Entangled Pasts, преглед на Кралската академия — триумфална и изненадваща витрина на черното изкуство
Лудият пир започва в мига, в който стъпите в двора на Кралската академия: 13 диво жестикулиращи фигури в черен патиниран бронз и златни листа ви примамват към своите маса в шумящата нова скулптура на Таварес Страчан „Първата вечеря (Черна галактика)“.
Всред блестящи чаши и препълнени чинии, всеки изразява история от живота. Поетът Дерек Уолкът декламира. Сестрата Мери Сикол разтваря ръце в широка прегръдка. Блестящата драг кралица Марша П. Джонсън, афро-бразилският боец от съпротивата Зумби дос Палмарес и император Хайле Селасие се състезават да задържат съда. В единия край астронавтът Робърт Лорънс, първият афроамериканец в космоса, изглежда объркан, сякаш току-що кацнал на друга планета. От другата мрачно момче с качулка се обръща. Този Юда е автопортрет: художникът като предател на ренесансовата традиция, възстановява „Тайната вечеря“ на Леонардо с икони от чернокожата история.
Заплетените минали на Кралската академия, 1768 г. до днес, Изкуство, колониализъм и промяна поставя няколко брилянтни спектакъла в рамките на изложба, която не предлага всеобхватен аргумент, тъй като изследва, по-скоро произволно, черния опит в съвременното изкуство и неговото пречупване в бялото огледало на историята на изкуството. На свой ред приятен и претоварен от идеология, той следва скорошни представления в Лондон – „Животът между островите“ на Тейт, „В черното фантастично“ на Хейуърд – в празнуване на важна история: изключителната изобретателност и влияние на черното изкуство от 20-ти и 21-ви век.
Burlington House е построена за грандиозни декорации, а първият хипнотизира. В Лондон за първи път е великолепната „Армада“ (2019) на Хю Лок, флотилия от 45 сложно украсени миниатюрни лодки — галеони, риболовни кораби, товарни кораби, модели на поклонническия пионер „Мейфлауър“ и имигрантския кораб „HMT Empire Windrush“ — украсени с мрежи, медали, бижута, рисувани тъкани. Извиква истории за пристигания, заминавания, надежди, отчаяние – „Живеем във вихрушка от промяна и несигурност . . . Историята е сложна и объркана“, казва Лок – и има епично качество, внушавайки вечни драми на човека и морето.
В чудесно съчетание, веселите лодки висят тук от тавана над монумента на Джон Сингълтън Копли , изпълнена с насилие картина „Уотсън и акулата“. Това предизвика сензация, когато беше изложено в RA през 1778 г. и, заето от Вашингтон, остава забележително. Копли изобразява Брук Уотсън, 14-годишен моряк, който, когато корабът му акостирал в пристанището на Хавана, импулсивно се потопил и срещнал акула. Бледият юноша се мята във водата; акулата се приближава (отрязала е глезена на Уотсън); неговите другари от кораба се борят да го спасят. В пирамидална форма те са оглавявани от красив, спокоен, състрадателен черен мъж, позиран като класически Аполон. Докато другите се надигат, дърпат, крещят, той хвърля спасителното въже на момчето.
„Морето е страхотен изравнител“, казва Лок. Освен това за много чернокожи артисти това е неизбежно мястото на травмата от поробването. Второто страхотно групиране в шоуто поставя ярките, бурни „Китове“ на Търнър (c1845) – раненият левиатан, който се блъска през пяна и кръв, заимстван от музея „Метрополитън“ – с шедьоври на трагичното възвишено от последния половин век.
„Средният проход” (1970) на Франк Боулинг, горещи червени и портокали, които се издигат върху карта на Африка и призрачни фигурални очертания, е блестяща абстракция. Във „Vertigo Sea“ (2015) Джон Акомфра обединява кадри от спираща дъха природна красота, в стила на Дейвид Атънбъро, с екологични и човешки ужаси: лов на китове, ядрени опити, убийства на роби, удавяне на мигранти.
Стоене обсадено и безшумен сред техния шум и цвят, процесия от дървени трупи, частично изгорени, обърнати, за да приличат на назъбени, абстрактни фигури с неравномерни размери, всяка с тъмен блок на главата, е „Оцелелите деца на Акуа“ (1996) на Ел Анацуи. Подобно на скелетните персонажи на Джакомети, те напомнят за оцелели от катастрофа, тук робство, но си помислих и за всичките ни пътувания през живота, всяко от които е отличително, крехко, износено на различни места, намиращо утеха в сгушената група.
