri не можа да бъде открит за коментар.
„Бретан ридаеше, докато седеше в съдебна зала и слушаше полицейски служители да описват подробностите за най-интензивните лични моменти от живота й и след това охули я пред света, като всичко това беше записано от местните новинарски медии“, се казва в изявление на страницата на GoFundMe.
Правни експерти се обявяват
Случаят на Уотс е необичаен, тъй като злоупотребата с труп е обвинение, използвано най-вече в контекста на дела за убийства, каза Зиглер. Това също се отличава от други случаи на криминализиране на бременността, тъй като прокурорите признаха, че не е имало нищо, което Уотс може да направи, за да продължи бременността си.
В повечето други случаи на криминализиране на бременността, прокурорите повдигнаха обвинения на хората в поведение, което е довело до смърт на плода, като употреба на наркотици, нападение върху плода, застрашаване на дете или унищожаване на плода, според доклад на организацията с нестопанска цел Pregnancy Justice.
Pregnancy Justice събра случаи на криминализиране на бременността в САЩ от 1 януари 2006 г. до деня преди решението на Добс, 23 юни 2022 г. То определя криминализирането на бременността като случаи, в които дадено лице е изправено пред наказателен арест, заповед за арест или съдебна заповед, свързани с бременност, или когато бременността е била използвана като оправдание за промени в условията на обвързване, предварително освобождаване, присъда, пробация или отмяна на условно освобождаване.
В проучването злоупотребата с труп или подправянето на тленните останки са използвани като престъпление такса само в 2% от почти 1400 случая, анализирани в проучването. Общо 21 от тези обвинения са престъпления.
Хората са били преследвани за загуба на бременност дори преди Ро В. Уейд да бъде убит, но Зиглер каза, че средата след Добс може да обясни защо прокурорите имат интерес да повдигнат обвинения срещу Уотс.
"В случай като този, в който няма заплаха за обществената безопасност и това е престъпление от ниско ниво, въпросът е защо си правите труда да се насочвате към това жена, която очевидно скърби за това престъпление, което почти никога не се преследва само по себе си?" каза Зиглер. „Има социално движение, което иска зародишът да бъде признат за лице, притежаващо права, а Британи Уотс се разглежда като средство за приближаване до тази реалност.“
Натали Кайнц
