Дългата битка за повече помощ от САЩ за Украйна приключва, но щетите за Киев ще бъдат трудни за възстановяване
ВАШИНГТОН (AP) — Дългата, болезнена битка на президента Джо Байдън с републиканците в Конгреса за осигуряване на спешно необходимата помощ за Украйна ще края на сряда, когато той подписва закон за мярка за помощ за война в размер на 95 милиарда долара, която също включва подкрепа за Израел, Тайван и други съюзници.
Но бяха нанесени значителни щети на усилията на администрацията да помогне на Украйна да отблъсне бруталната инвазия на Русия през безизходицата във финансирането, която датира от август, когато Байдън направи първото си искане за спешни разходи за помощ за Украйна. Дори и с избухване на нови оръжия и боеприпаси, е малко вероятно Украйна да се възстанови веднага след месеци на неуспехи.
Очаква се Байдън бързо да одобри прехвърлянето на първоначален пакет от помощ от около 1 милиард долара военна помощ – първият транш от около 61 милиарда долара, отпуснати за Украйна, според официални лица в САЩ. Очаква се да включва способности за противовъздушна отбрана, артилерийски снаряди, бронирани превозни средства и други оръжия за укрепване на украинските сили, които са видели как моралът пада, докато руският президент Владимир Путин трупа победа след победа.
В изявление, след като Сенатът прие пакета във вторник вечерта, Байдън каза, че ще го подпише веднага щом го получи в сряда.
„Това критично законодателство ще направи нашата нация и свят по-сигурни, докато подкрепяме нашите приятели, които се защитават срещу терористи като Хамас и тирани като Путин“, каза Байдън.
Но в по-дългосрочен план остава несигурно дали Украйна – след месеци на загуби в Източна Украйна и понасяне на огромни щети на нейната инфраструктура – може да постигне достатъчен напредък, за да поддържа американската политическа подкрепа, преди да изгори от последния приток на пари.
„Това не е в полза на украинците в Донбас, със сигурност не и другаде в страната“, каза говорителят на Белия дом по националната сигурност Джон Кърби, имайки предвид източния индустриален център, където Украйна претърпя неуспехи. "Г-н. Путин смята, че може да си играе за време. Така че трябва да се опитаме да компенсираме част от това време.“
Сега Русия изглежда фокусирана върху Харков, вторият по големина град в Украйна. Руските сили се възползваха от недостига на противовъздушна отбрана в града, като разбиха енергийната инфраструктура на региона и се стремят да оформят условия за потенциална лятна офанзива за превземане на града.
Говорителят на камарата Майк Джонсън забави гласуването на допълнителната помощ пакет от месеци, тъй като членовете на крайно дясното крило на неговата партия, включително представителите Марджъри Тейлър Грийн от Джорджия и Томас Маси от Кентъки, заплашиха, че ще предприемат действия за отстраняването му, ако позволи гласуване за изпращане на повече помощ на Украйна. Тези заплахи продължават.
Лидерът на малцинството в Сената Мич Макконъл предположи, че спирането на финансирането от страна на неговите колеги републиканци може да има трайно въздействие върху надеждите на Украйна да спечели войната.
„Не се заблуждавайте: Забавянето в предоставянето на Украйна на оръжия, за да се защити, напрегна перспективите за победа над руската агресия“, каза Макконъл във вторник. „Притеснението и колебанието усложниха предизвикателствата, пред които сме изправени.“
Бившият президент Доналд Тръмп, предполагаемият кандидат за президент на Републиканската партия през 2024 г., се оплака, че европейските съюзници не са направили достатъчно за Украйна. Въпреки че не одобри пакета за допълнително финансиране, тонът му се промени през последните дни, признавайки, че оцеляването на Украйна е важно за Съединените щати.
Наистина, много европейски лидери отдавна са нервни, че второто президентство на Тръмп ще означава намалена подкрепа на САЩ за Украйна и за военния съюз НАТО. Европейското безпокойство се засили през февруари, когато Тръмп в предизборна реч предупреди съюзниците от НАТО, че „ще насърчи“ Русия „да прави каквото си искат“ със страни, които не изпълняват целите за разходи за отбрана, ако той се върне в Белия дом.
Това беше ключов момент в дебата за разходите в Украйна. Генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг бързо призова Тръмп, че е изложил „американски и европейски войници на повишен риск“. Дни по-късно Байдън нарече коментарите на Тръмп „опасни“ и „неамерикански“ и обвини Тръмп, че играе в ръцете на Путин.
Но в действителност маневрирането на Белия дом, за да спечели допълнително финансиране за Украйна, започна месеци по-рано.
Байдън, ден след завръщането си от бурно пътуване до Тел Авив след зашеметяващата атака на бойци на Хамас срещу Израел на 7 октомври, използва рядко обръщение в най-гледаното време, за да направи своята реклама за допълнителното финансиране.
>
По това време Камарата на представителите беше в хаос, тъй като републиканското мнозинство не успя да избере говорител, който да замени конгресмена Кевин Маккарти, който беше свален повече от две седмици по-рано. Разчетът на Маккарти с крайната десница на Републиканската партия дойде, след като той се съгласи по-рано през годината да позволи нива на федерални разходи, с които мнозина от десния му фланг не бяха съгласни и искаха да бъдат отменени.