Кери Джеймс Маршал, най-влиятелният афро-американски художник, коментира, че белите зрители все още рядко реагират на черното изкуство като универсално: докато съпричастността на черните зрители към белите фигури на изкуството се предполага, той казва, „когато поставите черен герой там , някак си не се очаква бялата публика да се идентифицира с тях. Това е проблем.“ Силата на Entangled Pasts е да попитаме как се е случило това, какво може да се промени.
Маршал компенсира недостига на чернокожи герои в историята на изкуството, като ги предава на езика на традиционната живопис, настоявайки, че „чернотата на моите фигури е . . . недвусмислен, абсолютен и неопосредстван.” Тук неговото смело въображение на афро-американски художник от 18-ти век, тъмно като абанос лице, ярко бяла престилка, „Сципион Мурхед, портрет на самия себе си, 1776 г.“ (2007 г.), е намесата в прекрасна, изненадваща галерия от грузински черни портрети , всички заимствани от музеи в Северна Америка.
„Главата на мъж“ на Копли (c1777-78), черен младеж с будни очи, силни черти и усмивка между приятелска и колеблива, присъства толкова непосредствено, колкото някой срещнат по днешните улици. Възвишеният, втренчен в звездите „Франсис Барбър“ (около 1770 г.), който е бил секретар на Самюел Джонсън, и небрежно лесният „Игнатий Санчо“ (1768) на Гейнсбъроу, писател, композитор, аболиционист, са класически, благородни, но индивидуални портрети на субекти, родени в робство, които се изкачи по грузинската стълбица на социалната мобилност. Заедно те образуват трогателен момент „какво ще стане, ако“.
Сблъсъкът на миналото и настоящето в сериала ни кани многократно да погледнем отново. Облечената в батик чистачка с глава на глобус на Yinka Shonibare, „Woman Moving Up“ (2023), мете стълбите в галерия от дезинфекцирани версии – умишлено, несъзнателно, иронично? — на колониалната алчност. В идилията на Агостино Бруниас „Изглед към река Розо, Доминика“ (1770-80) хора от различни раси хармонично се къпят, чатят, търгуват. „Семейството на сър Уилям Йънг“ (1767-68) на Йохан Зофани, разположено в буколично английско имение, се съсредоточава върху правенето на музика и ездата; черният слуга е единственият намек за източника на богатството на сър Уилям като губернатор на Доминика и Тобаго.
Не харесвам наративите за робството, които са неуместно вмъкнати в историята на изкуството, толкова, колкото и следващия посетител на галерията, но те осветляват и материя. Само донякъде обаче. Изложбата напълно губи привличане, когато твърде често RA се измъква от баналностите на складовете си като къпещите се с порцеланова кожа на Франк Дикси „Стресени“ (1892) за раздел за „белота“ или ни залива със съвременни отломки като дупките на Бхарти Пармар на бяла книга, „Морфология на памуковите растения, Ефективното подрязване осигури максимален добив на робски насаждения“ (2021 г.) или „Точка на изчезване 18 (Тициан)“ на Барбара Уокър (2020 г.), графитно преработено изображение на „Диана и Актеон“ — арогантността! — избелване на всички фигури с изключение на черния слуга.
Единствената претенция на тези произведения е като антирасистка реторика или исторически расизъм. Изкуството не е социология; както демонстрират гигантите тук, той е поетичен, строг, фин, амбивалентен.
Изображението на плаката на RA е гравюрата на Кара Уокър на черни ръце, издигащи бял кораб от тъмните води на миналото. Плувец избяга; на брега, малки силуети представляват роб и поробени. Озаглавен „no world“, това идва от мрачно красивата поредица на Уокър „An Unpeopled Land in Uncharted Waters“ (2010): плашеща, препращаща към историческа жестокост, но може би изразяваща надежда за новата, неизследвана сила в създаването на черно изкуство, което на своя най-доброто, тази изложба представя триумфално.
До 28 април
Научете първо за най-новите ни истории — следете FTWeekend на и и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате
