Джеймс Марапе: Лидерът на PNG прави историческа реч в Австралия на фона на напрежението в Китай
Премиерът на Папуа Нова Гвинея приветства връзките с „големия брат“ Австралия в историческа и внимателно наблюдавана реч в Канбера. Обръщението на Джеймс Марапе към австралийския парламент – първо от лидер на тихоокеанските острови - идва в момент, когато Австралия и Китай се надпреварват за влияние в региона. Също така е почти 50-ата годишнина от независимостта на PNG от Австралия. "Нищо няма да влезе между нашите две държави, защото ние сме семейство", каза г-н Марапе пред австралийските депутати. На шега той добави, че "човек може да избира приятели, но остава завинаги със семейството" и "нямаме друг избор, освен да се разбираме". Г-н Марапе се присъединява към елитен списък от задгранични лидери, които са говорили пред законодателите в Канбера, включително китайския президент Си Дзинпин, бившия президент на САЩ Барак Обама и индийския премиер Нарендра Моди. PNG е най-близкият съсед на Австралия. Двете нации са разделени от само няколко километра море в пролива Торес, където се срещат Тихия и Индийския океан. Това е единствената държава, която може да се види от бреговата линия на Австралия. Първо, има вълнения у дома, предизвикани от стачка на полицейски служители, която дестабилизира правителството му и потенциално може да доведе до вот на недоверие към неговото ръководство в рамките на дни. След това е Китай и неговите нарастващи амбиции в Тихия океан, които подновиха дипломатическата надпревара с Австралия. През 2021 г. Пекин подписа пакт за сигурност със Соломоновите острови, стратегически разположен архипелаг североизточно от Австралия. Канбера отговори, постигайки споразумения с големи и малки съседи, включително PNG, най-голямата тихоокеанска островна нация. Г-н Марапе не спомена Китай в речта си. Той два пъти подчерта, че „силна икономически и мощна Папуа Нова Гвинея означава по-силна и по-сигурна Австралия в Тихия океан“, и завърши, като призова Австралия да „допринесе където можете и оставете останалото на нас". Ясно е, че регионалната динамика се променя, каза Дирк ван дер Клей, старши научен сътрудник в Australian National Колеж по национална сигурност на университета (ANU). „Ние [Австралия] сме свикнали да бъдем водещата сила в икономиката и сигурността в Тихоокеанския регион и това вероятно все още е вярно“, каза той пред BBC. "[Но] има загриженост в правителството и по-широко в австралийското общество, че способността ни да оформяме събитията в нашия регион може да е по-малка, отколкото беше преди." "Австралия се опитва усилено - подтикната от възхода на Китай в региона - да промени поведението си. В много случаи Австралия е пред Китай." Миналия ноември Канбера обяви споразумение за сигурност и изменение на климата с Тувалу, група от няколко ниско разположени коралови атола в южната част на Тихия океан. Месец по-късно Австралия постигна споразумение за сигурност с PNG. Но в рамките на седмици външният министър на PNG Джъстин Ткаченко хвърли очевидна дипломатическа бомба, когато беше съобщено, че правителството му разговаря с Пекин за сключване на подобен вид сделка. Тази седмица г-н Ткаченко отстъпи, като обвини "дезинформацията" за внушението, че се договаря пакт за сигурност с Китай. Австралия, настоя той, е избраният партньор на PNG. Канбера смята Тихия океан за своя традиционна сфера на влияние. От географска гледна точка Китай е далечна сила. И така, защо Пекин инвестира толкова много време и пари в отдалечена и слабо населена част на света? Кирибати, например, се състои от 33 корала атолите се простират върху 3,5 милиона квадратни километра океан - площ, по-голяма от Индия. Той е дом на около 130 000 души. "Вие говорите за шепа държави, които са разпръснати на голямо разстояние една от друга с относително малко население, което е относително беден", каза г-н ван дер Клей. „Китай се опитва да увеличи влиянието си в региона, за да може да формира световния ред. Това е част от стратегия за подкопаване на Тайван, казват експерти. "Дипломатическият дивидент поддържането на силни отношения с PNG и други тихоокеански страни е много важно за Китай, отчасти тъй като се стреми да подкопае международната дипломатическа подкрепа за Тайван“, каза Михай Сора, научен сътрудник в Lowy Institute, изследователска организация, базирана в Сидни. През януари Науру, малка тихоокеанска република, възстанови официалните дипломатически отношения с Китай, след като скъса връзките си с Тайпе, засилвайки подкрепата за Пекин на международните форуми. В ООН гласовете, подадени от Науру (население 13 000) са равни на тези на САЩ (население 333 милиона). Китай също вижда възможност в Нова Папуа Богатите резерви на Гвинея от природни ресурси, включително газ, минерали, риболов и горско стопанство. Но може би неразривните отношения между местните жители на островите в Торесовия пролив, които живеят на върха на Куинсланд и техните братовчеди на север ще дадат предимство на Австралия в надпреварата за влияние и съюз. "Културно и социално те са напълно преплетени. Би било невъзможно да се очертае къде започва и свършва една родническа мрежа", каза Михай Сора, директор на проекта за тихоокеанските острови на Института Лоуи Би Би Си. "Общностите в далечния север на Австралия и техните колеги от другата страна на морето в Папуа Нова Гвинея имат уникална управленска рамка, която управлява пътуването между двете половини на една и съща културна група." Австралийският министър-председател Антъни Албанезе каза, че двете страни не могат да бъдат по-близки. „Съседи и приятели, партньори и равни“, каза той пред парламента. „Днес нашето правителство си партнира с вашето, за да изградим архитектурата на мира и възможностите. Ние се прегръщаме като равни.“
