Джералд М. Левин, шеф на Time Warner при провал на сливането, почина на 84

Джералд М. Левин, „визионерски“ медиен ръководител, както често е описван, който стана ИЗПЪЛНИТЕЛЕН ДИРЕКТОР. от най-голямата медийна компания в света, Time Warner, и архитектът на нейното сливане с America Online, широко смятан за най-лошия корпоративен брак в американската история, почина в сряда. Той беше на 84.

Джейк Мая Арлоу, внук на г-н Левин, потвърди смъртта в болница и каза, че живее в Лонг Бийч, Калифорния. Никой друг бяха предоставени подробности. Г-н Левин е бил диагностициран с болестта на Паркинсон.

Г-н. Левин беше главен изпълнителен директор на Time Warner, когато той и неговият колега в AOL по това време, Стив Кейс, измислиха най-голямото бизнес сливане в историята на САЩ. Когато сделката беше обявена на 10 януари 2000 г., Time Warner беше най-голямата медийна компания в света, а America Online беше най-голямата интернет компания с обща пазарна стойност от приблизително 342 милиарда долара (еквивалента на около 600 милиарда долара днес).

Сливането, създаващо AOL Time Warner, беше обявено за преломен момент — обединението на стари и нови медии, легендарна американска компания от 20-ти век, чийто произход може да бъде проследен до издателският барон Хенри Лус и холивудският бос Джак Уорнър, които се свързват с технологична компания от Вирджиния, за да се впуснат в световната мрежа. Вместо това се превърна в стенограма за ексцесиите на dot-com балона от началото на века и ерата на така наречената синергия.

Закупуване на Time Warner за 165 милиарда долара — наличност и поет дълг — до 112 долара милиарда.

До началото на 2002 г. пазарната стойност на AOL Time Warner се движи около 127 милиарда долара. През тази година компанията отчете нетна загуба от 98,7 милиарда долара, което е рекорд за американска компания. Тед Търнър, най-големият индивидуален акционер в компанията по време на сливането, по-късно каза пред The ​​New York Times, че сделката му е струвала 80 процента от състоянието му, около 8 милиарда долара. Г-н Левин подаде оставка през 2002 г.

Глоба от 3,5 милиона долара през май 2000 г., след като Комисията по ценните книжа и борсите я обвини в неправомерно надуване на печалбите със стотици милиони долари - предварителен преглед на това, което ще се превърне в дългогодишен счетоводен скандал, който замеси новата компания.

„Въпреки че смятам, че е честно да критикувам Джери, не беше тотален случай Джери да греши толкова много по същество, колкото някои от фактите за привлекателността на AOL беше – и позволете ми да го кажа много внимателно – силно преувеличена“, каза в телефонно интервю Фей Винсънт, бивш комисар на Мейджър лийг бейзбол, който беше член на борда както на Time Warner, така и на AOL Time Warner. „Оказа се, че сме се качили на грешния кон.“

Четвърт век преди катастрофата на AOL Time Warner, г-н Левин помогна за промяната на телевизионния пейзаж, когато през 1975 г. като главен изпълнителен директор на регионален канал за платена телевизия, наречен Home Box Office, той убеди компанията майка, Time Inc., да предаде сигнала на мрежата чрез сателит. Гамбитът, първи в индустрията, направи HBO достъпен в цялата страна, точно навреме за битката „Thrilla in Manila“ между Мохамед Али и Джо Фрейзър.

Tinderbox: HBO’s Ruthless Pursuit of New Frontiers“ (2021). „Единственият начин да стигнете напред е, ако видите нещо, което никой друг не вижда и е малко лудо. Сателитът по това време беше някак мечтателно нещо, но идеята HBO да се превърне в национална мрежа, вместо да се разчита на много малки кабелни мрежи, беше доста голяма идея. играе важна роля в сливането на компанията с Warner Communications. Като C.E.O. от Time Warner, той ръководи покупката на Turner Broadcasting System от компанията, вкарвайки в компанията кабелни активи като CNN, TBS и Cartoon Network.

Mr. Милър, авторът на „Tinderbox“, каза в интервю, че г-н Левин е „последният човек, когото централният кастинг би изпратил“ да управлява най-голямата медийна компания в света.“ Г-н Левин, каза той, не се вписва в „голфцентричното, много Waspy заведение“, каквото е Time. Той беше интелектуалец, който обичаше да цитира Библията и френския философ Алберт Камю и му липсваше благородството на главните изпълнителни директори като Робърт Айгър в Дисни или Джеф Бюкс, бившият шеф на Time Warner. Но, каза г-н Милър, г-н Левин може да бъде „твърд като всеки един от тях.“

Симпсън Тачър).

През 1967 г. той взе работа в Корпорацията за развитие и ресурси, неправителствен международен концерн за инвестиции и управление, който го отвежда в Иран, за да работи по проект за язовир за повече от година. През 1972 г. той се премества в Sterling Communications в Ню Йорк, ранна компания за кабелна телевизия, работеща по това, което някога е било известно като „Зеления канал“, което променя хода на живота и кариерата му.

„Имах живот преди HBO“, каза той на г-н Милър за „Tinderbox“. „Беше завладяващо, но истинският ми живот започна с HBO. Това беше първата ми целувка. Това беше първата ми и най-голяма любов.”

Mr. Левин беше женен три пъти: за Карол Нидълман, Барбара Райли и последно за Лори Пърлман. И трите брака завършиха с развод.

беше убит и ограбен в апартамента си в Горен Уест Сайд през 1997 г. от проблемен бивш студент.

След смъртта на Джонатан – инцидент, който привлече широко внимание в новините – г-н Левин остана вкъщи от офиса в продължение на месеци. По-късно той ще каже, че единствената причина да се върне в Time Warner е, че е почувствал мисия да прави големи неща с позицията, която е имал. Това голямо нещо, каза той в интервю за този некролог през 2022 г., стана AOL Time Warner, сделка, която той смяташе, че ще накара сина му да се гордее, защото „доживява до следващата ера“.

„Той беше символ на модерната ера по отношение на всички неща, които правехме – музика, спорт, философия,“ каза той, „и той го прилагаше на учениците си всяка сутрин.“