Елитите може да се смеят на затварянето на Червения омар, но Средна Америка е израснала върху него
Те казаха, че скаридите са безкрайни, докато скаридите не ги свършат.
Миналото лято Red Lobster, стълб на ежедневната американска трапезария от 1968 г., предложи на американците вкусна оферта — безкрайни скариди за 20 $ като постоянен елемент от менюто (вместо специална оферта за ограничено време).
Вързахме се на лигавника и го изядохме, струвайки на компанията 11 милиона долара и я принудихме към фалит по глава 11 тази седмица.
Red Lobster първоначално ще затвори най-малко 48 от 578-те ресторанта, които оперира в 44 щата — с още десетки затваряния, които предстоят.
За крайбрежните елити, които се радват на достъп до истински бюфет от ресторанти с морски дарове, този катаклизъм с ракообразни беше една голяма шега.
„Сервитьор от червен омар: Сър, приключихте ли? Изядохте 561 скариди и 20 фунта скариди с пуканки.
Аз: Приключихме, когато казах, че сме готови, подкастър и писател Трунг Фан мемна в X със снимка от „Breaking Bad“ и текста „ Фалитът на Red Lobster е обяснен.”
Рифовете се появиха и в Reddit, сравнявайки клиентите на Red Lobster с „безмилостната машина за хранене“ Хоумър Симпсън по време на лакомото му посещение в бюфета с морски дарове на Frying Dutchman.
Това е неприятно, защото за милиони американци без излаз на море смъртта на Червения омар заплашва жизненоважен кулинарен спасителен пояс.
Израснах в Нешвил, Тенеси, преди революцията на кулинарите, когато пържените речни и езерни риби бяха единствената опция за „морски дарове“ в менюто.
Първият ми спомен да опитам миди беше от специален обяд, който имах с покойния ми дядо в Red Lobster, къде другаде?
Като момче, изваждането на парчета месо от омар от червената черупка на пожарната машина на това извънземно морско създание, потапянето на всяко парче в разтопено масло, изглеждаше повече от екстравагантно. Днес храненето в Red Lobster е един от най-ярките ми спомени за моя дядо.
Сигурен съм, че в Нешвил в средата на 90-те години е имало други ресторанти, в които се варят омари, пържат скариди или охлаждат раци. Също така съм сигурен, че те струват много повече от бюджета за вечеря на семейството ни по това време.
Въпреки че разнообразието от заведения за хранене от Нешвил до Де Мойн се подобри драстично през последните две или три десетилетия, достъпността само се влоши.
През 2022 г. потребителите в САЩ са изразходвали средно 11,3% от разполагаемия си личен доход за храна, както у дома, така и в ресторантите — най-много от 1980 г. насам — според най-новите данни от USDA.
Надутата цена на храната е само един възел в рамките на заплетена линия от натиск върху разходите за живот, пред който са изправени американците. Не, чудно е, че 64-те милиона годишни клиенти на Red Lobster са яли толкова много скариди.
С приближаването на повече Червени омари, празнотата ще бъде най-остро усетена от афроамериканците от средната и работническата класа, които са особено лоялни към ресторантьорската група, увековечена в текста на „Formation“ на Бионсе.
Основателят на Red Lobster Бил Дардън отваря първите си ресторанти в Джим Кроу на юг през 30-те години на миналия век и е известен с това, че се противопоставя на местните закони за сегрегация, за да приветства всеки на масата. Това може да е било преди повече от половин век, но е наследство, което не се забравя лесно.
„Разбира се, ние харесваме риба и много – Red Lobster представляваше нещо като версията на любимата пържена риба в търговския център – но още повече ни харесва да се отнасяме еднакво към нас“, написа Робин Отри, професор по социология и директор на Център за изследване на обществения живот към Уеслианския университет, след съобщението за неволите на Червения омар.
В крайна сметка, ако търсите лош човек, когото да обвините за падането на къщата на Cheddar Bay Biscuit, забравете талията на Средна Америка.
Истинският виновник е позната фигура, жътварят на много някога велики, създадени от Америка бизнеси: грабителски частен капитал.
През 2014 г. основателят на Red Lobster Бил Дардън продаде веригата на Golden Gate Capital, частна инвестиционна компания, за 2,1 милиарда долара.
Днес най-големият му акционер е дистрибуторът на морски дарове и собственикът на Chicken of the Sea Thai Union Group.
Заедно Golden Gate и Thai Union забиха Red Lobster в земята, разкопавайки компанията докато достигна $1 милиард дългове, според нейната документация за фалит.
Веригата ресторанти има петима изпълнителни директори от 2021 г. насам. Още по-рибарско: Thai Union използва Red Lobster, за да разтовари собствените си запаси от скариди.
Мениджърите на Bilge-rat обичат да обвиняват клиентите си, когато нокътят започне да ги щипе, но бяха прави за едно нещо: лакомията или по-скоро алчността доведе до фалит Red Lobster. Но виновниците бяха големият бизнес - не големите ядещи.
