Elfstedentocht: Прочутата, замръзнала раса, която може никога да не се върне
Знак готови за известия за най-новите функции на Insight чрез приложението BBC Sport и намерете най-новите от поредицата. "Нямаше друг начин освен да се раздвижим - иначе замръзвахте. И много хора замръзваха - замръзнали очи, замръзнали пръсти на краката, каквото и да е. Слабите ви части, замръзнаха!" 18 януари 1963 г. е и Леферт Олденкамп се пързаля през тъмната, смразяваща, мъглива сутрин. Той почти не е спал, температурата е смразяваща до костите -18C, а ледът вятърът прорязва дрехите му. Той участва в едно от най-тежките спортни изпитания, които съществуват - каране на кънки близо 125 мили на неравен естествен лед през мрачната зима пейзаж на холандската провинция Фризия. Това е известният Elfstedentocht – „Обиколката на единадесетте града“ – изпитание за физическа и психическа издръжливост като никой друг. Изданието от 1963 г. се оказа толкова брутално, че само шепа хора стигнаха до финала от хилядите, които започнаха. Победителят, Рение Папинг, стана национален герой. Олденкамп беше един от малцината, които го последваха у дома. Шестдесет години по-късно имаше само три последователни издания на това удивително събитие - последното през г. 1997. СЛУШАЙТЕ: Вътре в Elfstedentocht - Sporting Witness Въпреки рядкостта си, остава национална мания в Холандия. Когато настъпи рязко застудяване, разговорите бързо се обръщат към леда: може ли това най-накрая да се случи тази година? 'никога отново'. Wiebe Wieling е човек с изключително необичайна задача. Всяка година той ръководи организацията на събитие, което почти сигурно няма да се случи. Wieling е председател на Koninklijke Vereniging de Friesche Elf Steden - Кралското общество на Фризийските единадесет града. Това е органът, отговорен за провеждането на обиколката на единадесетте града, маратонско състезание по кънки по езерата и водните пътища на северна провинция Фризия, известна със своята интензивност. Участниците трябва да завършат почти 200-километровото трасе преди полунощ, като получат карта, подпечатана във всеки град, за да докажат, че са преминали през. Уилинг и неговите колеги доброволци правят всичко необходимо, всяка година, независимо от времето, за да се подготвят за това, което несъмнено би било един от най-големите моменти в Холандия досега през този век. "Всичко, в детайли", казва той, когато го питат какво ниво на планиране има. "Ние организираме издание всяка година. Имаме план, състоящ се от 500 страници или нещо подобно, в който всеки детайл е уреден още на 1 декември. "Защото не можем да организираме подобно нещо само след няколко дни: [ще] имаме два милиона посетители, 25 000 участници, 3 000 журналисти, цялата страна полудява. "Искаме да сме готови всяка година през декември, така че ако има възможност, можем да я използваме." Сигурност, безопасност, кетъринг, настаняване, управление на трафика, здравеопазване - подробно подготовката е извършена, само в случай, че могат да продължат. Но, за да заявя очевидното, трябва да е студено - и единственото нещо, което организаторите не могат подготовката е времето. "Разбира се, това е разочароващо", казва Уилинг. "Но знаем, че шансът не е толкова голям - ако не приемем това, тогава не можем да функционираме в нещо като това." Състезанието се нуждае от две седмици температури от около -10C или по-ниски, ден и нощ, в идеалния случай без всякакъв сняг. Това би трябвало да осигури минимум 15 см лед около по-голямата част от игрището, достатъчно, за да издържи тежестта на 25 000 души за кратък 24-часов прозорец . Първото официално състезание през 1909 г. е едно от само 15 пъти, когато тези изисквания са изпълнени за 124 години. През 1963 г. теренът беше малко по-малък, но условията бяха най-лошите, известни някога. Олденкамп и още около 500 състезаващи се скейтъри бяха тръгнали по тъмно, в ранните часове. Близо 10 000 скейтъри от "турнето" - членове на Кралското общество, които са ентусиазирани аматьори, които искат да завършат по-скоро курс, отколкото победа - би следвал след тях. За сериозните състезатели имаше нещо като старт на Льо Ман, като състезателите тичаха около километър до първото водно течение, преди да обуят кънките си. Когато тълпите и градът изчезнаха в смразяващия мрак, предизвикателството наистина започна за Олденкамп. Той можеше, казва той, да чуе своите конкуренти, докато тръгваха през първото от езерата, за да преговарят, но той не можеше да ги види. И карането на кънки - дори за изключително опитен състезател като Олденкамп - беше трудно. Люба зима, съчетаваща злобно ниски температури , сняг и силни източни или северни ветрове бяха