Електрическите мрежи са под напрежение през лятото. Сега и зимата.

В продължение на десетилетия мениджърите на електрическите мрежи се страхуваха, че нарастващото търсене на енергия в горещите летни дни ще доведе до спиране на тока. Все по-често те сега имат подобни опасения относно най-студените дни на зимата.

До голяма степен поради нарастващото търсене от страна на домовете и бизнеса и ограниченията на предлагането благодарение на остарялото комунално оборудване, много мрежи са подложени на по-голямо напрежение през зимата. Очаква се до 2033 г. ръстът на търсенето на електроенергия през зимата, в сравнение със сегашното ниво, да надхвърли ръста на търсенето през лятото, според North American Electric Reliability Corporation, организация с нестопанска цел, която разработва и налага стандарти за комуналната индустрия.

Само преди 10 години потреблението на електроенергия през зимата е било с около 11 процента по-малко, отколкото през лятото, според групата. До 2033 г. тази разлика се очаква да намалее до около 8 процента. И до 2050 г. зимното търсене може да надхвърли потреблението на електроенергия през лятото.

„Виждаме както летните, така и зимните пикове да растат, но виждаме зимните пикове да растат по-бързо “, каза Джим Роб, главен изпълнителен директор на корпорацията за надеждност. „Кривата на търсенето просто се изстрелва много, много бързо.“

най-високото пиково търсене на електроенергия някога. Обществената енергийна система, която има девет милиона клиенти, успя да се справи с това поради подобренията, които беше направила, за да се справи с по-високото зимно търсене. Предишният рекорд беше поставен на 16 август 2007 г.

„В нашия регион вече виждаме по-високи зимни върхове и повече предизвикателства, отколкото с летните върхове“, каза Аарон Мелда, старши вицепрезидент за пренос и захранване в органа.

Близо 250 души са загинали поради бурята и прекъсването на електрозахранването, казаха държавни служители.

генератори за резервно захранване, но г-н Питман каза това би струвало твърде много. Вместо това той се подготвя за най-лошото, когато настъпят минусови температури, и се надява да продължи да работи от второто си местоположение, в район, който има тенденция да губи електричество по-рядко при лошо време.

„Има определени неща, които приемате за даденост“, каза г-н Питман. „Електрическата мрежа е една от тях.“

Администрацията за енергийна информация.

„Тъй като все повече и повече юрисдикции преминават към изцяло електричество, вие ще за да видим тази пикова промяна“, каза Калвин Бътлър, главен изпълнителен директор на Exelon, която притежава регулирани комунални услуги в Ню Джърси, Мериленд, Делауеър, Пенсилвания и Илинойс. „Ще започнем да виждаме повече зимни пикови сезони.“

Mr. Бътлър каза, че вярва, че нарастващото търсене на електричество ще изисква подобрения и допълнения към мрежата, за да се запазят светлините, включително продължително използване на някои изкопаеми горива.

Възобновяеми източници на енергия като слънчевите панели и вятърните турбини произвеждат по-малко електричество през зимата, отчасти защото има по-малко часове слънчево греене и защото вятърът и метеорологичните условия са по-променливи. Ето защо г-н Бътлър твърди, че Съединените щати ще трябва да продължат да използват електроцентрали на природен газ, които доставят около 40 процента от електроенергията им.

„Това просто засилва нуждата да има природен газ в системата,” каза г-н Бътлър. „Ще имате нужда от газ в обозримо бъдеще.“

Продължаването на изгарянето на много природен газ за производство на електричество, разбира се, ще подкопае усилията за намаляване на емисиите въглероден диоксид и метан – два основни парникови газа. Но замяната на газ е трудна, тъй като батериите и другите технологии за съхранение на енергия не могат да осигурят достатъчно енергия за дни наред на разумна цена в момента, въпреки че някои експерти смятат, че това ще се промени в бъдеще.

Комуналните предприятия биха могли също така да изградят повече преносни линии за пренос на възобновяема енергия от местата, където е в изобилие, до местата, където е необходима, да речем от големите слънчеви ферми в Югозапада до Средния Запад през зимата. Но одобрението на такива проекти може да отнеме много години.

„Това е много енергия, за която говорим, че се опитваме да се отървем от нея“, г-н Роб от каза корпорацията за надеждност на мрежата. „Нуждаем се от технология, която е налична в мащаб и може да предостави същия вид услуги за балансиране, които получаваме от газа.“

Г-н. McCullough, консултантът, каза, че фокусът върху повече природен газ е недалновиден отчасти, защото газовите централи също са били ненадеждни през зимата. Той твърди, че мениджърите на мрежата и комуналните услуги трябва да обмислят повече разпределени ресурси като слънчева енергия на покрива и по-добър план за нарастващото зимно търсене по начини, които позволяват на страната да се справи с изменението на климата.

„Изводът е, че получаваме както летни, така и зимни пикове и не ги прогнозираме“, каза той.