Дроновете са предложили последна линия на защита за стратегически украински град

Командирът прекрачи кашони, пълни с пластмасови дронове, и отвори капака на нова доставка. Вътре лежаха светлосиви перки на минисамолет, най-новото попълнение към неговия арсенал от безпилотни летателни апарати за борба с руската армия.

33-годишният лидер на какъвто вътрешен доклад обяви за най-добре представящата се единица за дронове на украинската армия, старши лейтенант Юрий Федоренко – известен с позивната си Ахил – е основното ограничение пред руския опит да превземат стратегическия град Часов Яр на колебливия източен фронт на Украйна .

В продължение на месеци неговите екипи с дронове, част от 92-ра десантно-щурмова бригада, запълват празнина за други части на армията, които се борят с недостиг на войски и боеприпаси. Екипите работят ден и нощ, атакувайки руска бронетехника, хвърляйки експлозиви върху руските позиции и използвайки своите безпилотни самолети, за да превозват доставки до украинските войници по фронтовата линия.

За украинците, държането Часов Яр е критичен. Разположен на хребет, на пет мили западно от разрушения град Бахмут, градът управлява височините над полумесец от индустриални градове и села, които са дом на приблизително 200 000 жители.

„Имаме абсолютно абсурдна ситуация“, каза той. „Представете си боксов мач, в който има равни боксьори, но един от тях може да удари веднъж, докато опонентът му може да удари 10 пъти.“

„Това е абсолютен театър на абсурда, " той добави. Тъй като нямаха оръжия за противовъздушна отбрана, украинците бяха принудени да монтират картечници на задните части на пикапите, за да стрелят по руски дронове Shahed, каза той.

Боевете на източният фронт никога не е бил по-брутален, каза той. Откакто през септември за първи път се усети липса на артилерийски снаряди, украинската армия непрекъснато губи позиции пред безмилостната и разширяваща се руска атака.

Украинците успяха да предотвратят голяма Руски пробив през зимата, но в края на февруари руснаците започнаха цялостно нападение към Часов Яр, каза Ахил.

С разузнавателните си дронове той видя Руските войници се събират. „Разбрах, че идват“, каза той. Но без достатъчно артилерийски снаряди, украинците не можеха да ударят руските тилни пътища за снабдяване, както обикновено, за да предотвратят атака.

Руската офанзива следваше тактика, която Украинците видяха в градовете Бахмут и след това в Авдиевка - използвайки плъзгащи се бомби, въздушни бомби, които могат да тежат до един и половина тона и които могат да разбият бетонни бункери и многоетажни сгради - да нанесат опустошителен бараж на украинските предни позиции.

„Те вървяха стъпка по стъпка, заемайки една позиция след друга“, каза Ахил. „Там, където нашите линии бяха много силно укрепени, руснаците използваха управляеми авиационни бомби, просто изравнявайки тези позиции със земята. Ето как те се приближиха близо до Часов Яр.”

„Това се случи след недостиг на боеприпаси и нашата артилерия нямаше с какво да стреля“, продължи той. Оръдията стреляха само по два изстрела на ден, когато трябваше да стрелят поне 30, каза той.

Той показа на карта на мобилния си телефон къде руските бомби са унищожили три линии на украинска отбрана, маршируващи през полетата, за да достигнат края на града.

Никой не можеше да издържи такава бомбардировка и украинските войски взеха жертви и трябваше да се оттеглят, той каза. Със своите дронове Ахил и екипите му наблюдаваха как руската пехота напредва и превзема украинските позиции.

Двама от неговите пилоти на дронове, Сич, 24, и Шурик, 26, които се идентифицираха само с позивните си в съответствие с военния протокол, казаха, че са наблюдавали превземането на трудно спечелените териториални придобивки, за които са се борили като пехотни войници.

„Беше тъжно“, каза Сич, който спечели медал за храброст, когато взе група руски войници в плен при превземането на село Клишчиевка. Животът като пехотинци на първа линия беше толкова труден, че той и Шурик се прехвърлиха в батальона на безпилотните самолети на Ахил.

Сега те използват произведени в Украйна безпилотни самолети Vampire, за да удрят руски позиции или да снабдяват колегите си войници отпред.

„Ние им доставяме припаси, боеприпаси, спални чували“, каза Сич. „Един от проблемите е водата.“

Широкото използване на експлозивни дронове от руската и украинската армия направи всяко движение близо до фронтовата линия толкова опасно, че безпилотните дронове са все повече се използва за доставяне на доставки до окопите.

Една украинска единица прекара 21 дни в окопите, на това, което украинците наричат ​​нулева линия, без прекъсване, каза Шурик.

„Много е трудно на нулева линия, защото обикновено е пълно с останки, счупени дървета и отломки от бомби“, каза Шурик. „Опитваме се да влезем възможно най-ниско и да приземим кутията точно в изкопа, където момчетата се крият, така че да не се налага да рискуват да излизат.“

В средата на април, според Ахил, руснаците предприемат ново нападение към Часов Яр с 30 танка и бронирани машини.

Все още без артилерия, украинските войски излязоха оттам най-малко 22 от руските превозни средства, каза той, добавяйки, че повечето от ударите са били от неговите екипи с дронове. Той каза, че са атакували с дронове, заредени с експлозиви, или с дронове, използвани за пускане на мини по пътя на руската броня. Някои бяха ударени от близко разстояние от украинската пехота, използваща противотанкови оръжия.

„Всичко, което можем да направим сега, с безпилотните самолети, които имаме, е да забавим напредъка им“, той каза.

За мъжете в окопите превъзходната руска огнева мощ и численост са смазващи.

„Това е атаки, атаки, атаки, атаки“, каза Рул, 38, старши сержант от 126-та бригада за териториална отбрана, който наскоро се разположи от Южна Украйна с батальон, за да помогне за защитата на Часов Яр. „Имаме много ранени и много убити; това е война", каза той. „Но току-що дойдох от щаба на нашия батальон и нашите момчета са герои.“

Руснаците бяха извършили три атаки само час по-рано и хората му отблъснаха и трите, убивайки седем руснаци със само един ранен от украинска страна, каза той.

Руснаците вероятно ще успеят да превземат околностите на Нови Часов Яр през следващите няколко седмици, Ахил предсказа. Но дотогава той каза, че очаква новите доставки от пакета за помощ, одобрен от Конгреса през април, да са пристигнали и с тях, добави той с надежда, украинските войски ще могат да държат града.

Олександър Чубко допринесе за репортажи от Киев, Украйна.

Последвайте ни в