оставили водните пътища на Фризия напълно замръзнали - но ледът далеч не беше гладък. "Не можахте да направите правилното движение с кънки", казва Олденкамп. "Понякога беше дълго, понякога кратко, а понякога просто вървяхте. [Беше] невъзможно да направите плавно движение на кънките си и да използвате техниката си. "Ако видите филмите на Elfstedentocht през 1963 г., това е почти без пързаляне." Играта прави страхотен кръг във Фризия, като първоначално се насочва на юг от Леуварден, преди да се проследи до брега, след това на север до градовете Харлинген и Dokkum и обратно към столицата на провинцията. Елитното поле вече беше добре разпръснато, когато стигнаха брега и Олденкамп се озова с двама спътници, настоявайки един към друг в солидарност, вместо да се състезават един срещу друг. Вече беше ден, но това не помогна на Олденкамп да забележи слабо място в леда и той потопен в ледената вода. "Не го видях. Влязох направо в него", казва той. Удивително обаче, това почти не го задържа. "Почти нямаше прекъсване. Аз съм опитен човек в преминаването през леда. Веднага щом си в леда, във водата, излизаш - карай кънки", каза той. "Имаш мокър състезателен костюм, но има няма проблем. Започваш да се движиш и всичко е наред. Ако спреш и се опиташ да се преоблечеш, това е грешното нещо, което трябва да направиш. в ранните етапи на трасето, времето бързо се влошаваше. Само веднъж Wiebe Wieling се доближи до обявяването, че състезанието ще се проведе. Това беше през 2012 г., когато Холандия за кратко беше обхваната от „треската Elfstedentocht“. Дълъг период студеното време остави големи участъци от страната замръзнали, но ледът никога не достигна необходимата дебелина в южната част на провинцията. - минутни приготовления, които ще са необходими, крайната задача на Wieling беше да разочарова милиони. Но той не се е отказал от надеждата, че най-накрая ще може да приложи плановете си в действие . "Ставам все по-малко уверен, поради нещата, които виждаме по света като времето и климатичните промени", казва той. "Но ние винаги казваме тук, че се нуждаем само от две седмици [от] високо налягане в северната част на Европа и можем да имаме издание, и има изключения във времето и климата навсякъде света. "Така че все още има малък шанс, трябва да сме готови да използваме този шанс и да се възползваме от тази възможност. Така че всички все още работят, всяка година." Наблюдавайки лудостта, която приветства настъпването на студеното време, той е флегматичен. Местните фризийци, казва той, са по-малко вероятно ще се поддадат на свръхоптимизъм, отколкото техните съседи в останалата част на Холандия. "Ние знаем какво е необходимо, за да го организираме, така че не получаваме развълнуван, ако има прогноза за една седмица лед", казва Уилинг. "Но останалата част от страната вече изпада в истерия относно период на слана, който ще доведе на хората на леда." Докато Олденкамп и неговите спътници се бореха, горчивите условия през 1963 г. станаха по-трудни. Вятърът се усили, температурите паднаха още повече и стана още по-трудно да се намери маршрутът. Информацията, събрана във всеки град - където участниците получават печат върху карта, за да докажат, че са минали по този път - беше оскъдна. Олденкамп смята, че е бил около 10-ти и му е казано, че Пейпинг - лидерът - е "10 или 20 минути отпред". Изглежда никой не знаеше със сигурност. В малкото селище Bartlehiem, където скейтърите трябва да се отклонят от крайната си дестинация, за да стигнат до крайната станция от Dokkum, някой се опита да спре Oldenkamp да продължи. Казаха му, че времето е твърде лошо и се опитаха да развържат кънките му. С измръзналите си пръсти му отне много минути, за да ги завърже отново. Шансът на Олденкамп да спечели отдавна беше изчезнал, но той никога не си е помислял да се откаже. "Беше ужасно, но тогава трябва да си тесногръд. Трябва да си само една цел. Трябва да стигна до Леуварден", казва той. Нанизани зад него, когато времето се влоши и дневната светлина започна да изчезва, бяха хиляди участници , чиито шансове да стигнат до края на едно парче намаляваха бързо. Поразени от засилващи се ветрове, с трасе, покрито все повече с навяван от вятъра сняг, мнозина едва успяха наполовина. Задълбочаващият се студ и наближаващата нощ носеха заплахата от хаос и трагедия. Организаторите решиха, че трябва да се предприемат действия и излязоха инструкции, за да попречат на хората да продължат. Дори тогава Elfstedentocht беше рядко събитие и да бъде лишен от шансът да финиширате - ефективно изтласкан от леда - беше горчив удар за мнозина. Но Олденкамп казва, че е направен правилният избор. "Вече беше тъмно, беше шест
