Джоузеф Хендри, 98, умира; Ключова фигура в кризата на Три Майл Айлънд
Джоузеф М. Хендри, физик, който ръководи Комисията за ядрено регулиране по време на най-тежката авария в ядрената електроцентрала в страната, в Три Майл Айлънд — злополука който охлади доверието на американците в ядрената енергия в продължение на десетилетия - почина на 26 декември в дома си в Белпорт, Ню Йорк, на Лонг Айлънд. Той беше на 98.
Дъщеря му Барбара Хендри потвърди смъртта.
Експерт по безопасността на ядрените реактори д-р Хендри беше председател на комисията на 28 март 1979 г., когато търговски реактор, разположен на остров в река Саскехана в Пенсилвания, претърпя внезапна загуба на охлаждаща вода и частично разтопяване на радиоактивното гориво.
Два дни по-късно, по съвет на д-р Хендри, губернаторът на Пенсилвания нареди евакуацията на бременни жени и деца в предучилищна възраст в рамките на пет мили от района.
Беше изпусната минимална радиоактивност и нямаше незабавни смъртни случаи. Но официалната погрешна комуникация и продължаващото объркване относно сериозността на заплахата разпалиха дългогодишен национален дебат за ядрената безопасност. Кината тази година прожектираха „Китайският синдром“, хитов трилър за катастрофа в ядрена централа. Близо 200 000 протестиращи излязоха в Ню Йорк шест месеца след Три Майл Айлънд за антиядрен митинг.
уволни д-р Хендри осем месеца след Три Майл Айлънд, след ожесточен доклад на президентска комисия, която призовава за радикални промени в начина, по който ядрените централи са построени и регулирани.Докладът не обвинява д-р Хендри по име. Но беше критично към регулаторната комисия, заявявайки, че „не е в състояние да изпълни отговорността си за осигуряване на приемливо ниво на безопасност за атомните електроцентрали“. Г-н Картър каза, че е необходима смяна на ръководството на комисията „в духа“ на препоръките, които е получил.
чиято откровеност може да е довела до уволнението му.Въпреки че загуби поста си на председател, д-р Хендри остана един от петимата членове на регулаторната комисия до края на четирите си мандата. годишен мандат през юни 1981 г. През март същата година президентът Роналд Рейгън го преназначава за председател в качеството му на изпълняващ длъжността.
Той се завръща в Националната лаборатория Брукхейвън в Ъптън, Ню Йорк, където е работил две десетилетия, преди да се присъедини към регулаторната комисия. През 60-те години на миналия век той е помогнал за проектирането и изграждането на тип изследователски реактор, High Flux Beam Reactor, който осигурява много интензивни снопове неутрони. Учени от цял свят идваха в Брукхейвън, за да го използват за своите експерименти.
„Той беше един от онези редки хора, които притежаваха дълбоко техническо разбиране на ядрената наука и инженерство и способността за успешно управление на голяма и разнообразна работна сила, поддържаща много дейности, свързани с ядрената енергия, включително както теоретична, така и експериментална работа,” Джоузеф П. Индуси, бивш колега на д-р Хендри в Брукхейвън, каза в имейл.
The злополуката е предизвикана от заседнал клапан, усложнен от човешка грешка. Резултатът беше, че не достигаше достатъчно охлаждаща вода до активната зона на реактора, което доведе до повреда и освобождаване на „малко количество радиоактивен материал“, според Министерството на енергетиката.Няколко проучвания за дългосрочни ефекти върху здравето не откриха увеличение на няколко вида рак, причинени от радиация в региона.
Все пак остров Три Майл замрази развитието на ядрена енергия в САЩ от десетилетия. 32 години след аварията Комисията за ядрено регулиране не издава нови разрешителни за реактори. От 2010 г. само два нови реактора са пуснати в експлоатация, докато дузина са затворени преди изтичането на лицензите им, защото не са били икономични.
Съвсем наскоро се появи нов интерес към ядрената енергия енергия като най-големият източник на енергия без въглеродни емисии във време на повишено осъзнаване на климатичната криза. Проучването на Gallup тази година установи повече подкрепа за ядрената енергия, отколкото по всяко време от 2012 г. насам. Администрацията на Байдън насочи 6 милиарда долара от закон за инфраструктурата за спасяване на икономически разклатени реактори, които осигуряват около половината от безвъглеродното електричество на нацията.
