Дали сме в „антропоцена“, човешкия век? Не, казват учените.
Триас е зората на динозаврите. През палеогена се появяват бозайниците. Плейстоценът включва последните ледникови епохи.
Време ли е да отбележим трансформацията на планетата от човечеството със собствена глава в историята на Земята, „Антропоцена“, или човешката епоха ?
Все още не, решиха учените след дебат, продължил почти 15 години. Или мигването на окото, в зависимост от това как го гледате.
Комисия от около две дузини учени гласува с голямо мнозинство против предложение за обявяване началото на антропоцена, новосъздадена епоха от геоложкото време, според вътрешно съобщение за резултатите от гласуването, видяно от The New York Times. промени в седиментите на дъното.
Миналата есен работната група представи предложението си за антропоцена на първия от трите управителни комитета към Международния съюз на геоложките науки. Шестдесет процента от всяка комисия трябва да одобри предложението, за да премине към следващата.
Членовете на първата, подкомисията по кватернерна стратиграфия, подадоха своите гласове, започвайки в началото на февруари. (Стратиграфията е клон на геологията, занимаващ се със скалните слоеве и как те се отнасят във времето. Кватернерът е продължаващият геоложки период, започнал преди 2,6 милиона години.)
Под правилата на стратиграфията, всеки интервал от земното време се нуждае от ясна, обективна начална точка, която да се прилага в целия свят. Работната група по антропоцен предлага средата на 20-ти век, защото поставя в скоби следвоенната експлозия на икономически растеж, глобализация, урбанизация и използване на енергия. Но няколко членове на подкомисията казаха, че преобръщането на Земята от човечеството е много по-обширна история, която може дори да няма една начална дата във всяка част на планетата.
Ето защо д-р Уокър, д-р Пиотровски и други предпочитат да описват антропоцена като „събитие“, а не като „епоха“. На езика на геологията събитията са по-свободен термин. Те не се появяват в официалната хронология и не е необходимо комисии да одобряват началните им дати.
И все пак много от най-значимите събития на планетата се наричат събития, включително масови изчезвания , бързото разширяване на биоразнообразието и изпълването на земното небе с кислород преди 2,1 до 2,4 милиарда години.
Дори ако гласуването на подкомисията бъде подкрепено и предложението за антропоцена бъде отхвърлено, нова епоха все още може да бъде добавена към времевата линия в някакъв по-късен момент. Ще трябва обаче да премине през целия процес на обсъждане и гласуване отначало.
Времето ще върви напред. Доказателствата за въздействието на нашата цивилизация върху Земята ще продължат да се натрупват в скалите. Задачата да се тълкува какво означава всичко това и как се вписва в грандиозния размах на историята може да падне върху бъдещите наследници на нашия свят.
„Нашето въздействие е тук да останем и да бъдем разпознаваеми в бъдеще в геоложкия запис — това няма абсолютно никакво съмнение“, каза д-р Пиотровски. „Зависи от хората, които ще дойдат след нас, да решат как да го класират.“
