Членовете на Призрачната армия, които измамиха нацистите с хитрости на бойното поле през Втората световна война, получиха златен медал на Конгреса
ДАЛАС — С надуваеми танкове, радио трикове, костюмирани униформи и актьорско майсторство, американските военни части, станали известни като Призрачната армия надхитри врага по време на Втората световна война. Тяхната мисия беше пазена в тайна в продължение на десетилетия, но в четвъртък групата излезе от сенките, когато бяха наградени със Златния медал на Конгреса на церемония във Вашингтон.
„Действията на Призрачната армия помогнаха за промяна на хода на войната за хиляди американски и съюзнически войници и допринесоха за освобождаването на един континент от ужасно зло“, каза министърът на армията Кристин Уормът по време на церемонията в Капитолия на САЩ.
Тя каза, че много от техниките, въведени от армията на призраците, все още се използват на бойното поле. „Въпреки че технологията се е променила доста от 1944 г. насам, съвременните ни техники се основават на много от това, което е направила Армията на призраците, и ние все още се учим от вашето наследство“, каза тя.
Три от седемте известни оцелели членове присъстваха на церемонията: Бърнард Блустейн, 100, от Hoffman Estates, Илинойс; Джон Кристман, 99, от Лийсбърг, Ню Джърси; и Сиймор Нусенбаум, 100, от Монро Тауншип, Ню Джърси.
Тяхната работа по време на войната „беше като поставяне на голяма продукция“, каза Нусенбаум в интервю преди церемонията.
„В някои случаи сме имали хора, които се представят за генерали, обличат генералски униформи и се разхождат по улиците“, каза той.
Нусенбаум, който израсна в Ню Йорк, учи изкуство в института Прат, преди да се присъедини към армията. В крайна сметка той се присъедини към звено, специализирано в камуфлажа, което беше част от 23-ти щаб на специалните части.
„Нашата мисия беше да заблудим врага, да направим голям акт“, каза Нусенбаум, художник, който продължи кариера в комерсиалното изкуство.
Sen. Едуард Марки от Масачузетс каза по време на церемонията, че членовете на Ghost Army са били „творчески, оригинални мислители, които са използвали инженерство, изкуство, архитектура и реклама, за да водят битка с врага.“
„Техните оръжията бяха неконвенционални, но техният патриотизъм беше безспорен,” каза той.
Говорителят на Камарата на представителите Майк Джонсън каза по време на церемонията, че се смята, че между 15 000 до 30 000 живота са били спасени благодарение на работата на Призрачната армия.
Законът за удостояване на военните части със Златния медал на Конгреса — най-високото отличие на Конгреса — беше подписан от президента Джо Байдън през 2022 г. Това дойде след почти десетилетие работа на семейството членове на войниците и Рик Бейер, режисьор и автор, който е помогнал за изваждането на тяхната история, след като мисията им беше разсекретена през 1996 г. Бейер, президент на Ghost Army Legacy Project, продуцира и режисира документалния филм от 2013 г. „The Ghost Army“ и е съавтор на книгата от 2015 г. „Призрачната армия от Втората световна война“.
„Те се излагат на опасност, като използват въображение, смелост и креативност, за да могат другите войници да борете се и живейте“, каза Бейер на събралите се в четвъртък.
„Това е ден, който чакаше много време, но си заслужаваше чакането“, каза Бейер.
Призрачната армия включваше около 1100 войници в 23-та щабна специална войска, която извърши около 20 измами на бойното поле във Франция, Люксембург, Белгия и Германия, и около 200 войници в 3133-та сигнална рота специална, която извърши две измами в Италия.
Една от най-големите мисии, наречена операция Viersen, дойде през март 1945 г., когато измамата на 23-ти щаб на специалните части изтегли германските части от точката на Рейн Река, където 9-та армия всъщност пресичаше.
„Поставиха стотици надуваеми лодки“, каза Бейер в интервю преди церемонията. „Техните звукови камиони са работили няколко нощи. Те имаха други части, прикрепени към тях. Те бяха създали множество фалшиви щабове и ги напълниха с офицери, които се преструваха на полковници.“
„Това беше афера с всички ръце на палубата и беше напълно успешна,“ каза Бейер. „Това заблуди германците. Те преместиха войските си до реката отсреща, където беше измамата.”
През септември 1944 г. Призрачната армия помогна да се запълни празнина в линията на генерал Джордж Патън по време на атака срещу германците през Френският град Мец.
„В крайна сметка те задържат тази част от линията в продължение на осем дни, което е наистина дълго от гледна точка на извършване на измама, опитвайки се да поддържат външен вид“, каза Бейер .
Ким Сийл от Далас каза, че работата на баща му в Ghost Army е била изненада за него. Само около шест месеца след смъртта на баща му на 84-годишна възраст през 2001 г., той беше разказан за връзката от бивш член на Ghost Army, който събираше събиране.
„Аз каза: „Какво имаш предвид, Ghost Army?“, каза Сийл.
„Баща ми никога не е говорил за това“, каза Сийл. „Той спази клетвата.“
Той каза, че баща му Оскар Сийл, който е бил капитан, му е казал, че в един момент по време на войната е преминал от танкова дивизия към позиция като куриер. Сийл каза, че сега смята, че тогава баща му се е присъединил към Призрачната армия.
„Беше 20 и повече години пътуване в изучаване на Призрачната армия, научаване за това, което направи баща ми, научаване за това какво са направили мъжете и просто са изумени от тази история“, каза той.
Асошиейтед прес
