E.T., обадете се на Белия дом

почти 120 светлинни години от Земята седи K2-18B, планета, по-голяма от земята, само че по-малка от Нептун, орбитирайки хладна джудже звезда в точното Goldilocks, наподобяващо разстояние, където не е прекомерно студено и не е прекомерно гореща вода за формата. Някои учени подозират, че повърхността на планетата има топъл течен океан на стотици километри дълбочина. И единствено предходната седмица откривателите, употребяващи данни от галактическия телескоп на NASA James Webb, оповестяват за разкриване на мощни признаци на съединения, известни на Земята, които да бъдат създадени единствено от живи организми. Това изказване изисква в допълнение удостоверение, преди да можем да знаем сигурно, само че е почтено да се каже, че K2-18B към този момент е един от най-обещаващите местности за втори произход на живота. Такива са премиите от надничане надалеч и необятно в Cosmos.

Научната стратегия на НАСА е за какво ние въобще знаем за K2-18B и за какво имаме принадлежности за по-нататъшно търсене на живот там и други дестинации в нашата Соларна система. Но тези бъдещи планове в никакъв случай не могат да се случат. Последното отчитане (все още не е потвърдено) допуска, че администрацията на Тръмп може да понижи научната стратегия на НАСА с 48 % за идната бюджетна година, понижение от 3,6 милиарда $. Научната стратегия на НАСА ръководи флот от над 70 дейни задачи, разпростряли се от слънцето до междузвездното пространство. Приблизително 50 повече са в интензивно развиване. Въпреки този мащаб, напъните съставляват към една трета от годишния бюджет на агенцията-и дребни 0,1 % от общите разноски в Съединени американски щати.

Ако тези съкращения ще бъдат приложени на науката. Десетки на десетки продуктивни галактически кораби ще би трябвало да бъдат прекъснати заради липса на средства, оставени да се разпадат напразно в космоса. Много планове сега се строят ще бъдат бракувани по средата на течението, губещи към този момент милиарди. Научните институции на НАСА ще бъдат затворени. На хиляди ярки студенти в цялата страна биха били отказани от кариерата в науката и инженерството, отсъстващи стипендиите и изследователските средства, с цел да ги поддържат.

Приемането на тези съкращения би било грешка-не единствено за поколенията, които ще създадат на научните зали на Америка. Пространството е измежду най -мощните знаци в човешкото общество. Той е огромен, непростителен, извънземен и извънредно сложен за постигане. Тогава галактическите организации като НАСА са знаци за себе си, израз на национална самоидентичност, проектирана в небесата. Разрушаването на научната дарба на НАСА би била занемаряване на нашите идеали: любознание пред непознатия, безсърдечен оптимизъм и практическа увереност да се ангажираме със света подобен, какъвто е, не подобен, какъвто желаеме да бъде. Вместо да гледаме нагоре и на открито, ние ще станем страна, която гледа надолу и в, националният еквивалент на младеж, изкривен над iPhone, без да се преценява с света оттатък.

In addition to revealing insights about the universe, space science provides a unique opportunity to test our most basic scientific theories in the most Екстремни среди на Космоса. Именно точно гравитационната сонда на НАСА B, която в допълнение удостоверява основни изказвания за теорията на Айнщайн за общата релативност, употребявайки вероятни опити в космоса. Множество галактически телескопи на НАСА, кацнали в орбити високо над земята, с цел да видят светлината, блокирана другояче от нашата атмосфера, са следили подписи на органични молекули. И флотът на планетарния галактически транспортен съд на НАСА е каталогизирал същите геоложки характерности, които са оформили Земята в цялата Слънчева система: вулкани, сладководни езера и даже перспективни тектонични плочи.

Въпросът дали има живот оттатък Земята е измежду най-вече мотивации за разглеждане на научни артикули. Благодарение най-вече на научните задачи на НАСА учените знаят къде да търсят, а броят на тези вероятни места единствено се е нараснал. Бъдещите галактически телескопи биха могли да следят стотици относително близки екзопланети в размер на земята, като K2-18B, за подписи на живота. В нашата лична слънчева система най -завладяващите дестинации са океанските светове във външната слънчева система. Луната на Сатурн Енцеладус е едно. Европа, луна на Юпитер, друга. Нова задача на НАСА, стартирана предходната година, Европа Clipper, е на път в този момент и е планувана да дойде през 2030 година

галактическата просвета също има задълбочени утилитарни изгоди, изключително в случай че се притеснявате за дълготрайната оцеляване на човешкия тип. Има милиони метеорити, които орбита към слънцето. Понякога те се сблъскват със Земята през дългата му история, причинявайки непретенциозно до пагубни равнища на заличаване. За благополучие, НАСА търси тези рискове. Наскоро организацията потвърди, че може да промени орбитата на метеорита, значима дарба, в случай че човек в миналото се трансферира. Това извънредно изпитание се финансира и от научната стратегия на НАСА. Подобно на всичко останало, тя може да бъде с коляна от съкращенията, които се оповестяват. Тогава да се подкопае галактическата просвета е да флиртуваш с това да създадем НАСА без значение за данъкоплатците, които дават опция за неговото битие. This would be a tragic outcome for an organization that is among the most popular federal agencies in the United States.

Source photographs by Robert Gendler/Science Photo Library and SummerParadive/Getty Images

The Times is committed to Публикуване на редактора. Бихме желали да чуем какво мислите за това или в някоя от нашите публикации. Ето някои. И ето нашия имейл:.

Следвайте секцията за мнение на New York Times на, и.