Членовете на НАТО бият тревога за агресивната позиция на Русия

Новите оценки на военния капацитет на Русия и нейните заплахи за сигурността на НАТО доведоха до нарастващ ритъм на предупреждения от страна на западните правителства и натиск да се инвестира повече в отбраната.

„Живеем в наистина опасни времена [и] в момент, когато мащабен конфликт е по-вероятен, отколкото е бил в близката история“, каза служител на британското военно разузнаване.

Войнствената Русия „намерението все още е налице“, каза втори служител на отбраната на Обединеното кралство. „Нейните сухопътни сили са влошени в Украйна, но нейните военновъздушни сили и флот са до голяма степен непокътнати, а Русия все още е голяма ядрена сила.“

Това предупреждение виси над Мюнхенската конференция по сигурността, която започва в петък, годишно събиране на служители и експерти от сигурността, военните и разузнаването, което предоставя моментна снимка на картината на глобалната отбрана във време на рекордна нестабилност.

Една от причините за тревогата на западните служители е възраждането на Русия на нейната машина за индустриална отбрана през изминалата година, което се случи със скорост, която мнозина на запад смятаха за невъзможна.

Русия изстреля 4 милиона артилерийски снаряда и няколкостотин танка през годината. Тя ще наеме още 400 000 души тази година, без да прибягва до пълномащабна мобилизация, прогнозират украински официални лица.

В същото време собственото бъдеще на НАТО е поставено под съмнение от перспективата за завръщане на Доналд Тръмп в Белия Къща. Миналия уикенд Тръмп каза, че ще „насърчи“ Русия да атакува всеки член на НАТО, който не е успял да постигне целта на алианса за разходи за отбрана от 2 процента от брутния вътрешен продукт.

Европейските държави-членки на НАТО увеличиха разходите си за отбрана с около една трета през последното десетилетие, като някои страни увеличиха значително разходите си след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна през февруари 2022 г.

Докато руската армия е силно разположена в Украйна и претърпя огромни загуби през две години на конфликт, повечето западни служители очакват, че тя ще може да възстанови силите си в рамките на пет до шест години.

„Знаем, че противниците винаги търсят нови начини за водене на война“, каза министърът на отбраната на Обединеното кралство Грант Шапс пред репортери в четвъртък. „Ето защо трябва да бъдем храброст. Ето защо трябва да сме готови.“

Други западни представители на отбраната през последните седмици издадоха безпрецедентен брой публични предупреждения за възможността от по-широк конфликт в Европа с по-уверена и превъоръжена Русия.

Министърът на отбраната на Дания Троелс Лунд Поулсен каза миналата седмица, че Русия може да тества клаузата за взаимна отбрана на НАТО „в рамките на период от три до пет години“. Това последва подобни предупреждения от колеги от Швеция, Обединеното кралство, Румъния, Германия и висши служители в самата НАТО от началото на годината.

„Ще трябва да свикнем с идеята, че това е реалистично, че [руският президент Владимир] Путин ще [нападне държава от НАТО в рамките на 5-8 години]“, каза Мари-Агнес Щрак-Цимерман, председател на комисията по отбрана на Бундестага. „Този ​​човек е воден от вид империализъм, който никога не сме вярвали, че може да съществува в 21-ви век.“

„Това е правдоподобна заплаха и трябва да сме подготвени за това“, каза един високопоставен дипломат от НАТО на предупрежденията за потенциална руска атака срещу член на алианса. „Не намирам подобни прогнози за фантазия . . . Нямаме лукса да мислим, че Русия ще спре в Украйна.“

Един високопоставен европейски служител стигна дотам, че каза, че „намерението и способността“ на Русия да атакува страна от НАТО преди края на десетилетието беше „до голяма степен консенсус“ в рамките на водения от САЩ военен съюз. „Възможността е единствената променлива“, каза служителят.

Длъжностни лица казаха, че една от причините за ужасните предупреждения е да се подготвят обществата за потенциалната опасност и да се гарантира, че гражданската инфраструктура е готова за възможните последствия.

Това включва гарантиране, че националните енергийни доставки и запаси са достатъчно устойчиви, че комуникационните мрежи са сигурни и могат да функционират правилно в случай на война и че критичната инфраструктура, включително пътища и железопътни линии, може да се справи с голямото количество военно оборудване, което ще трябва да бъде транспортирано из цяла Европа.

Съвместното командване на НАТО за поддръжка и активиране, команден център на алианса в град Улм в южната част на Германия, изготвя планове за това как военните сили на НАТО ще бъдат разположени в Европа и да бъдат поддържани и подсилени в случай на конфликт, казаха служители.

Този процес ще черпи от поуките, извлечени от текущото учение Steadfast Defender, което симулира широкомащабен конфликт с враг на изток от НАТО, най-големите подобни военни игри в историята на алианса след Студената война.

Адмирал Роб Бауер, който ръководи комитета на НАТО, който съветва военната стратегия на военния алианс, каза, че учението е за „подготовка за конфликт с Русия“ .

Генерал сър Патрик Сандърс, напускащият поста началник на британската армия, предупреди, че обществото на Обединеното кралство трябва да бъде готово да се бие в потенциална война с Русия. Британските граждани трябва да бъдат „обучени и оборудвани“ да се бият, защото Москва планира да „разбие нашата система и начин на живот“, каза Сандърс в реч миналия месец.

Такива предупреждения не бяха опит за предизвикване на паника , каза първият служител на британското разузнаване. Предупрежденията, каза той, „са така, че да имаме предвидливост и да бъдем предупредени, тъй като често има много кратък период между предупреждението и попадането в криза“.

Висш украински служител каза, че Киев има „силни разузнаване”, че Путин се готви за война срещу балтийските държави. „Путин просто не може да спре.“

Някои членове на алианса обаче са скептични, че президентът на Русия възнамерява да атакува член на НАТО. „Ние оценяваме, че той приема сериозно нашия ангажимент по член 5 и не иска да влезе във война с НАТО“, каза високопоставен служител на отбраната на САЩ.

Путин има каза, че разпадането на Съветския съюз е най-голямата геополитическа катастрофа на 20-ти век и направи многократни изявления за желанието на Москва да защити рускоезичното население извън своите граници. Този аргумент беше един от многото, използвани от Кремъл в подкрепа на войната му срещу Украйна.

Външното разузнаване на Естония заяви тази седмица, че Русия възнамерява да удвои броя на своите войски, разположени по границата й с балтийските държави и Финландия, ход, който може да предвещава потенциален военен конфликт с НАТО през следващото десетилетие.

„Путин прави всичко, което казва, че ще направи. И единственото нещо, което може да го спре, е политика на сила“, каза Кристоф Хойсген, дългогодишен съветник по външните работи на германския канцлер Ангела Меркел, а сега ръководител на Мюнхенската конференция по сигурността. „Това е единственото нещо, което той разбира.“

Допълнителен репортаж от Дерек Брауър в Ню Йорк

Последвайте ни в