Крайнодесните републиканци също категорично се противопоставиха на изпращането на повече пари за Украйна, тъй като войната изглежда не се вижда краят. През август Байдън поиска повече от 20 милиарда долара, за да продължи да тече помощ в Украйна, но парите бяха премахнати от задължителния законопроект за разходите, въпреки че украинският президент Володимир Зеленски пътува до Вашингтон, за да отправи лична молба за продължаване на подкрепата на САЩ.
В края на октомври републиканците най-накрая се спряха на Джонсън, републиканец от Луизиана с нисък профил, чието мислене за Украйна беше непрозрачно, за следващ оратор. Байдън по време на поздравителния си разговор с Джонсън го призова бързо да предаде помощта за Украйна и започна продължили месеци, до голяма степен задкулисни усилия, за да доведе въпроса до гласуване.
В частни разговори с Джонсън Байдън и служители на Белия дом се облегнаха на залозите за Европа, ако Украйна падне под Русия. Пет дни след като Джонсън беше официално избран за говорител, съветникът по националната сигурност Джейк Съливан му очерта стратегията на администрацията за Украйна и го увери, че в Украйна са въведени мерки за отчетност, за да се проследи къде отива помощта - опит да се отговори на често срещано оплакване от страна на консерваторите .
По изрични заповеди от самия Байдън служителите на Белия дом също така избягваха да атакуват директно Джонсън заради спряната помощ – директива, която президентът многократно внушаваше на висшия си персонал.
От своя страна Джонсън се представи пред служителите на Белия дом като директен и честен участник по време на преговорите, според високопоставен служител на администрацията. Байдън имаше успех в намирането на общ език с републиканците по-рано през мандата си, за да спечели приемането на инфраструктурна сделка за 1 трилион долара, законодателство за стимулиране на полупроводниковата индустрия в САЩ и разширяване на федералните здравни услуги за ветерани, изложени на токсичен дим от изгорели ями. И той знаеше, че има много републиканска подкрепа за по-нататъшно финансиране на Украйна.
В разочароващи моменти по време на преговорите Байдън призова сътрудниците си „просто да продължат да говорят, да продължат да работят“, според служителя, пожелал анонимност за обсъждане на вътрешни дискусии.
Така и направиха. На ежедневна среща, свикана от началника на кабинета на Белия дом Джеф Зиентс, висшите сътрудници на президента - седнали около голяма овална маса в кабинета на Зиентс - ще обмислят възможни начини за по-добро представяне на аргумента относно тежката ситуация в Украйна при липса на помощ.
Стив Рикети, съветник на президента, и директорът по законодателните въпроси Шуванза Гоф поддържаха редовен контакт с Джонсън. Старши служителите на Гоф и Джонсън също разговаряха често, когато сделката влезе в центъра на вниманието.
Белият дом също се опита да удовлетвори Джонсън и различните му искания. Например служители на администрацията по искане на говорителя информираха представителите Чип Рой, R-Тексас, и Ралф Норман, R-S.C. — двама консерватори, които бяха упорити антагонисти на Джонсън.
През цялото време висши служители на Байдън често информираха Макконъл, както и ключови лидери на републиканската комисия, включително представителите Майкъл Маккол и Майк Търнър.
Лидерът на мнозинството в Сената Чък Шумър, D-N.Y., каза, че инстинктите на Байдън да устои на натиска върху Джонсън са се оказали правилни.
„Джо Байдън има много добър усет кога да се намеси силно и кога да се опитаме да оформим нещата“, каза Шумър.
Пред публиката администрацията разгърна стратегия за понижаване на разузнаването, което демонстрира усилията на Русия да затегне връзките си с противниците на САЩ Китай, Северна Корея и Иран, за да укрепи отбранителната промишленост на Москва сложни и да заобиколят американските и европейските санкции.
Например, американски служители този месец изложиха констатации на разузнаването, които показват, че Китай е увеличил продажбите на Русия на машини, микроелектроника и други технологии, които Москва на свой ред използва за произвеждат ракети, танкове, самолети и други оръжия. По-рано Белият дом публикува разузнавателна информация, че Русия е придобила балистични ракети от Северна Корея и е придобила атакуващи дронове от Иран.
61 милиарда долара могат да помогнат за сортирането на украинските сили, но Киев ще се нуждае от много повече за битка, която може да продължи години, казват военни експерти.
Реалистичните цели за следващите месеци за Украйна — и нейните съюзници — включват избягване на загубата на големи градове, забавяне на инерцията на Русия и получаване на допълнителни оръжия за Киев, които биха могли да им помогнат да преминат в офанзива през 2025 г., каза Брадли Боуман, анализатор на отбранителната стратегия и политика във Фондацията за защита на демокрациите във Вашингтон.
„В нашата микровълнова култура ние сме склонни да искаме незабавни резултати“, каза Боуман. „И понякога нещата са просто трудни и не можете да постигнете незабавни резултати. Мисля, че успехът на Украйна не е гарантиран, но успехът на Русия е, ако спрем да подкрепяме Украйна.“
___
Авторът на Associated Press Мери Клеър Джалоник допринесе за този доклад.
